Послови грофа Анселма Терразианија више се-мање опорављали када се, занемаривши класну бахатост, оженио јединим сином Јацинтоом за Дорадица, кћерку богатог венецијанског трговца Панталоне деи Бисогноси, који јој је дао двадесет хиљада мираз. Овај износ могао би бити основа добробити грофове куће, када Анселмо свој лавовски део није потрошио на своје најдраже забаве - сакупљајући старине; постао је буквално луд у погледу на римске медаље, фосиле и друге такве ствари. У исто време, Анседмо није ништа добро схватио у старинама својег срца, које су користиле све врсте преваранти, продајући му разнолико бескорисно смеће за велики новац.
Уроњен у студије својом главом, Анселмо је само ријешио досадне проблеме свакодневног живота, а било их је довољно. Поред сталног недостатка новца, који је из дана у дан плијенио крв сваког домаћинства, десило се да су се од самог почетка свекрва и снаха жестоко свиделе једна другој. Грофица Исабелла није се могла помирити с чињеницом да се њезино племенито потомство ради јадних двадесет хиљада удало за обичног трговца, трговца; међутим, када је дошло до откупа њених драгоцености од залога, грофица није презирала да користи новац трговца.
Са своје стране, Доралице је била огорчена што од свега мираз није ни мало потрошила, тако да сада није имала ништа ни да напусти кућу - није се могла показати људима у хаљини, попут собарица. Узалуд је тражила од свог супруга, младог грофа Ђачинта, да некако утиче на свекрву - он ју је јако волео, али био је превише њежан и поштован да би могао да наметне своју вољу родитељима. Гиацинто је плашно покушао да помири своју жену са мајком, али без икаквог успеха.
Грофица Доралице успротивила се жестоко смрдљивом расположењу убилачким леденим сметњама, свекрва је снажно ударала снахе у очи својим племенитостима, а она њу с миразом. Свађа између Изабеле и Дорадице загрејала је и слугу Цоломбина. Била је љута на младу љубавницу због шамара коју је добила од ње, одбијајући да достојанствено упише сигноре - били су равноправни, обоје из трговачког имања, и није важно што је њен отац продовао, а тата Доралице био је у радњи. За трачеве о Цоломбиновој снахи, грофови су понекад долазили од грофице, а како би великодушна Исабелла често размишљала о њој гадно, наводно јој је рекао Доралицх.
Грофица цхицхисбеи - кавалири, који из чисте преданости пружају услуге ожењеној дами, такође су додали гориво ватри. Један од њих, стари доктор, стоички је носио Исабелле ћуд и упуштао се у апсолутно све, укључујући љутњу на снаху. Други, кавалир дел Боско, међутим, убрзо се кладио на млађу и атрактивнију Дорадице и прешао на то.
Бригелла, коју је Анселмо разнио, брзо је схватила да мајсторски препирки могу добро зарадити. Обукао је свог пријатеља и сународника Харлекинина Јермена, а заједно су грофу предали одређени предмет, који су представили као неупадљиву лампу из гробнице у египатској пирамиди. Почасни Панталоне одмах је препознао у њему обичну кухињску лампу, али колекционар му је одбио потпуно веровати.
Панталонеово срце је крварило - био је спреман учинити све како би његова једина вољена ћерка добро живела у новој породици. Молио је Дорадице да буде мекша, пријатнија са свекрвом и да би јој, бар на основу новца, привремено зауставио свађе, дао јој торбицу са педесет оскудних. Као резултат општих дипломатских напора, чинило се да је постигнуто примирје између свекрва и снахе, а последња је чак пристала да буде прва која ће поздравити Изабелу, али овде је остала вјерна себи: клањајући јој се, објаснила је овај гест добре воље младој девојци дужност према старици.
Добивши новац, Доралице је одлучила да се за савезника запосли у Цоломбини, што није било тешко - вриједило јој је понудити да плати два пута од плате коју је примила од грофице Исабелле. Цоломбина је одмах с задовољством почела сипати блато на стару сигнору, иако, међутим, не желећи пропустити додатни приход, она и Исабелла наставили су говорити одвратне ствари о Доралицху. Кавалиер дел Боско, иако бесплатан, такође је озбиљно понудио Доралице своје услуге и бесрамно јој ласкао да девојчица није толико корисна колико је била само пријатна.
Бригелла је у међувремену добила укус и планирала је да на велики начин превари Анселма: рекао је власнику да је пропао познати капетан антиквитета Саракка, који је због тога морао да прода колекцију, сакупљену током двадесет година, за ништа. Бригелла је обећала Анселму да ће је добити за неких три хиљаде оскудних руку, а он је одушевљено дао слуги депозит и послао је продавцу.
Током разговора са Бригеллом, Анселмо је с поштовањем у рукама имао непроцењиви фолио - књигу мировних уговора између Атине и Спарте, коју је написао сам Демостхенес. Панталоне, који се тамо догодио, за разлику од грофа, знао је грчки језик и покушао му је објаснити да је ово само збирка песама које су млади певали на Крфу, али његова објашњења су антикварине уверила само у то што нису знали грчки панталоне.
