У феничанском граду Сидон аутор упознаје младића који му прича необичну причу о својој љубави.
Тиров младић, Клитофонт, већ се припремао за ожењен Кадлигоном, ћерком свог оца из другог брака. Али из града Византије испловио је његов стриц Состратус. А Клитофонт се заљубљује у своју ћерку - прелепу Леуциппусу. Тај осећај убрзо постаје обостран.
Клиниус, рођак Клитофонта, заљубљен је у згодног дечака Харикла и даје му величанственог коња. Али прва вожња коњем завршава се трагедијом: коњ уплашен нечим изненада га однесе и скрене са пута у шуму. Изгубљена власт над коњем Харикле умире, бачен са седла. Јалов Клиниуса и Харикљеви родитељи бесконачно ...
Прича романа је непрекидно прекинута (тачније украшена) предивним илустрацијама-уметцима - старогрчким митовима о љубавним авантурама, страстима и патњама богова и људи, животиња, птица, па чак и биљака, верних једни другима у међусобној наклоности. Испада да је то чак карактеристично за реке!
Алпхеус тече близу чувене Олимпије: „Море комбинује брак и Алпхеус, пратећи га до Аретхуса. "Током олимпијских фестивала, људи се окупљају за поток и бацају у њега разне поклоне, али она брзо пође са њима директно својој вољеној и пожури да јој да поклоне за венчање."
Мајка Леуциппус већ почиње нешто сумњати и поставља све врсте препрека за упознавање љубавника. Наравно, ни Цлитофонтов отац то не би одобрио (има потпуно другачије планове и наде). Али међусобни осећај се све више распламсава, а млади љубавници одлучују да напусте свој родни град. Такође имају пријатеље истомишљеника.
„Било нас је шест: Леуциппус, Сатир, ја, Клиениус и његова два роба. Возили смо се Сидон Роадом и стигли у Сидон у зору; без заустављања преселили смо се у Бејрут, надајући се да ћемо тамо пронаћи усидрени брод. И заиста! У Бејруту смо пронашли брод који ће се ускоро усидрити. Нисмо ни питали куда плови, већ смо одмах прешли на њега. Почело је да се светли када смо били спремни за пловидбу до Александрије, великог града на Нилу. "
На путу, млади причају о чудима љубави и сви горљиво бране своја веровања, подједнако се ослањајући на лично искуство и легенде.
Али путовање није било успешно: дизала се страшна олуја, брод је почео да тоне са десетинама путника и морнара. Трагедију усложњава и чињеница да је чамац за спашавање једини ...
Неким чудом приањајући за олупину потонулог брода, Леуциппус и Клитофонт још увек спашавају: талас их одводи на обалу близу египатског града Пелусиуса на источном краку Нила: „Срећни, ушли смо у земљу, хвалећи бесмртне богове. Али нису заборавили оплакивати Клинија и Сатирију, пошто су их сматрали мртвима. " Аутор детаљно описује улице, храмове и, што је најважније - слике и скулптуре - уметничке знаменитости градова у којима су посетили његови јунаци. Дакле, на зиду храма у Пелусији, уметник Евантеи портретирао је Андромеду и Персеуса с главом Медузе Горгоне и муку Прометеја прикованог за стијену: орао кљуца своју јетру, а Титанова мука приказана је толико реално да је и публика прожета тим патњама. Али „Херкулес даје наду обољелом. Стоји и циља се са лука према прометечком извршитељу. Додајући стрелу на бодљи, он снажно усмерава своје оружје напред, повлачећи га прса десном руком, чији су мишићи напети у напору да извуче еластичну препону. Све у њему савија се, обједињен заједничким циљем: лук, праменови, десна рука, стрела. "
Од Пелусиуса наши јунаци плове низ Нил до Александрије. Али судбина је за њих припремила нови тест: пљачкаши су их ухватили, а Леуциппус је растрган од Клитофонта - они ће девојку довести локалном богу као жртву за помирење.
Али овде разбојници лете у најадекватније време да наоружани одред дође на време: неки од заробљеника (међу њима и Клитофонт) су ослобођени. Леуциппус је остао у рукама пљачкаша.
Стратегијум, који цени високу уметност Клитофона, чак га и позива на вечеру. С брда на којем се налазе, у табору разбојника виде се ужасне припреме: Аевкиппу у светим одорама води до олтара, а стравичан покољ изводи се пред отуђеним гледаоцима. Затим се девојка стави у лијес, а зликовци напусте олтар.
Под окриљем ноћне таме, клитофонт захваћен тугом стиже до скупог лијеса и жели извршити самоубиство баш тамо, поред своје беживотне вољене. Али у последњем тренутку, на време су га зауставили зрели пријатељи Сатир и Менелај (спријатељили су се са њима током трагичне вожње). Испада да су и они спашени током бродолома и ... заробљени сви исти разбојници. Они који тестирају поузданост младића, упуте их да чине оно страшно: да жртвују Леуциппуса. И они су решени, надајући се доброј судбини. Међутим, није без разлога.
Испоставило се да имају лажни мач, чије сечиво, када се лагано притисне, иде у дрхтај. Овим позоришним оружјем пријатељи се "жртвују" и за Леуциппуса, кога је претходно дрогирао успавани напитак.
