Радња се одвија у Аулису, у кампу Агамемнона, краљ чежње буди верног Аркасовог слугу. Изненађен је изненађеним погледом свог господара: срећа фаворизира потомка богова Агамемнона - није без разлога неустрашиви ратник Ахилеј, најважнији од грчких јунака, желе да се ожени његовом ћерком. Ипхигениа ће ускоро стићи са мајком у Аулиду, где треба обавити церемонију венчања. Краљ плаче, а Аркас се уплашено пита да ли се догодила нека несрећа са његовом децом или његовом супругом. Агамемнон у одговору узвикује да неће дозволити смрт своје ћерке. Нажалост, направио је страшну грешку, али је одлучан да је поправи. Када је невиђена мирноћа оковала грчке бродове у луци, браћа Атрида окренула су се свештенику Калкашу и он је прогласио вољу богова: Грци би морали да жртвују младу девицу, у чијим жилама тече крв Хелена - пут у Троју биће затворен све док Ифигенија не попне до олтара Диане . Шокирани Агамемнон био је спреман да се бори против подмукле судбине и одустане од кампање, али лукави улис успео је да га убеди. Понос и испразност надвладали су родитељско сажаљење: краљ је пристао на страшну жртву и, како би намамио Ифигенију с Климтемнестром у Аулиди, прибегао је превари - написао је писмо у име Ахила, који је у то време кренуо у кампању против непријатеља свог оца. Херој се већ вратио, али краљ се не боји свог беса, већ чињеница да Ифигенија у срећном незнању лети према својој љубави - до своје смрти. Само предан Аркас може спречити невоље: требате пресрести жене на путу и рећи им да Ахил жели одложити венчање и да је за то крив Ерифил - заробљеник извучен из Лезбоса. Нико не би требао знати праву позадину, јер ће се иначе Ахејци побунити против кукавичког краља, а Цлитемнестра никада неће опростити намеру да кћерку да убије.
Шатор Агамемнона су Ахил и Улиссес. Млади херој, несвесан трика са писмом, чезне да крене низ пролаз са својом вољеном - поред тога, нестрпљив је да казни арогантног Илиона. Агамемнон га подсећа на скорашњу смрт под зидинама Троје, али Ахил не жели ништа да слуша: паркови су мајци Фетиди најавили да или њен син чека дуг живот у неизвесности или рану смрт и вечну славу - он бира другу жреб. улисс са задовољством слуша ове горљиве говоре: узалуд се Агамемнон бојао да ће Ахил спречити жртву, а без које се дуго очекивана кампања неће догодити. Погодивши краљеву збуњеност, Улиссес га је замјерио за отпадништво: у једном тренутку Агамемнон је натјерао Еленове удваре да се заклињу да ће постати њени вјерни браниоци - Ахејци су напустили своје вољене жене и дјецу због Менелаусове осрамоћене части. Краљ љутито одговара да је лако говорити о величини душе када се туђа крв туђа - мало је вероватно да би Улиссес показао такву непоколебљивост у односу на свог властитог сина Телемака. Ипак, реч ће се задржати ако Ифигенија стигне у Аулис. Можда богови не желе њену смрт: могла би се задржати на путу или јој је мајка наредила да остане у Аргосу. Цар се у средини скраћује, видевши да његов слуга Еурибат Тхотх извештава да је краљица стигла, иако је свадбени воз одлетео с пута и дуго залутао у мрачну шуму. Млади заробљеник, Ерифилос, путује са Климтемнестром и Ифигенијом, који жели да пита свештеника Калкаша о њеној судбини. Грчка војска се радује поздрављајући породицу вољеног краља. Агамемнон је престрављена - сада је ћерка осуђена. Улиссес, погодивши краљеве трикове, покушава га утешити: таква је воља богова, а смртници се не могу мрмљати против њих. Али пред нама чека сјајна победа: Елена ће бити враћена Менелаусу, а Троја је бачена у прах - а све захваљујући храбрости Агамемнона!
