Ванземаљац Иван Семеновицх Стратилатов. Иоунг је започео своју правосудну службу у дугој, ниској, сочној канцеларији кривичног одељења. И сада је прошло четрдесет година, и многи секретари су од тада замењени, а он и даље сједи за великим столом крај прозора - у димним чашама, ћелавим на глави - и преписује новине. Иван Семеновић живи у стану у кући ђакона Прокопија. Агапевна му служи, кротко, вером и истином. Да - стари, без обзира на то што је потребно, све се распадне и хрче попут наредника мајора, а у свим угловима, на пећи, иза ормарића, прекривене су мрвице хлеба - из неког разлога. Одвезао би Стратилатова до Агапевна, али још увек није могао да замисли како ће се раставити са старицом: Агапевна је ушла у кућу, Агапевна зна све углове.
Стратилатов је једном био ожењен. Глафира Никаноровна - тиха, нежна жена. И све не би било ништа. Да, поставили су новог истражитеља овог пута пред судом: млади, разиграни, а презиме је исто: Стратилатов. Једном у име Артемија, старог ђакона Покровског, међу свим врстама вицева, Иван Семеновицх је чуо нешто у пијаном кутку и о Глафири Никаноровни: Иван Семеновицх је испустио чеп: представио се окретни истражитељ. Изашао је са стола, без шешира - кући. Франтиц провали унутра и са прага: "Излази из моје куће!" Исте године истражитељ је такође пребачен негде, а Глафира Никаноровна је остала са мајком да живи, тихо, кротко. Немогуће је остати сам у кући: и досадно је и пазити на кућу. Тада се одлучила за Ивана Семеновича Агапевна.
Први долази на двор Стратилатеса. Ујутро је боље да га не узнемиравате: у дванаест сати секретар ће захтевати представе претходног дана. Иван Семеновицх се плаши секретара Ликове тајне, мада осети носом: нека је Ликов легалиста, уредан као Немац, али ипак шушера, револуционар. И само ће секретар отићи са извештајем, Стратилатов постаје неисцрпан: пржи памћење свих врста авантура, свих врста историјских авантура, прскајући анегдотама, шалама и све је врелије, енергичније, као да туче тамбуру. У канцеларији - ко се смеје, ко њушка, ко вришти: „Неописиви тамбураши!“
Међутим, међу правосудним званичницима само је Борис Сергејевич Зимарев - помоћник секретара и непосредни шеф Стратилатова - због његове способности да тачно и правилно идентификује старине, од којих је Иван Семеновицх велики љубавник, заслужио искрено поштовање, па чак и пријатељство.
Било је и других пријатеља са Иваном Семеновичем, али сви су се показали сумњивим. Као да су дошли да слушају његово певање, на крају крајева, Стратилатов је био и мајстор на гитари - један уметник из Петерсбурга остао је жив, а регент Иагодов није био за ништа. Чудесно их је Иван Семенович избегао. Сада - само за Зимарева Бориса Сергејевича после чаја који пева и свира.
Једног лета у име Артеми, стари Покровски ђакон, угледао је Стратилатес своју сирочад нећакињу Надежду, тако танку, белу и његова природа је била пуна. И лето, и јесен, и пазили смо на целу зиму. И престао је да спава, све се окреће и окреће. Пријатељ је интервенисао. Убедио сам младог. Тада је Стратилатов Агапевна отјерао из дворишта.
Убрзо су сви знали да Стратилатов има наду и да живе као у правом браку. Званичници су долазили из свих грана суда - да честитају, намигну и само завире. Стратилатов се и смејао и шалио, а онда се изгубио: Преузео је наду у место Агапевна, ништа више. Смејали су му се, јер докази постоје! Да, постоји још један случај ...
За време касне мисе у Цркви Свих Светих, људи се слијевају у будалу Матрену да је послушају. Она говори као деца - радосно, без даха - из живота и еванђеља. А под Стратилатовом - управо се враћао са касне мисе - говорио је нескроман сан. Људи су се смејали, ђакон Прокопиј је урликнуо у најбољем реду, Иван Семјонович псовао, пљунуо - и отишао. А ђакон уз смех: "А твоја Надерка је курва која хода!" "Али убићу те, ђаконе." Иван Семеновицх брзо скочи до куће, а затим се врати, са великим грузијским пиштољем украшеним танким резбаријама. Све је тихо. Чини се да је Иван Семенович управо окидач. Ђакон изненада дрхти, испружи језик и, као на сломљеним ногама, оде. Следећег дана, Стратилатов се одселио, како би удовољивао Надежди да је напустио ђаконову кућу, преселио се у нови стан свом комшији Тарактејеву.
Разговорима и исмијавањима не би било краја, али шеф полиције Жигановски се окренуо. Одлучио сам да одведем женке сестре Зацхатиевски у чисту воду. Сјео је у кош као џентлмен - ноћу су их часне сестре дизале до прозора. Да, док су погледали у кош - из страха и пустили конопац, и Жигановски се убио до смрти. И ево још једног: службеник је попио тридесет девет шољица чаја, ухватио четрдесете, избочио очи, а онда би му изненада вода текла из ушију, уста, носа и умро је. А на дневном светлу врховна ученица, извршавајући пресуду локалног револуционарног комитета, пуцано грешком уместо гувернера пензионисаног пуковника Ауритског. Исте ноћи ухапшен је и Ликов секретар. Стратилатов је тријумфовао: дуго је знао да је непопустљиви и одлучни Ликов, који је држао главу виши од самог тужиоца, револуционар.
А у канцеларији Ликов није напустио језик. Током разговора нису приметили да се једног дана Иван Семенович није појавио у канцеларији. Довољно тек након три дана. Зимарев је нашао Агапевну. Након протеривања њеног старог склоништа у близини Ивана Семеновича, осетио је: да буде у невољи! И заиста, љубавница је завела, Емелиан Прокудин, нада, она је отишла с њим, и добро су испунили. Изграђен Прокудин и стајлинг са сребром. Стратилатов - не даје, па, „усудио се“ га.
У Стратилатовој болници сви су се жалили: „Да нисам болестан, директно бих отишао на суд.“ Сам је завезан, лежи на кревету - ни да се окрене, ни да дигне руку. Рекли су ми да сам претрпео смрт, умро. И остао без наследника. Ствари су постављене на продају. И док је Агапевна живела с њима. Старица је постала потпуно луда: лежала би ноћу на каучу, али није легла, чула је све, као да Иван Семенович виче: "Агапевна?" - "Ја, оче."