Читава књига изграђена је на граници аналитичког, гротескног есеја и сатиричног наратива. Дакле, какво је то створење - грађанин Ташкента - и за чим жуди? А она жуди само за једном - „Једи!“. У сваком случају, по цени било чега. А Ташкент се претвара у земљу коју насељавају људи који су Русију напустили као непотребну грађане Ташкента. Ташкент се налази тамо где туку у зубе и где легенда о Макару има право држављанства, не вози телад, то јест - свуда. Ташкент постоји и код куће и у иностранству, а истински Ташкент постоји у обичајима и срцу човека. И иако, с једне стране, где год пљују, свугде имамо Ташкент људе, с друге стране постати грађанин Ташкента није тако једноставно. У већини случајева, грађанин Ташкента је племенити син, образовање му је класично и испарује се одмах по изласку из школске клупе, што не спречава грађанина Ташкента да буде архитекта и одважност, јер богови нису палили лонце.
Затим приповедач прелази на своје лично искуство, присећа се свог одрастања у једној од војних школа. Основи образовања су следећи: у земљи нема плодова цивилизације; само бисмо их требали преносити, не гледајући шта преносимо. Да изврши ову племениту ствар, херој је, наравно, послат у Петерсбург, где се заказује за састанак са Пјером Накатниковом, својим бившим разредником, лењо пасом и пса, који је достигао неке познате степене. Овде су разјашњени основни принципи цивилизацијске активности: руски логор и руска колица; и што је најважније, грађанин Ташкента добија новац из државне благајне за службене образовне потребе; уђе у воз и ... заживи било у Тулама, било у провинцији Риазан - без новца, без ствари; сећа се само једног: "Пио сам ...".
Па, сада би, барем наше, руске покрајине биле цивилизиране да се то не може учинити са страним. У ту сврху, на вапај генерала: „Људи! Бог са нама!" - у летњем Петерсбургу, мучен поплавом (тврђава Петар и Павао, последње упориште, срушила се и већ је пловила), окупили су се ташкентски истражитељи.
Избор прихватљивих људи био је заснован на национално-верским основама: четири стотине Руса, две стотине Немаца са руским душама, тридесет три странаца без душе и тридесет три католика, који су се правдали тиме што нису ишли ни у једну цркву. Рад на асимилацији започиње: скраћују одсечене девојке на Невском проспекту; ноћу су провалили у непозване станове у којима су књиге, папир и перје и сви живе у грађанском браку. Забава се неочекивано прекида када грађанин Ташкента грешком замера државног саветника Перемолова.
Аутор описује следеће примерке становника Ташкента као припаднике припремне категорије. Дакле, Олга Сергејевна Персиианова, занимљива удовица која је долетела у Париз, има сина Ницоласа, чисту "лутку" коју су одгајале тетка и ујак да би од њега постала племенита особа. Као што је мама уверена, кад се вратила кући и ухватила своју "лутку" у већ више или мање зрелој доби, циљ је успешно постигнут. Али пун цредо младог потомка дешава се у имању Перкали, где долази на летњи одмор и где се састаје са својим комшијом, мало старијим од њега, Павлом Денисицхом Мангусхевим. Млади ташкентски човек и његова мајка већ размештају своје пароле и транспаренте: Ја не правим револуције, не правим завере, не придружујем се тајним друштвима, остављам најмање жене на својој партији! он не живи мирно, као у Русији, само да не ради ништа и нико вас неће додирнути ... У друштву заклетог човека из Ташкента који проповеда да би они, власници земљишта, требали да остану на својим местима, били су запечени, за вечером и либдацијама, ради инспекције штала и друге формулације: наши се Руси осјећају склоније теренским радовима, прљави су, али за орање - то је чар ... Али празници се завршавају, мржње училишта некако завршавају, мама купује посаду, намјештај, уређује стан - "прави гнездо ", одакле се чује ташкентска сива, окренуо се непознатом непријатељу:" А сада ћемо се борити! .. "
А нови тип грађана Ташкента са ознаком "џелат" лети на бину. Ова особа један је од ученика затворене образовне установе за децу из сиромашних племићких породица, а радња се одвија касних 30-их. Кхлинов је добио надимак "џелат" јер је, сазнавши да ће га надређени избацити због невиђене лењости, поднео молбу да га идентификује као извршитеља било где по нахођењу покрајинске владе. Заиста, мјера суровости и моћи у овој несретној глупости невиђено. Његови колеге практичари дрхтају и приморани су да деле одредбе са њим, док наставници, искориштавајући чињеницу да и сам Хлинов дрхти са свим властима, бесрамно се ругају њему. Једини Хлинов пријатељ је Голопатов, звани "Агашка". Заједно, стоички подносе недељно мрштење, проводе заједно рекреације, било да се међусобно немилосрдно мутирају, или деле искуства са којим се ујаком бори; сада пада у тупу омамљеност, а онда пије птичицу негде у мрачном углу. Рођаци се Хлинова сјећају тек прије почетка љетног одмора, а затим га одводе на имање, које стоји усред села Вавилова.