Дакле, отворио се поклопац гробнице и Леуциппус се подигао из ње. Пожурила је према мени, замотали смо се у руке и срушили се на земљу без осећања. "
Срећни пријатељи поново. Они су у војсци стратега који чека појачања да се коначно обрачуна са разбојницима.
Млади се редовно виђају, али њихов је однос до сада чисто платонски. Левкиппе се појавио у сну Артемида и рекао: „Бићу ваш заговорник. Остаћете девица док не уредим ваш брак и ваш муж неће бити нико други до Клитофона. "
У међувремену, стратег Хармид заљубио се у Леуциппус. Али, помоћу свих врста трикова и изговора, она успева да избегне његово удварање и, посебно, приђе блиском ратнику.
И одједном Леуциппус постаје луд. Уопште се жури, а говор је некохерентан. Убрзо се испоставило да је Левкилпу био пијан од ужасног напитка. То је урађено према плану ратника који се заљубио у њу (поново ратник!) - Форос од Хереа. Затим се понаша као "спасилац" и, дајејући девојци протуотров и враћајући му сећање, а затим позива Леуциппуса и Клитофонта на своје место на Форосу. И тамо за време гозбе пљачкаши, пријатељи Хереа, отимају Леуциппуса.
Почиње морска јурњава, у којој брод градских власти учествује на страни жртава. Отмичари ће ускоро бити претечени!
И овде, испред прогонитеља, пљачкаши одводе Леуциппуса на палубу и одсеку јој главу, а тело без главе бацају у таласе. Збуњеност и ужас на надокнаду бродова! У међувремену, гусари успевају да побегну.
"... дуго сам оплакивао смрт своје вољене, а затим сам је ставио на укоп и вратио се у Александрију."
Прошло је шест месеци, а туга је постепено почела да се гуши: време, као што знате, најбољи доктор.
И изненада се појавио Клине! Испада да га је потом покупио пролазни брод и допремио право у Сидон. Рекао је да је Состратус, отац Леуциппуса, већ пристао да се уда за своју кћер за Клитофонт. Али, нажалост, прекасно је ...
Сазнавши да је младић у Александрији, његов отац ће доћи тамо. Међутим, догађаје поново "диктира Афродита". Племенита и веома делотворна ефејска матроница Мелита страствено се заљубљује у Клитофонт. Муж јој је умро током бродолома. А Мелита се нада да ће јој не само њена лепота, већ и сличност несреће омогућити да се приближи неумољивом младожењи Леуциппусу. Међутим, Клитофон је и даље срчан, упркос времену и напорима својих пријатеља, и реагује врло суздржано на Мелитине милине. Матрон буквално гори од страсти, а младић, под разним изговором, одбија постати њен муж и, у овом својству, поделити кутију: све је ограничено на „дозвољена миловања“.
И одједном каприциозна судбина представља хероје романа новим изненађењем: испоставило се да је Леуциппус ... жив! Тог грозног дана морске јурњаве, гусари су, како се испоставило тек сада, обесмислили другу жену, посебно обучену у Леуциппусову тунику, и њено тело бацили у море, опрезно скривајући главу.
Разбојници су Леуциппуса профитабилно продали у ропство, а она је завршила у ... имању Мелита (али под именом Лацена). И несрећни љубавници су се поново срели. Иако још увек није могуће бити заједно.
Одједном се Мелитин муж Ферсандер враћа. Испада да такође није умро: и није му било суђено да се утопи у морским дубинама. А Ферсандер је, наравно, био бесан и увређен због присуства младог и лепог Тиријца у његовој кући.
Уверења Мелите да је њихова веза племенита и чисто пријатељска не изазивају самопоуздање и одбацују се са гневом. Клитофон бачен у затвор. Против њега су поднете најневероватније оптужбе (укључујући убиство врбе), а припрема се оштро суђење.
Ферсандер је до сада слао пријатељима. А подмукли управитељ - надгледник робова на имању - показује му Леуциппуса, а увређени супруг се одмах заљубљује у њу.
У међувремену, суд је, под притиском Ферсандера и његових присталица, Клитофонт осудио на смрт. Али томе су претходили догађаји без којих је сличан роман немогућ.
Сазнавши да је Леуциппус њен Лаканов роб, Мелита је у почетку ужасно узнемирена, али потом, подчињена Клитофонтовом оданошћу и дирнута бескрајним патњама љубавника, покушава да организује њихов бекство. Мелита даје Цлитофонту одјећу, а он, непрепознатљив, напушта њену кућу. Али - још један неуспех: на начин на који су га уграбили и разоткрили (и дословно и фигуративно).
А у Ефез у то време у Ефез стиже Сострат, отац Леуципоса. И само их случајно спречава да се првог дана састану у храму Артемиде, чију заштиту се исцрпљена девојка нада да ће је заштитити.
Превладавајући све препреке, и поред многих лажних оптужби, Леуциппус доказује своју невиност. У пећини шумског бога Пан, шприца звучи чудесно у њену част - седмичаста бачва, која сведочи о интегритету девојчице. Племенитост несрећне Мелите једнако је убједљиво потврђена. Народ, а потом и суд, узимају страну љубавника. И осрамоћени Ферсандер бјежи из града.
Клитофон се заједно са ујаком (Состратус коначно загрли новопечену кћер!) А његова се вољена, подвргнута толико авантурама и искушењима, враћа у Византију - родни град. Тамо су одиграли дуго очекивано венчање.