Француску греду називали су делом плодне речне долине двадесетак километара југоисточно од Јефферсон-а, округ Иокнапатофа, Миссиссиппи. Некада је то била колосална плантажа, чији су остаци - кутија огромне куће, уништене стаје и бараке за робове, обрастале баште - сада су се називали имањем старог Француза и припадали су најбољој земљи у околини, радњи, машини за перад и ковачу шездесетогодишњем Биллу Варнеру, главном човеку у та места. Њене комшије су биле све сиромашнији пољопривредници који обрађују своје парцеле властитим рукама и врло сиромашни станари. Због своје лењости, Билл је деветој од своје шеснаесторо деце, Јоди, поверио наруџбу продавнице, заручника и станаре.

Управо се у том тренутку Јоди Варнер некако увече појавио у радњи и обичан старији мушкарац представио се као Аб Снопес и најавио да жели да изнајми фарму. Јоди није сметао због чега је пожалио кад је открио да је Снопес пописан, мада то нико није могао доказати, неколико спаљених шупа - на тај начин изрекао је увреду власницима који му нису пријали. То је Јоди-у рекао В. К. Ратлиф, путнички трговац машина за шивање, који је у својој кочији непрестано путовао околицом и самим тим имао много драгоцених информација, захваљујући којима је, поред тога, својим универзално признатим увидом, осим главног производа, безуспешно трговао говеда, земљу и све остало ствари. Не желећи да претрпи штету, Јоди је почео да нуди разне уступке и као резултат тога био је приморан да одведе сина старог Снопес-а, Флем-а, као чиновника у своју радњу, што је означило почетак победоносне инвазије Снопеса на француски Балка, Иокнапатоф, а потом и на Јефферсон. Побједнички и незаустављиви због чињенице да су Сновпсес људи посебне пасмине - сви су, уз ријетки изузетак, били бескрајно похлепни, снажни стисак, жилавост, као и одсуство неких својстава која су, чини се, својствена људској природи; поред тога, било је пуно Сноопа и чим се један од њих попео мало више на јавну мердевину, на испражњено место нашао се други Сноопс, који је заузврат вукао све више рођака.

Врло брзо се од аутсајдера више није разумело ко је - Снопес или Варнер - прави власник радње, па се чак мало касније Флемова фалсификација некако испоставила као ковање Варнерса, и два Снопеса, Ек и А.О., су се одмах настанила у њој. Прошло је још мало времена и Флем се преселио из изнајмљеног стана у Варнер Хоусе.

Најмлађа ћерка Била Варнера тада није имала ни тринаест година, али у исто време Иула је била најмање попут углаве тинејџерке - са својим савршеним облицима и обиљем меса, могла би да буде вредан учесник дионизијских поворки, међутим, натерала се да се уда негде или је то био задатак изнад ичије силе, јер је постајао непримјењив, безграничан лијеност, као да не само да није укључен у свијет око себе, већ је живио у самодостатној безвременској усамљености створења које је у почетку знало сву могућу мудрост. Кад је Јули била осам година, Јоди је инсистирала да иде у школу, али због тога је морао одвести сестру на коњу у школу и из школе, што, како је убрзо схватио, није могао да јој се ослободи, јер не она, осмогодишњакиња , већ снагом и главним, као један, лофови су зурили, пробијајући дане на тераси Варнер-ове клупе. Јули није било суђено да заврши студије - једног лепог дана, учитељица Лабове је нестала из школе и са француског зрна. Лабове је отишао код учитеља само због могућности да плати студиј на универзитету, али након дипломе остао је у школи, очаран вучним Јуноом, истовремено крајње непристојним и неповредивим, мада је јасно схватио да ће се пре или касније нешто догодити да буде уништен и уништен . И тако се догодило: након што је остао сам након предавања с Јулом, он је налетио на њу, загрлио је до бола, али она се тихо и одлучно ослободила, презирала га с презиром и смирено изашла на улицу гдје ју је чекао њен брат. Чак и да се побринуо да Иула ништа није рекао Јоди, Лабове је одмах побегао и од тада га нико није видео.

Попут оса око зреле брескве, око Иуле су се испрва непрестано коврчале - кад је имала четрнаест - петнаест до седамнаест година, следеће године - скоро одрасле мушкарце од осамнаест до двадесет година; у седамнаестој години живота Иуле, био је ред независних људи који су имали сопствене дроге и распона. Од њих је, можда, издвојила младог планинара Хавкеа МцЦарона, због чега су обожаватељи села Иула покушали да га науче и некако је на пустом месту зауставио распон у коме ју је МцЦарон одвезао кући да плеше, али он се борио са њиховом целом бандом и то ноћу је за Иулу сломљену руку у борби донела као поклон свом витезу оно што није могла да пружи никоме другом са свом жељом. Три месеца касније, сви распони, укључујући и Мацкаронова, као једно, нестали су без трага из околине Француске греде, а неколико дана касније, Билл Варнер одвео је своју ћерку и свог чиновника у Јефферсон, где је брзо договорио да се Јулиа и Флем Снопес венчају, а такође се поравнали. име потоњег је поклон на имању старог Француза. Одмах након тога млади су отишли ​​у Тексас. Идиот Ике Снопес, Флем-ов рођак, имао је своју властиту косу Јуно - краву Минк Сновес, коју је Билл Варнер доделио фармеру Хоустону због тога што је Минк пао на пашњаку у Хоустону месец за месецем. Хјустон је сваки пут отјерао љубавника од страсти, а Ике је одвео краву, пошто је идиот такође тежио срећи, али бјегунци су враћени и раздвојени. Видјевши, међутим, како Боже увредљиви Ике пати, Ратлиф је наговорио Хоустон да да Ике краву и обојица су били смештени у гостионици госпође Литтлејохн, за коју је Ике радио неке прљаве кућне послове. Али нови Снопес, Лампа, који је после Фламовог одласка заузео Флем место чиновника у радњи, почео је да има користи од тога - разбио је даску у задњем зиду стаје и за разумну надокнаду омогућио суседним фармерима да се диве животу Икеа и његове необичне девојке. Ратлиф је увијек имао драго људско достојанство и одлучио је престати се ругати идиоту, због чега је наговорио два преостала заинтересована Снопеса - Ек и А.О. - наводно стари начин да се ријешим рођака од неприродне страсти: Морао сам нахранити Хаика месом ове веома краве, али за ово је требало испрва откупити, а Сноопси су, невољко, кренули, а А.О., прави Сноопс, бесрамно намјестио Ек-Сноопс, који се касније испоставило да није баш стварно.

