Роман се одвија у Енглеској почетком шездесетих година. Јунакиња романа, Емма Еванс, у име које се приповиједа, присјећа се догађаја који су јој се десили неколико мјесеци раније.
Емин супруг Давид глумац је. Снимају се углавном на телевизији, али једном чувени позоришни редитељ Виндхам Феррер позива да учествује у позоришном фестивалу који организује у малом провинцијском граду Херефорд, где се отвара ново позориште. Рад је занимљив - нуде му се неколико главних улога, али Емма не жели да напусти Лондон чак ни шест месеци.
Емма и Давид упознали су се пре четири године. Емма је била прилично позната модна манекенка и манекенка. Једном је случајно видела Давида у телевизијском студију, а недељу дана касније изненада су завршила у истом одељку воза. Тамо су се упознали, имали су бурну романсу, а неколико месеци касније венчали су се. Према ријечима Емме, "венчали су се брзо, али се полако покајали." Рођена ћерка Флора, Емма је већину времена проводила код куће, ишли су, како кажу, "свакодневицу која је угасила страст." Када је Флора имала око две године, родио се Јое.
Јое је сада стар седам месеци, Емма сједи код куће, иако има ау паирку, младу Францускињу Пасцал, али Емма доји Јоеа и још је везана за кућу. Њено име је рад на телевизији - за читање вести и емитовање емисија, а Емма би се радо сложила, али тада се појављује Виндхам Феррер са својим предлогом.
Током једне свађе, Давид удара по зиду, Емма омиљена позадина се раздире, зид пукне. Можда и Евансов брачни живот такође пукне по шавовима?
Тачно, одлазећи на Херефорд, Емма је одушевљена овим малим градићем, успут речено, завичајем многих познатих енглеских глумаца - Гаррицка, Кемблеа, Сарах Сиддонс, Нелл Гвин (назив романа - „Година Гаррицка“ - може се превести као „Година Гаррицка“ ) По повратку у Лондон, Емма контактира агенције за промет некретнина и убрзо проналази стару кућу у чијем приземљу је постојала штала, а сада гаража, и изнајмљује је својој породици. Емма углавном мрзи све стандардно - одећу, кућиште, намештај. Облачи се екстравагантно, купује незамисливе шешире и хаљине на рушевинама, воли викторијански намештај и ситнице. А код куће такође воли необичне. Стога се, преселивши се у Херефорд, Емма ужасне што је газдарица кућу опремила модерним намештајем без лица. А Давид је прилично миран у таквом окружењу - важна му је само практичност.
Скоро одмах по доласку, Емма и Давид одлазе на домјенак општине у част турнеје турнеје. Тамо се сусреће са глумцима који ће радити са Давидом, симпатичном, али блесавом Сопхие Брент, примом Наталие Винтер и другима. На рецепцији она види неколицину угледних буржоаских Скота, са чијом је ћерком Мари, једном учила у школи. Након пријема, неколико глумаца окупља се у кући Давида и Еме, али Емму није превише заинтересовано за њихов вечни разговор о позоришту.
Емин живот на Херефорду постепено улази у устаљени круг. Ујутро - продавнице, затим шетња са децом, дању понекад иде у кафић са глумцима, увече или иде у позориште или проводи време гледајући телевизију. Давид пуно увјежбава - ангажиран је у двије представе: с Феррером игра у Бијелом врагу, с другим режисером, Целине, глуми у Тајни брак. Једном у фоајеу позоришта, Емма примети Феррера и скреће јој пажњу. На дан пробе одјеће за бијелог ђавола, Емма стиже у позориште, проба се касни и већ касно у ноћ, када свјетло изненада угаси у позоришту, Емма, која се спрема кући, нађе Феррера у мрачном ходнику, који јој закаже састанак.
Започиње њена чудна веза са Феррером. Они се састају скоро сваке недеље, одлазе на вечеру у мали ресторан у Велсу и шетају се око Херефорда. Вероватно су заљубљени једно у друго, али Емма не жели да постане његова љубавница. Или схвата да је за Феррера само још један хоби, или не жели издати Давида. Једном, након што се вратила кући након састанка са Феррером, Емма осећа да стан мирише на гас и, трчећи у кухињу, види да је славина за гас отворена. Срећом, не догађа се ништа страшно, али Емма размишља о ономе што би се могло догодити ако се задржи још неколико сати.
Једном Феррер, позивајући се на чињеницу да је болесна, зове Емму у свој дом. И Емма пржи своја јаја са сланином, видевши судопер препун тањурима, прање посуђа, а када Феррер покуша да је загрли, иронично га пита да ли ће је замолити да му пришије одрезано дугме.
Али њихова чудна веза и даље траје. Емма разумије да они неће довести до ничега озбиљног, али и даље их не суза.
Једне вечери након следеће премијере, Феррер је пратио њен дом, а на првом спрату Евансове куће случајно откривају да се страствено љубе са Сопхие Брент и Давидом. Давид и Емма шуте о овом инциденту, али Емма схвата да Давид и Сопхие имају романсу и, изгледа, нису нимало платонски. Следећег јутра, Давид једнако тихо одлази, а Емма мисли да понекад пар живи, практично не комуницирајући целог живота. Да ли могу бити да су сви сукоби због чињенице да је механизам комуникације замагљен међу људима, јер они немају шта да кажу једни другима?
Али Феррер и даље жели да открије везу са Еммом. Поподне је упознаје с њом и дјецом која шетају парком и почиње оптуживати Емму да је превише заузета са својом дјецом, не обраћа пажњу ни на Давида ни на њега, Феррера, а онда се Емма ужасне кад види Флору како се игра у рибњак клизи и пада у воду. Емма потрчи за ћерком и повуче је на обалу. Виндхам одводи Емму, мокру до коже, са флором и Јосепха кући. Већ неколико дана Флора се са ужасом присећа шта јој се догодило, плаши се воде. А Емма се само прехлади. Неколико дана касније, видевши да се Емма не може опоравити, лекар је саветовао Давида да изведе децу на пикник, како би се Емма потпуно одморила. Кад породица оде, Виндхам посјети Емму. Улази у посету Емми и опрашта се пре одласка у Лондон. Али да ли се рањени мушкарац може смирити чињеницом да жена коју је удварао толико месеци никада није постала његова љубавница? Емма му се преда, али схвата да се њихов однос више не може мењати. Не воли га, мада је можда могла да развије другачији живот. Када одлази, Виндхам моли да га види. Емма се спушта, а Виндхамов аутомобил налети на њу кад напусти гаражу.
Емине ноге су јако отечене и она мора лежати у кревету до краја лета. Једног дана она добија писмо од Виндхама у којем говори о својим новим плановима. Писмо наилази на "шармантне граматичке мане". "Јадни Виндхам", сматра Емма, "то је сјајан трик: изгледа да је све у њему првог разреда, али нема правог квалитета."
Емма која се опоравља чита пуно. "Вришти, плаче стварним сузама" над Вордсвардовим песмама - у њима је толико неразрешене истине. А Иума чита и размишља о својој фрази: „Мушкарац и жена треба да ступе у савез ради образовања младих генерација, и такав савез би требао бити прилично дугорочан.“