Заробљеник Ерифила открива душу поверитељу Дорин. Судбина је прогони од раног детињства: не познаје родитеље, а предвиђало се да ће јој тајну рођења открити тек у часу смрти. Али најтежи тест је чека пред њом - ово је венчање Ифигеније и Ахила. Ерифила признаје задивљеној Дорин да се заљубила у хероја који јој је одузео слободу и дечију част - овај крвави негативац освојио је њено срце, а само због њега отишла је до Аулиде. Угледавши Агамемнона са кћерком, Ерифила одступи. Ипхигениа милује свог оца, покушавајући да схвати разлог за његову очигледну непријатност и хладноћу. Краљ се жури да оде, а Ипхигениа дели бриге са Ерифилом: отац је тужан, а младожења не показује очима - можда сада мисли само на рат. Бијесни Цлитемнестра улази с писмом у руци. Ахилове намере су се промениле: он нуди да одложи венчање - такво понашање је недостојно хероја. Цара кћерка није смела да очекује од њега милост, па би обе требале одмах да напусте логор. Ерифилах не може сакрити своју радост, а Ипхигениа одједном схвати зашто је заточеник толико жељан Аулиде - разлог томе уопште нису били Калки, већ љубав према Ахилу. Сада је све постало јасно - и одвратни изглед његовог оца, и одсутност младожење. У том се тренутку појављује и сам Ахилеј, а Ифигенија с поносом најављује његов тренутни одлазак. Изненађени Ахил се обраћа Ерифилу ради појашњења: он се толико жури да види младенку, иако је Агамемнон инсистирао да његова кћерка неће доћи - зашто га Ифигенија избегава и шта значи Улисссов мутни говор? Ако је неко одлучио да игра трик на њега, прекршиоца ће наградити у целости. Ерифилаху је ударено у срце: Ахилеј воли Ифигенију! Али све још није изгубљено: цар се очигледно боји своје ћерке, принцеза је нешто преварила, они нешто скривају од Ахила - можда ће и даље бити могуће осветити се.
Цлитемнестра изјављује своје гадости Агамемнону: он и његова ћерка били су спремни отићи, али тада се Ахилов појавила узнемирена и молила их да остану - заветовао се да ће се осветити презреним клеветницима који су га оптужили да је издао Ифигенију. Агамемнон с лакоћом признаје да се узалуд поверио у лажну гласину. Лично ће повести своју ћерку до олтара, али краљица се не сме појавити у кампу, где сви дишу предигром крвопролића. Цлитемнестра је запањена - само мајка треба да преда кћер у руке младожење. Агамемнон је непоколебљив: ако краљица не жели да послуша захтев, дозволи јој да се придржава наредбе. Чим краљ одлази, појављују се срећни Ахил и Ифигенија. Принцеза тражи од младожење да одобри Ерифили слободу у овај радосни час за њих обоје, а Ахил спремно обећа.
