Максим Горки написао је многа дивна дела. Али прича „Старица Исергил“ једно је од његових најтужнијих, мелодичних и најлепших дела. Његова прича је Горкијев романтични идеал, уз Данкову помоћ писац нам говори о својој визији истинске судбине човјека на земљи.
Легенда о Данку је изузетно симболична, пуна је симболике и мистике. Главни лик је младић који се није бојао да преузме одговорност за себе већ за цело своје племе. Они га не разумију, приговарају, обезвређују, али он се и даље несебично бори за живот не само свог, већ и свих људи свога племена. Води бекство од освајача кроз шуму густине, кроз црне смоле, непробојни мрак у светлију будућност. Али гомила је нестрпљива, слаба. Лутајући тамом шумом у тами, људи су били уморни, огорчени и престали да верују у сретан крај. Племе обухвата страх да никада неће изаћи на светлост и почињу да криве све на свом водичу, вођи - младом Данку. Вређају га, називају га безначајношћу и штеточином. Осуде га зато што их не личи и приговара у свим њиховим невољама. То раде сви, чак и најближи и највернији људи Данка. Незадовољство гомиле нестаје, и она почиње да захтева његову смрт.
Данко не разуме у потпуности зашто га људи толико мрзе, јер је био једини који је имао храбрости да води људе кроз шуму. Па чак и у таквим условима опште мржње и горчине, младићево срце не постаје залеђено, не постаје талац освете, беса и гнева. Он изводи невероватан, несебичан подвиг - сузе му груди и извлачи своје пламено срце како би осветио прозрачну таму непробојне шуме. Пред задивљеним племенима, Данко носи срце високо изнад главе и људима показује пут. Овај чин постаје симбол наде. Срце младог човека је попут водеће звезде која нас све води у светлију будућност. И свако од нас верује да јесте. Данко је дуго водио своје племе кроз шуму и коначно га одвео до места погодног за живот. Чим се то догодило, снага младости је нестала, пао је на земљу без и једне речи. Нико од људи које је спасио није му помогао. Свако је окупиран само собом. Штавише, један од Данкових пратилаца случајно гази умируће срце и оно заувек умире.
Прича „Старица Исергил“ дотиче се многих важних тема, укључујући тему истинског херојства. Мислим да је према Горки-ју прави херојство увек повезан са саможртвовањем у име заједничке идеје или заједничког добра. У легенди о Данку, аутор говори о примјеру лидерског подвига када, у вријеме тешких суђења, племе или људи добију вођу који је спреман да спаси све остале по цијену свог живота. Али за живот у мирном, тихом времену, људи имају потпуно другачије приоритете и, према томе, лидере. Бивши јунаци су изостављени из приче. И ово је врло тужан део ове приповести, јер Данков херој се заправо показао избачен, заборављен.
Захваљујући вођама попут Данка, историја не мирује. Читајући ову легенду, истовремено се дивимо његовом саосећању и саосећању. Потпуно је сам, упркос тами смоле, зна шта треба учинити. Његова верна звезда и водећа звезда је његово срце, које следи и које осветљава пут њему и свим његовим племенима. Они такође умиру у трену, и заборављени и непотребни. Без сумње, Данко је прави херој који је извршио подвиг. Захваљујући овој причи коју је Горки испричао, будућност има шансу да прекине овај ланац заборављених, згужваних срца. Ова легенда нас учи да ценимо више људи који раде несебична дела, у име нашег живота и просперитета.