Радња се одвија у Атини. Све почиње моном роба Дава; власник свог пријатеља Гета, млади Антифон се ожени из љубави и у сасвим обичним околностима. Дове ће вратити Гоетхеову наклоност: потребан му је новац за поклон младима. Као што видите, традиција таквих поклона постоји већ дуго: прикупљали су "поклон прилоге" не само од родбине и пријатеља, већ чак и од робова ...
Гета каже Давоуту да се Демипхон и Раттлеси, стара браћа, враћају у град. Један из Цилиције, други из Лемноса. Обојица су, одлазећи, поучили Гетеа да се брине о њиховим синовима Антифону и Федрији. Али на крају, пошто су их млади мајстори више пута тукли због покушаја да их поуче, роб је био приморан да постане младић у њиховој љубавној вези.
Федриа (Демифонов син) заљубио се у харфисту Памфила. Млади господар и слуга свакодневно су је пратили у школу и из ње. Антипхон им се такође догодио.
Једном, док су чекали харфиста у бријачу, изненада су сазнали: у близини се догодила несрећа. Јадна девојка Фаниа умрла је мајка, а нема је никога ко би је правилно покопао.
Млади људи иду у ову кућу. А Антифон, помажући тужној Фанији, заљуби се у њу. Испада да је осећај обостран. Антифон је спреман да се ожени, иако се плаши гнева свог оца ...
Интелигентни и свезнајући паразит долази у помоћ (на грчком, "параситос" - "паразит") Формион. Девојчица је остала сироче. А по закону, наредна сродница требало би да се побрине за свој брак. И на хитно сазваном судском рочишту објављено је да је Фаниа у вези са Антипхоном. А младић се одмах ожени с њом, обављајући "сродну дужност" с потпуно природним ентузијазмом. Међутим, радост засјенила је мисао о скором повратку оца и ујака, који мало вероватно одобравају његов избор. Да, и Федриа схвата да његова љубав према ропкињи такође неће изазвати одушевљење родитеља ...
У међувремену, старија браћа већ су у луци града. Гета и Федрија наговорили су Антифона да се држи и објасни родитељима: правда га је присилила да се ожени. Па, осећај такође. "Према закону, према суду, кажу," каже му Федрија. Али кукавички Антифон кукавички напушта позорницу, и обојица се опроштају: "Поверавам вам цео свој живот и Фанију!"
Појави се Демипхон. Он је љут. Да, нека закон. Али - презирати очев пристанак и благослов ?!
На Федријин поздрав и питање да ли је све добро и здраво, Демипхон одговара: „Питање! Заказали сте прелепо венчање овде без мене! "
Гета и Федрија бране избеглог Антифона свим могућим аргументима. Али Демипхон устраје. Да, чак и по закону. Али исти закон предвиђа право да се сиромашни рођак снабдије миразом и да јој пружи помоћ. И тако - "Шта је смисао уношења просјака у кућу ?!" А Демипхон захтева да га споји са паразитом Формионом - заштитником обе жене и индиректним кривцем тих догађаја неугодним за стару браћу.
Али Формион је смирен и сигуран да ће све моћи легално и сигурно: „... Фаниа ће остати / Са Антифонима. Уклонићу сву неправду и преокренућу сву нервозу овог старца. "
Као што видимо, Формион није само паметан, самопоуздан, већ је и племенит (мада, можда, није увек незаинтересован).
А Формион креће у офанзиву. Оптужује Демипхона да је бацио сиромашног рођака у планину, па чак и сироче. Да, њен отац, кажу, није био богат и скроман, па се након његове смрти нико није сетио сирочета, сви су се окренули од ње. Укључујући просперитетни Демипхон ...
Али Демипхон је миран. Сигуран је да нема такве рођаке: то су фикција Формиона. Међутим, желећи избећи парницу, она нуди: "Узми пет минута и одведи је са собом!"
Међутим, Формион не мисли ни да изгуби земљу. Фаниа је по закону удата за сина Демифона. И постаће радост у старости за оба брата.
Три правосудна саветника, врло глупа, оклевају да дају Демипхону крајње опречан савет: за њих нема смисла.
Али Федриини послови су лоши. Дорион, не чекајући обећану плату за Памфила (овај песник харфиста је његов роб), обећао је да ће је дати неком ратнику ако Федрија не донесе новац. Али где их могу набавити ?!
И док је сама Антипхон у прилично критичној ситуацији, моли Гету да јој помогне рођака, како би пронашао излаз (то је новац!). Јер заљубљена Федрија спремна је да прати девојчицу бар до краја света.
Браћа која се враћају у сусрет. Снарлс презирно признаје Демипхону да је алармантан и тужан. Испада да је на Лемносу, где је често посећивао под изговором комерцијалних послова, имао другу жену. И ћерка, мало млађа од Федрије и, дакле, његове полусестре.
Супруга Лемнос дошла је да тражи свог супруга у Атини и тада, не проналазећи га, умрла од туге. Негде овде су остали сироче и његова ћерка ...
У међувремену, немирни Формион, у договору са Гетом, прави се да, ако Антифон не успе, он је спреман да се ожени Фанијом. Али, наравно, након што су добили одштету од старијих у облику достојног мираз. Овај новац одмах даје своднику за откупнину од вољеног робова Федрије из ропства.
Испада да Формион зна за Лемносов живот Хремета и зато игра сигурно. А иако тога није свјестан, Кхремет је спреман помоћи Демипхону новцем - ако би се само Антипхон оженио онако како би родитељи жељели. Међусобно разумевање браће је заиста дирљиво.
Антипхон је, наравно, у очају. Али верни роб Гета га уверава: све ће бити сређено, све ће се завршити на задовољство свих.
На сцени се појављује Софрона, стара медицинска сестра Фаниа. Одмах препознаје Хремета (мада је он на Лемносу носио име Стилпона) и прети да ће га разоткрити. Раттлес ју моли да то још не ради. Али њега, наравно, занима судбина несрећне ћерке.
Софрона прича како је, након смрти љубавнице, додала Фанију - удала се за достојног младића. Млади живе управо у кући у којој сада стоје.
А испоставило се да је срећни супруг Антифон родни нећак Кхремета!
Хремет је преговоре са Фанијом поверио својој супрузи Навсистрата. И девојци се то свидело. Навсистрата је, сазнавши за бившу издају свог супруга, одагнала осећања, али убрзо је променила гнев у милост: супарница је већ умрла, живот иде као и обично ...
Ритлес сретан бескрајно: добра судбина сама је све уредила на најбољи начин. Антипхон и Фаниа, наравно, такође су срећни. А Демипхон пристаје да се ожени својим сином тек рођеном нећакињом (да, они су у ствари већ у браку).
Ту и свуда зрели верни роб Гета: уосталом, у великој мери захваљујући његовим напорима, све се завршило тако добро.
Али, изгледа да је Формион, не само паметан и свемогућ, већ је и добар, пристојан човек: уосталом, за новац који су добили од стараца, он је купио Федрију из ропства.
Комедија се завршава чињеницом да Формион прима позив за свечану вечеру у кући Хремета и Навсистрата.