Овај договор није био једини наставак приче са кравом, јер Минк Сновпс, једини из клана који није имао могућност зараде, али истовремено, можда и најтврдоглавији и најжешћи од свих Снега, није могао опростити Хоустону да преузме стоку. Једног лепог дана узео је пиштољ и ставио Хоустон у шкрињу шумском трагом. Минк је сакрио трупло у трулој унутрашњости палубе и испрва помислио да се нема чега бојати, јер је Хоустон био потпуно сам - млада супруга трагично и смијешно је умрла. Али још је било пса, који је постао ноћан, срчаним завијањем на месту где је било сакривено власничко тело. Поред тога, Минкова супруга је, одмах погодивши шта се догодило, отишла у село и уверила све да је Минк невин у било чему, што је, наравно, побудило шерифове сумње.

Минк је неколико дана седео на својој фарми чекајући да новац побегне, али Лампа, којој се надао, није се осећао, а онда је Минк отишао у село. Киндред је био изузетно изненађен што Минк још није побегао - оног дана када је Хоустон нестао, Ламп је видео фармера у новчанику најмање педесет долара и био уверен да је Минк искористио новац да му се скине с пута. Схвативши да новац још увек стоји у џепу покојника, Ламп је желео да ступи у поделу са својим рођаком и отишао је на фарму, али тамо га је Минк везао и ушао у шуму, с великим потешкоћама извукао Хоустона са палубе и пренео у реку. Али кад се вратио по одбачено тело, шериф и његови помоћници чекали су га на палуби. У затвору Јефферсон, Минк је поновио и поновио да је све урадио како треба, али, нажалост, Хоустон се почео распадати ...

Крајем зиме Иула се вратила на француски Балка са бебом која је изгледала старије од предвиђеног узраста. Флем, међутим, није био тамо - као што су сви мислили, није желео да троши новац на Минково спашавање и чекао је док се све то заврши с њим. Али и пре суђења појавио се, и то не сам, већ с неким тексашанцем и стадом разнобојних тексашких коња. Вест о прилици да купи јефтину куповину одмах је одјекнула око округа, а већ сутрадан Тексашанин је почео са лицитирањем. Убрзо је ствар била готова, Тексашанин је добио новац и био је такав, а сви коњи у кораљу имали су своје власнике, који су, међутим, морали сами ухватити и провалити у новостечену имовину. Међутим, чим је фармер ушао у коррал, коњи су појурили из њега, и као резултат тога се завршило с неколико повреда, ниједан од коња није могао бити ухваћен, и дуго су самостално ходали по околним брдима. Флем је сјајно профитирао, али је одговорио на све тврдње да производ није његов, већ тексашки. Сви су били уверени да то није истина, али нико не може тако нешто доказати.

Доказана је само Минкова кривица, у коју Флем није интервенисао, а судије у Јефферсону су га осудиле на доживотну робију. Последњи чин Флем Снопес-а на Француском снопу, који му је дозволио да напусти ово место и пређе у Јефферсон, изванредан је по томе што је овога пута успео да изврши самог В. К. Ратлифа. Чињеница је да између пољопривредника већ дуго постоји веровање да су бивши власници имања старог Француза пре доласка северних сељана закопали небројено благо у башти. Тако је Ратлиф са Буркраитеом и Хенријем Армстеадом, локалним фармерима, открио да неко из ноћи у ноћ поново лута по имању. По први пут, када су и сами пробали срећу, сваки од тројице наишао је на торбу са двадесет пет сребрених долара. Желећи да се реше конкуренције, другови су одмах сутрадан убедили Флем-а да им прода имање - Ратлифу је то коштало удео у ресторану у Јефферсону, Армстеад-у заложеном хипотеком, а Буркригхт је платио у готовини. Међутим, у року од неколико дана, постало је јасно да је и сам Флем копао у башти и бацио новац - међу кованицама није било ни једне коване пре рата. Ратлиф и Буркраите су одмах пљували по том питању, Армстеад се потпуно наљутио и наставио је копати дубоке јаме из дана у дан. Флем Снопес на путу за Јефферсон се зауставио да би му се дивио због овог занимања.