Радња се одвија почетком 20-их. у великом сибирском провинцијском граду. Два седамнаестогодишњака, Иегоров и Зајцев, који су послати да раде на листи за тражење криминала на комомској листи, пролазе стаж у трајању од месец дана - пробни рок. Обоје добијају позивнице за годишњицу Октобарске револуције. Егорова сестра Катја, која одгаја троје мале деце, веома је задовољна овом околношћу: верује да ће је сада Јегорова дефинитивно запослити, јер на листићу пише веома поштовано: „Драги друже Егоров!“ Са издвојеним новцем за куповину чизама за децу, Катиа купује јакну и јакну за свог брата, јер у супротном нема шта за вече. На фестивалу Јегоров упознаје Зајцева, који је дошао са девојком, и помало му завиди, јер Зајцев има много тога да пружи у животу: има девојку и увек му је новац (испада да пише белешке у новине), и он је тражен савладао је много брже од Егорова.
Виши криминалистички истражитељ, Зхур, који надгледа стажисте, води их са собом да истражи самоубиство фармацеута Коломеитса. Зајцев помаже Журу да избаци самоубиство из петље, Егоров пише протокол. У тренутку када Жур диктира детаље прегледа леша, Јегоров се онесвести. Након што се пробудио, Иегоров долази до закључка да више неће служити у одељењу за криминалистичку истрагу и спреман је да оде кући, међутим, Зхур га не пушта.
Следећег дана, Зхур шаље Иегорова мртвима да провери да ли је лекарково тело смрзнуто. Чувар мртвог човека нуди Егорову да потражи фармацеута, а Иегоров, осећајући да му је мучнина, проналази апотекара и, осим тога, прикупивши последњу храброст, помаже старцу да га постави на лед. Из мртвих излази потпуно без снаге.
Исте ноћи, Зхур, повевши са собом приправнике и неколико других службеника одељења за криминалистичку истрагу, креће у озбиљну операцију - у потрази за оружјем које су скрили разбојници. Када прођу поред гробља, Зхур изненада признаје Јегорову да се и он раније плашио мртвих, а ово препознавање чини Зхура ближим и јаснијим за Иегорова. Жур, Зајцев и Јегоров долазе с претресом у кућу до трговца Озхерелиев-а, који станарима изнајмљује собе, отвара подове и проналази три кутије са оружјем. Одједном се појави сузави трогодишњак, а застрашујућа старица, попут жене-иаге, објасни да је "Веркин син, а где је Верка сада, нико не зна." Егоров подиже дијете са пода и снажно га загрли за врат. Једна од девојчица која живи у Озхерелиев кући каже детету: "Ово је твој отац", а дечак љуби Иегорова. Након завршетка потраге, група одлази, а Иегоров одводи дијете са собом како би га одвео у сиротиште, а у међувремену га доводи кући својој сестри. Катја се, испрва престрављена тиме што је његов брат довео дечака, опрала и обукла га, одлучи да остави дете код себе: тамо где су три, има и четири. Исте вечери, Иегоров је добио прву плату у две радне недеље, а Катиа приређује свечану вечеру.
Званичник криминалистичке истраге Воробичик говори Журу о томе како је одвео Зајцев на мисију - притвор убице. Убица, који је секире изударао секиром, закључао се у штали, али Зајцев, не плашећи се убице наоружаног секиром, разоружао га је и изненада настрадао налетео на њега, тако да је Воробејчик једва успео да му извуче руке из руку. Зхур не воли причу о Воробеичику, а када доведу убицу, испоставило се да је то Зурин стари пријатељ Афониа Соловиов. Зхур одбија да води Соловјев случај и укорио је Зајцев за премлаћивање ухапшеног. Зајцев не верује да је погрешно поступио: ако је убица наоружан секиром, треба да делујете одлучно и храбро. "Али не туку!" - Зхур напомиње, али Зајцев остаје неуверен. Коначно, суђење се завршава. На састанку криминалистичких истражитеља сви су се залагали за одлазак Зајцева на посао, само је Зхур изнео примедбу да је Зајцев превише врућ, да га треба мало суздржати. Што се тиче Иегорова, само Зхур говори за њега, а затим веома пажљиво: "Зашто не бисмо поново пробали?" А онда се остали слажу да он није ништа, само стидљив тип. А Иегоров је добио последњи задатак - да оде у казино Златни сто. Не треба тамо ништа да ради, само гледај.
Егоров, навукавши нову јакну, појави се у коцкарници, а изненада му се чудан човек приближи очима луђака, понуди да изађе, они изађу на стражње степенице, Егоров види нека чудна ока која сјаје у мраку и чује гроб, али помало познати глас: "Руке горе!" Егоров извади пиштољ из руке непознате особе, бори се са лудом и изненада чује Воробеичиков глас, који је, испада, одлучио да игра трик на њега заједно са другим криминалистичким истражитељем, Јегоров непознатим: један се претварао да је луд, други је ставио страшну маску са блиставим очима. Љути Егоров не даје им пиштољ који су узели од њих и прати џокере до листе за потрагу злочинаца. Међутим, успут, Иегоров подлегне њиховом убеђивању, враћа им пиштољ и пушта их да обећају да неће никоме рећи о инциденту.
По повратку на листу за тражење злочина, Иегоров сазнаје да му је пробни рок завршен и да су сутра и Зајцев уврштени у државу.
