Сцхиллерова драматургија је иновативна литература која је послужила као мјерило многим ауторовим потомцима. Кратко препричавање драме, наравно, неће пренети читав шарм књиге, али ће кратким кратким речима пружити све главне догађаје из представе, што ће поједноставити припрему за семинар или испит.
Први
Учитељ музике Миллер није задовољан везом своје кћерке Лоуисе и мајора Фердинанда: они су из различитих класа. Разговор о овоме може доћи до председника фон Валтера, оца Фердинанда. Али Миллерова супруга мисли да је дечко сладак. Дође до свађе након које се Вурм, председников секретар, жели удати за Лоуисе. Милер нема ништа против, под условом да се ћерка сложи. Али Лоуисеина мајка жели племенитијег мужа за њу. Вурм тражи да Милер наговори своју ћерку, али музичар отјера тајницу: младожења мора сам тражити младенку.
Лоуисе мисли само на Фердинанда који је у међувремену већ стигао до њене куће. Млади главни замјера својој вољеној да је тужна због свог филистерског поријекла, јер не постоје препреке љубави. Лоуисе се боји свог оца и може изгубити наду.
Председник не обраћа пажњу на Вурмова упозорења, јер је сигуран да је ово пролазно удварање, и заиста, вон Валтер ће објавити завезаност свог сина са Лади Милфорд, војводином миљеницом. Вурм је вољан кладити се да се мајор неће сложити. Пасји маршал вон Калб упада и извештава о важним вестима: Војвода данас има свог гусјевог измета у војводи. Упућено је да објави заруке, фон Валтер шаље Вурма за свог сина.
Председник каже да је убио свог претходника за сина. Фердинанд је престрављен таквим признањем и одрекао се наследства, које је добијено по цени крви; није инспирисан редовима и богатством. Отац извештава о заруку, али син сматра да је ово шала и назива Лади Милфорд високопозиционираном слободњакињом. Син је спреман да се одрекне таквог оца. Фердинанд такође не пристаје на предлог да се ожени другом, а његов отац схвата да то није ствар части. Син одлучи да оде код госпође и, ако јој стане на земљу, са свима у смјени, да је одбаци.
Закон други
Лади Емилиа Милфорд недостаје у својој палачи и размишља о Фердинанду. Одбија војводине дијаманте миниране крвљу невиних људи. Долази мајор и згража даму, али као одговор чује жаљење због његовог живота: има племениту крв, али је остала сироче и сада је никоме не треба. Пошто је постала војвода, она је своје име срамом прекрила. Сада је једини пут за њу брак, само што ће она сачувати своје утажено достојанство. Фердинанд се извињава и признаје своју љубав према буржују. Неуспех председниковог сина за даму биће последњи ударац.
Фердинанд налети на Милерову кућу са вестима о предстојећем браку, али да би уверио учитеља, нуди да заједно побегну код председника. Одједном се сударио на вратима са оцем. Председник пита Лоуисе колико јој је платио мајор. Милер је увређен! Фердинанд моли свог оца да не настави, у противном може процурити крв. Вон Валтер намерава да ухапси Милера и води своју жену и ћерку до стуба. Фердинанд штити породицу музичара од полиције и прети је да ће је избодити да би спасио част своје вољене, али чак и ово је бескорисно. Мајор пушта Лоуиса да говори свету о окрутности свог оца. Председник жури за својим сином.
Закон трећи
Вурм нуди председнику план акције: требате подметнути Фердинанду лажно љубавно писмо од Лоуисе до маршала и ухапсити Миллера. Председник упозорава Калба на опасност да прекине заруке Фердинанда и леди Милфорд и обавести га о плану: требало би да случајно испусти Лоуисеово писмо. Хоффмарсхал то одмах не разуме, али пристаје због жеђи за утицајем.
Фердинанд почиње сумњати у Лоуисе за издају, видевши да не жели да иде са њим у иностранство. У ствари, девојка оклева због губитка наде за брак, не жели да јој отац и син буду непријатељски настројени, па се жели добровољно одрећи среће. Најзад, Вурм, дуго уцењујући хероину са судбином њеног оца (прети да ће бити у затвору), диктира Лоуиса текст писма.
Закон четврти
Фердинанд сазна за писмо и бесно напада Калба, изазивајући га на двобој. Маршал се испоставља кукавицом и покушава објаснити мајора да је писмо лажно, јер он никада није ни видео девојку. Али Фердинанд му не верује. Удари Калба пиштољем и у негодовању га избаци из собе. Младић не верује својим очима. Тражи опрост од оца, јер мисли да није у праву.
Лади Милфорд позива Лоуисе да заузме место своје слушкиње. Али девојка то одбија: већ је несрећна. Дама је угрожена, али Лоуисе је поштује због тако снажног нагона љубави према Фердинанду и спремна је да се повуче, наговештавајући да ће, када се дама уда за мајора, Лоуисе извршити самоубиство. Дама је поражена и пише писмо војводи које оставља срамоту у Енглеској и дели имовину слугама.
Пети чин
Милер се враћа кући и своју кћер види у очају. Она тражи да Фердинанду пошаље писмо у којем говори о превари и жели да изврши самоубиство са својом вољеном. У страху, њен отац је одвраћа, јер је самоубиство смртни грех. Лоуисе осјети, спремна да оде и лута уоколо. Мајор провали у кућу с писмом и чује од своје вољене да је и сама све ово написала (Лоуисе због оца не би смела да говори истину). Фердинанд тражи лимунаду и присећа се првог пута када је дошао на Миллерову лекцију. Жали старца, али не може опростити Лоуисе.
Фердинанд шаље Милера свом оцу да му каже да неће доћи на вечеру. Младић додаје отров у лимунаду, сам га пије и даје Лоуисе. Након ћутања, он је почиње да је прекорује, а кад се Лоуисе разболи, каже да неће напустити ову собу. Сада нема шта да изгуби, призна своју невиност, моли Бога за опроштај од Фердинанда и председника, а онда умре. Мајор још не осећа отров. Назива отјераног оца са свима убицом и намјерава га убити, али отров почиње дјеловати. Милер жури ка својој ћерки и бежи у несвести. Вон Валтер се извини свом сину, пружи хладну руку (према примедбама то није јасно ни оцу ни публици). Отац постаје уверен да му је син опростио. Председник и Вурм су приведени у притвор.
