Тројица пријатеља: Георге, Харрис и Јаи (краће за Јероме) планирају да се возе бродицом за вожњу уз Темзу. Намеравају да се одлично забаве, одморе од Лондона са својом нездравом климом и споје се са природом. Њихове колекције трају много дуже него што су првобитно очекивале, јер сваки пут када се уз огроман напор младих људи затвори торба, испада да је неки део потребан за јутро које долази, попут четкице за зубе или бритвице, безнадно покопан у утроби вреће која се мора поново открити и провући кроз сав њен садржај. Коначно, следеће суботе (спавао је три сата), под шапатом свих тромесечника, три пријатеља и Јаиевог пса, фокс теријера из Монтморенци-а, напуштају кућу и прво у таксију, а потом возом из приградског воза до реке.
Аутор је нанизао нит приповијести о путовању ријеком, попут перлица, свакодневних епизода, вицева, смијешних авантура. Тако, на пример, пролазећи поред лавиринта дворског суда у Хамптону, Харрис се сећа како је једном отишао тамо како би то показао свом рођаку у посети. Судећи по плану, лавиринт се чинио врло једноставним, међутим, Харрис, сакупивши двадесет људи изгубљених дуж читаве дужине и уверавајући да је лако пронаћи излаз, возио их је њиме од јутра до вечере, све док искусни стражар, који је стигао поподне, Изнео их је на светлост дана.
Моулсеов капија и разнобојни тепих разнобојних хаљина путника који прибјегавају његовим услугама подсјећају на Јаиа на двије дрхтаве даме с којима је једном морао пловити истим бродом и како су лепршали од сваке капљице падајући на њихове непроцјењиве хаљине и чипкасте кишобране.
Када пријатељи пливају поред цркве Хамптон и гробља, на које Харрис сигурно жели да се позабави, Јаи, није љубитељ ове врсте забаве, размишља о томе колико су понекад наметљиви чувари гробља и сећа се случаја када је морао да побегне од једног од тих чувара од свих ноге, а он је сигурно хтео да га натера да погледа пар лобања посебно опскрбљених за радознале туристе.
Харрис, несрећан што чак и из тако значајног разлога што му није дозвољено да иде на обалу, пузе у корпу за лимунаду. У исто време, он и даље контролира чамац који не трпи такву непажњу и упада у обалу. Харрис се зарони у кошу, забоде главу у његово дно и, раширивши ноге у ваздух, остаје у том положају док му Јаи не помогне.
Након што су пришли ужини до Хамптон Парка, путници пузе из чамца, а након доручка Харрис почиње да пева комичне парове на начин који само он може. Кад морате чамац повући на вучној прузи, Јаи, не скривајући своје љутње, изражава све што мисли о безобзирности и подмуклости Бечеве, који је, управо испружен, поново невероватно запетљао и свађа све оне који покушавају да га уведу у мање или више. наручена држава, додирне је. Међутим, када имамо посла са вучницом, а посебно са младим дамама које вуку чамац на вучној линији, немогуће је досадити. Успеју да се омотају око себе на такав начин да се умало удаве, одмотавају се, бацају на траву и почињу да се смеју. Затим устају, повуку чамац пребрзо неко време, а затим, зауставивши се, ставе га узастопце. Истина, млади људи, вукући платно током ноћи на броду, такође им нису инфериорни у оригиналности перформанси. Дакле, Георге и Харрис су умотани у платно и црним лицима од гушења чекају док их Јаи не ослободи из заточеништва.
Након вечере природа и расположење путника радикално се мењају. Ако, као што су већ напоменули, речна клима утиче на општи пораст раздражљивости, тада пуни стомаци претварају људе у доброхотне флегматике. Пријатељи проводе ноћ у чамцу, али, што је необично, чак и они најситнији нису нарочито расположени за дуг сан о туберклима и ноктима који стрше са дна. Устају изласком и настављају својим путем. Ујутро дува оштар ледени ветар, а од вечерње намере пријатеља да пливају пре доручка нема ни трага. Међутим, Јаи се још мора заронити за мајицу која је пала у воду. Дрхтавши на све стране, вратио се до чамца до веселог Георгеовог смеха. Када се испостави да се Георгеова кошуља навлажила, њен власник одмах прелази из немирене забаве у суморно негодовање и псовке.