Поред оца и мајке родитеља, Пиотр Матвеицх и Арина Тимофеевна, тамо живе њихова два тинејџерска сина, њихов стари деда Матвеи Никанорицх и брат Софрон Матвеицх. Породица сумња да дјед негде крије свој новац, гледа га, али ништа не може да пронађе. Пиотр Матвеиицх држи славу одважног полицајца, али не зна како одвући ништа од својих налета у кућу. "Растворите то!" - упућује Хлинов, старац Хлинов, отац. "... Одлично знам своје дужности!" - Петер Матвеицх одговара. "Палац" је срећом напустио дом због школе: нека ванземаљци тиранизирају боље од својих. Али сада његује једну наду - да ће окончати мрзене студије и добити војну службу. За такву слободу мисли и непослушност тата се бори као јарац. Извршење утиче на сва домаћинства. Извршитељ се претвара да је одбачен; у ствари, вода му се скида попут гуске. Враћајући се у образовну установу, „извршитељ“ сазнаје да стражар даје „Агасхку“ пуку. Пријатељство зарад "Агасхке" одлучи да помогне пријатељу. Заједно се свађају тако да су за неколико недеља искључени. Радосни и узбуђени, охрабрују једни друге: „Нећемо се изгубити!“
Грађанин Ташкента из следећег есеја, по свему судећи, потпуно је супротан "Погонитељу" и "Агасхки". Миша Нагорнов, покојни син државног саветника Семјона Прокофијевича и његова супруга Ана Михајловна, од раног детињства до његовог самосталног живота увек су, у свему и свуда, задовољавали своје родитеље, менторе, наставнике и другове. Што је више Миша одрастао, то је постао саосећајнији и разумљивији. У раном детињству био је побожан, у школи је увек био први ученик - и то не из неког разлога, али само због њега било је радосно и природно. Реформа правосуђа временом се поклопила са последњим годинама студирања Михаила Нагорнова. Млади се забављају представљајући пороту, тужиоца, адвоката и судије. Нагорни је и даље у искушењу да иде правничким путем, новчаним, сјајним, уметничким, мада схвата да је каријера тужиоца солиднија и поузданија са државног становишта. Поред тога, отац категорички захтева да његов син постане јавни тужилац. Лакоћа и приступачност каријере, богат и задовољавајући џекпот - све ово одвлачи пажњу становника Ташкента који још нису завршили студије. Рубља која вири из џепа наивног једноставника спречава их да спавају. Напокон је положен последњи испит; будући правници и тужиоци који су научили лекције из демагогије и бескрупулозности (само да би зграбили свој смели део) расути су у тешкоћама Санкт Петербурга.
Херој последње биографије, Порфиша Велентјев, ташкентски је грађанин најчишће воде, сва логика његовог васпитања и образовања доводи га до савршене способности ковања кованица из ваздуха, аутор је пројекта под називом: „О пружању колегијалног саветника Порфирије Менандров Велентиев у партнерству са Вилманострандрандом "Од Васили Вонифатиев Поротоукхов за бесцаринско двадесетогодишње функционисање свих шума које припадају ризници за њихово неопходно уништавање, двадесет година". Порфиријев отац, Менандер, стекао је сјајно духовно образовање, али није ишао међу свештенике, већ као васпитач у породици принца Оболдуи-Схцхетин-Ферлакур. Захваљујући принцези, он је плануо, а касније је добио веома повољан положај као службеник који је опорезовао дестилерије. Оженио се нећакињом принцезе из рођакиње из засадиве грузијско-осетске породице принчева Крикулидзева. И пре брака и после њега, Нина Ираклијевна се бавила шпекулацијама о продаји и куповини сељака, премештању војника, продаји потврда за регрутовање и куповини душа. Али главни учитељи Порфисхе Велентиев у стицању вештина мамаца били су наводни мамини рођаци, Азамат и Азамат Тамерлантсевс. Толико су зајебани у домаћинству, породици да их је метлом немогуће помести. Слуге су их поштовали за своје, Порфисхе показују трикове са појавом и нестанком кованица, дететов слаби одјек у заради картела за варање. Још један шок за младог Велентиева су часови политичке економије које добија у својој школи. Све то га чини презирним и досадним гледањем наивне напоре његових родитеља. И већ Менандер Семеновицх Велентиев осјети свог сина, својим наивним начинима накупљања богатства, реформатором који ће стари храм уништити, нови неће подићи и нестати.