Међутим, Панталоне је дошао код грофа не ради знанствених разговора, већ зато да би се породица сложила са његовим учешћем - он је већ наговорио обе жене да се састану у дневној соби. Анселмо је невољко пристао да присуствује, а затим се повукао у своје старине. Када је Панталоне остао сам, инцидент му је помогао да разоткрије преваре који су надували гроф: Харлекуин је одлучио да се не дели са Бригеллом, понашао се на сопствени ризик и донио стару ципелу на продају. Панталоне, који се називао Анселмовим пријатељем и подједнако је љубитељ антике, покушао је да га уврне под кринком ципеле којом је Неро шутнуо Поппеа, гурајући је са трона. Ухваћен на делу. Харлекин је испричао све о триковима Бригелле и обећао да ће поновити своје речи у присуству Анселма.
Коначно, моја свекрва и снаја успели су да се окупе у истој соби, али обе су се, како се очекивало, појавиле у дневној соби, у пратњи господе. Без икакве злонамјерне намере, али само због глупости и желећи да буду љубазни према својим дамама, лекар и кавалир дел Боско ревносно ревносите за жене које су се без тога непрестано испуштале једна другој. Нико од њих није послушао елоквентност коју је Панталоне презирао и покушавајући да му помогне око Јацинта.
Анселмо, ма колико био отац породице, седео је с одсутним погледом, јер је могао размишљати само о састанку капетана Саракка који је плутао у његовим рукама. Кад се Бригелла коначно вратила, пожурила је гледати богатство које је донела, не чекајући крај породичног савета. Панталоне овде више није могао да издржи, пљунуо је и такође отишао.
Гроф Анселмо био је у пуном одушевљењу, сматрајући добро, достојно да украси састанак било којег монарха и који је наследио у само три хиљаде. Панталоне је, као и увек, намеравао да стане на крај грофовским античким делицијама, али овај пут се с њим појавио само Панкратио, признати стручњак за антиквитете, коме се Анселмо потпуно веровао. Тај исти Панкратио отворио је очи правој вредности новостеченог блага: шкољке које су, према Бригелли, пронађене високо у планинама, испоставиле се као једноставне шкољкице остриге избачене из мора; окамењена риба - са камењем, дуж којег су се лагано клесали, да би касније преварили лаковерне; збирка адеппи мумије није била ништа друго до кутије истресених и осушених лешева мачића и штенад. Једном речју, Анселмо је бацио сав свој новац. У почетку није желео да верује да је Бригелл крив, али Панталоне је довео сведока - Арлекино - и гроф није имао другог избора осим да слугу препозна као преваранта и преварант.
Преглед збирке је завршен и Панталоне је позвао Анселмо да коначно размисли о породичним стварима. Гроф је спремно обећао да ће на сваки могући начин допринети пацификацији, али за почетак му је апсолутно било потребно посудити десет радионица од Панталоне-а. Дао је, мислећи да је то случај, док је Анселму био потребан тај новац за куповину оригиналних портрета Петрарке и Мадоне Лауре за живот.
Кавалири су, у међувремену, направили још један покушај да ускладе свекрва са снахом - као што се очекивало, глупо и неуспешно; Цолумбине, нахрањен непријатељством двеју жена, учинио је све како би искључио и најмању могућност помирења. Панталоне је дуго гледао ову луду кућу и одлучио да је време да све преузме у своје руке. Отишао је до Анседма и понудио му да бесплатно преузме улогу управљача грофовом имовином и побољша своје послове. Анселмо се одмах сложио, поготово јер је након преваре Бригелла, који је побегао новцем из Палерма, био на ивици потпуне пропасти. Да би Панталоне добио менаџера, гроф је морао да потпише један папир, што је и урадио не обазирући се на очи.
Још једном, окупљајући све чланове и пријатеље кућне куће код куће, Панталоне је свечано прочитао документ који је потписао гроф Анселмо. Његова суштина сводила се на следеће: од сада су сви приходи од пребројавања дошли у потпуно власништво Панталоне деи Бисогноси; Панталоне се обавезује да ће свим члановима грофове породице обезбедити залихе и одећу; Анселмо издваја стотину скудова годишње како би надопунио колекцију антиквитета. Управитељу је такође поверено одржавање мира у породици у чијем је интересу потписник који жели имати сталног господара за услуге морао да се насели у селу; снаја и свекрва се обавезују да живе на различитим спратовима куће; Цолумбине одустаје.
Присутнима је било драго што су се Исабелла и Доралице љубазно сложила са последња два бода и чак без свађе одлучивали ко треба да живи на првом спрату, а ко на другом. Међутим, чак ни због дијамантског прстена који је Панталоне предложио ономе који први загрли и пољуби другог, ни свекрва ни снаха нису пристале да се одрекну поноса.
Али у генералном Панталону био је задовољан: његову ћерку више није угрожавало сиромаштво, а лош свет је, на крају, био бољи од добре свађе.