Вјерном Аркасу повјерено је да води Ифигенију до олтара. Слуга је дао завет да ћути, али не устаје и извештава о томе која је судбина предодређена. Цлитемнестра пада пред ноге Ахила, молећи да спаси своју кћер. Јунак, шокиран понижавањем краљице, куне се да ће импресионирати свакога ко се усуди подићи руку против Ифигеније - цар ће морати да одговори за његову превару. Ипхигениа моли младожење да понизи свој гнев: она никада неће осудити свог вољеног оца и подврћи се његовој вољи у свему - наравно, спасио би је да је у његовој моћи. Ахил не може сакрити своју љутњу: да ли јој је отац, који је осуђује на смрт, дражи од онога који ју је бранио? Ипхигениа кротко приговара да је њен вољени драгоцјенији од живота: она је неуморно упознала вијест о скорашњој смрти, али умало је изгубила разум кад је чула лажну гласину о његовој издаји. Вероватно је својом неизмерном љубављу према њему разљутила небо. Ерифила, која је остала сама са Дорином, врела је од беса. Како се плашим Ифигеније неустрашивог Ахила! Никад неће опростити супарници, а сва средства су добра: Агамемнон, изгледа, није изгубио наду да ће спасити своју ћерку и жели да послуша богове - о овом богохулном плану морају бити обавештени Грци. Тако ће она не само да се освети својој разузданој љубави, него ће такође спасити Троју - Ахил више никада неће стајати под краљевом заставом. Цлитемнестра саркастично поздравља свог супруга - сада она зна какву је судбину припремио за његову ћерку. Агамемнон схвата да Аркас није одржао своју реч. Ифигенија њежно утјеши свог оца: неће се срамити своје врсте и без страха ће ставити дојку под жртвену оштрицу - плаши се само за своје вољене, за мајку и младожење, који се не желе помирити са таквом жртвом. Цлитемнестра најављује да се неће одрећи своје ћерке и бориће се за њу, попут лавице свог детета. Ако Менелаус жели да загрли неверну жену, нека плати својом крвљу: има и ћерку Хермиону. Мајка одводи Ипхигенију, а Ахилеј провали у краљевски шатор. Захтијева објашњење: на уши му је дошла необична, срамотна гласина - као да је Агамемнон одлучио да убије властиту ћерку. Краљ арогантно одговара да није дужан да извештава Ахила и слободан је да контролише судбину своје ћерке. Ахилеј може себе кривити за ову жртву - зар он није био онај који највише жуди за тројанским зидинама? Млади јунак узвикује у бесу који не жели да чује за Троју, што му није нанело никакву штету - дао је завет верности Ифигенији, а не Менелу уопште! Изнервиран, Агамемнон је спреман да своју кћер осуђује на покољ - иначе људи могу помислити да се боји Ахила. Међутим, сажаљење превладава над таштином: краљ наређује својој жени и кћерки да напусте Аулиду у најстрожој тајности. Ерифила на тренутак оклева, али испада да је љубомора јача, а заточеник одлучи да исприча Калкашу све.
Ифигенија се вратила у грчки камп. Све руте за бијег су затворене. Отац јој је забранио да чак размишља о младожењи, али сања да га последњи пут види. Ахил је пун одлучности: наређује младенки да га слиједи - од сада она мора да послуша свог супруга, а не оца. Ифигенија одбија: смрт је плаши мање од нечасности. Куне се да ће импресионирати властитом руком - краљевска кћерка неће с поштовањем чекати ударац. Цлитемнестра, занемарена од туге, псује Ерифила који их је издао - сама ноћ није избацила страшније чудовиште! Ифигенија је одузета и убрзо Цлитемнестра чује грмљавинске пљуске - ово је Калкаш који пролива крв богова на олтар! Аркас прибегава вестима да је Ахил провалио до олтара са својим људима и поставио стражара око Ифигеније - сада свештеник не може да јој приђе. Агамемнон, не могавши посматрати смрт своје ћерке, прекрио је лице плаштом. У сваком тренутку може започети братоубилачки масакр.
Улисс улази, а Цлитемнестра од ужаса виче - Ипхигениа је мртва! улисс одговара да је крв проливена на олтар, али да је њена ћерка жива. Када је цела грчка војска била спремна да појури на Ахила, свештеник Калхас изненада је објавио нови знак: овај пут су богови тачно указали на жртву - да је Ифигенија, рођена Елена из Тезеја. Схвативши своју ужасну судбину, девојка је стигла у Аулис под чудним именом - попут роба и заробљеника Ахила. Тада су војници спустили мачеве: иако су се многи жалили принцези Ерифил, сви су се сложили са пресудом. Али Калкс није успео да погоди ћерку Елену: бацивши презрив поглед на њега, она је мачем пробила груди. На олтару се одмах појавила бесмртна Дијана - јасан знак да су молитве Ахејаца стигле до неба. Чувши ову причу, Цлитемнестра се захваљује Ахилу.