Харрис се обавезује да ће припремити доручак, али од шест јаја, која чудом још увек падају у шерпицу, остаје једна кашика изгореле каше. За десерт након ручка, пријатељи намеравају да гозбе у конзервирају ананас, али испоставило се да је отварач конзерви остао код куће. Након бројних неуспешних покушаја да се лименка отвори обичним ножем, шкарама, тачкицом кука и јарболом и ранама добијеним као резултат ових пузања, раздражени путници бацају канту која је до тада стекла незамислив облик, на средини реке.
Затим плове и, сањајући, великим бројем завиру у мноштво тројице часних рибара, а у Марлу напуштају чамац и преноће у хотелу Корона. Следећег јутра пријатељи иду у куповину. Напуштају сваку трговину заједно са дечаком који носи колица с намирницама. Као резултат, кад се приближе ријеци, прати их читава хорда дјечака са кошарама. Бродар је невероватно изненађен када открије да хероји не изнајмљују не парни чамац и не понтон, већ само четвероделне чамаре.
Пријатељи имају праву мржњу према арогантним чамцима и њиховим арогантним звучним сигналима. Зато се свим средствима труде да се што чешће друже испред носа и пружају им што више невоља и невоља.
Следећег дана, млада господа огуљу кромпир, али од пилинга величина кромпира се смањује на величину ораха. Монтморенци се бори против котлића. Из те борбе чајник излази победнички и дуго времена надахњује Монтморенци с ужасом и мржњом према себи. Након вечере, Георге ће играти бањо, који је узео са собом. Међутим, од тога ништа добро не долази. Монтморенци-јево завијање и Георгеова игра далеко су од тога да смирују живце.
Следећег дана морамо да кренемо на весла и у вези с тим се Џеј присећа како је први пут дошао у контакт са веслањем, како је правио сплавове од украдених дасака и како је морао да плаћа за то (са манжетнама и шамарама). И први пут када је испловио, упао је у блатницу. Покушавајући изаћи из њега, сломио је сва весла и залегао се три сата у овој самоорганизираној замци, све док неки рибар није повукао свој чамац до пристаништа.
У близини Реадинга, Георге хвата леш утопљене жене из воде и вришти ваздух уз плач ужаса. У Стреетлеиу путници остају два дана како би дали своју одјећу у веш. Прије тога, под Георгеовим водством, они су самостално покушали да га оперу у Темзи, али након овог догађаја Темза је, очито, постала много чистија него што је била, а праоница није морала само да опере прљавштину са своје одеће, већ и да је подгреје.
У једном од хотела, пријатељи виде страхоте огромне пастрмке у предворју. Свако ко уђе и ухвати младе људе уверава их да је то он ухватио. Неспретни Георге ломи пастрмку, а испада да је риба направљена од гипса.
Стигавши до Окфорда, пријатељи остају у њему три дана, а затим крећу на повратно путовање. Цео дан морају да веслају уз пратњу кише. Испрва су одушевљени овим временом, а Јаи и Харрис извлаче пјесму о животу циганки. Увече играју карте и воде фасцинантан разговор о смрти од реуматизма, бронхитиса и упале плућа. Након тога, срдачна мелодија, коју је Георге извео на бањи, путнике потпуно лишава присуства духа, а Харрис почиње да урла као дете.
Следећег дана ти љубитељи природе не прођу тешки тест који им је послало време, бацају чамац у Пенгборн на бригу о бродари и сигурно увечер стижу у Лондон, где их одлична вечера у једном ресторану оживи и подижу чаше за њихов мудри последњи чин.