Фиодор Фомицх Кузкин, надимак у селу Аливе, морао је напустити колективну фарму. А Фомицх, шпедитер, није последња особа у Прудкију: имао је вреће за фарму, понекад и каде, а сада и колица. А Авдотијина супруга радила је једнако неуморно. А зарађивали су шездесет и два килограма хељде у години. Како живјети ако имате петоро дјеце?
Тежак живот Фомицха на колективној фарми почео је доласком новог председавајућег Михаила Михајловича Гузенкова, који је успео да управља скоро свим регионалним канцеларијама: Савезом потрошача, Заготскот-ом, комплексом за услуге потрошачима и тако даље. Гусенков није волео Фомицха због његовог оштрог језика и независног карактера, па га је због тога увео на такав посао где је био изнад главе, али без зараде. Остало је - напустити колективну фарму.
Фомицх је свој слободни живот започео као свињар, унајмљујући од комшије. А ето, млекаре, заузете до фарме, падале су на њега наредбама. Само је Фомицх удахнуо - живећу без колективне фарме! - као што му је рекао Спириак Воронок, није радник, али због односа с деловодником Пашком Воронином, који има моћ у колективној фарми, Фомицху је поставио ултиматум: или ме узмете за партнере, зарадите у пола, а онда ћемо вам издати кошњу на колективној фарми као јавни терет, или, ако се не слажете, председавајући и ја ћемо вас прогласити паразитом и довести вас под закон.
Ставио је Живог уљеза кроз врата, а сутрадан је Гузенков и сам дошао код Фомицха и одмах свом снагом грла: „Ко си ти, колективни пољопривредник или анархиста? Зашто не одете на посао? " - "И напустио сам колективну фарму." "Не драга. Зато само не напуштајте колективну фарму. Ми ћемо вам дати чврст задатак и са свим потезима из села ћемо га одбацити. “
Фомицх је претњу схватио озбиљно - искусио је совјетске и колективне налоге у сопственој кожи. У 35. години послали су га на двогодишњи курс за права јуниор-а. Међутим, није прошла ни година дана да пензионисани правници почну да буду послани као председавајући у колективна газдинства. До овог тренутка, Живи је већ разумео механику вођства на колективним газдинствима: добар је председник који ће подржати надређене суперпланираним залихама и хранити своје колективне фармере. Али, уз бахатост власти или изнуђивање нељудских, неко мора да има или да живи без савести. Фомицх је одлучно одбио председавање, због чега је са курса одступио као "скривени елемент и саботер". А у 37. још једна несрећа: на митингу поводом избора за Врховно веће сам се безуспешно шалио, па чак и локални шеф, који је покушао да га натера да то „среди”, бацио тако да је шеф већ имао галоше из хромираних чизама. Фомицх је оценио "тројку". Али Алив и није био заглављен у затвору, у 39. је написао изјаву о жељи да се добровољно јави за фински рат. Његов случај је преиспитан и пуштен. У међувремену, комисије су засједале, Фински рат је завршен. Фомицх се борио у Домовинском рату, десном руком оставио три прста на њој, али се вратио са Орденом славе и две медаље.
... Фомицх је протеран из колективне фарме у крају где су позвали позиве. И сам друг Мотиаков је председавао састанком Извршног одбора, признајући само један принцип вођства: "Сломит ћемо рогове!" - и без обзира на то како је Митиаков покушао да смири секретара окружног одбора странке Демин, свеједно, пад 53. године, другима требају методе, али скупштина је одлучила да Кузкина избаци из колективног газдинства и пореза га као појединца двоструким порезом: у року од месец дана, преда 1700 рубаља, 80 кг месо, 150 јаја и две коже. Све ћу дати за пени, Фомицх је положио заклетву, али даћу само једну кожу - супруга може да одоли, тако да бих ја, за вас, паразите, скинула с коже.
Враћајући се кући, Фомицх је продао козу, сакрио пиштољ и почео да чека комисију за одузимање. Они нису оклевали. Под вођством Пашке Воронин извршили су претрес куће и, не проналазећи ништа материјално драгоцено, из дворишта су срушили стари бицикл. Фомицх је сјео да напише изјаву регионалном одбору странке: „Избачен сам из колективне фарме јер сам радио 840 радних дана и примио 62 кг хељде за целокупну одећу од седам људи. Питање је, како живети? " - и на крају је додао: „Избори су пред нама. Совјетски народ се радује ... Али моја породица неће ићи да гласа. "
Жалба је успела. Дочекали су важни гости из околине. Сиромаштво Кузкина импресионирало се, а опет је дошло до састанка у округу, само се самовоља Гусенкова и Мотјакова већ испитивала. Они им се замјерају, а Живоие добија пасош бесплатног човека, новчану помоћ, па чак и запослену - као чувара у шуми. У пролеће, кад је чувар завршио, Фомицх је успео да нађе посао чувара и складиштара с сплавовима са шумом. Тако се и код куће и на послу показало да је Фомицх. Бивше власти колективног газдинства стиснуле су зубе чекајући случај. И чекало је. Једном када се подигао јак ветар, талас је почео да се љуља и да сплави. Још мало и растргајте их од обале, разбаците се преко реке. Треба ти трактор, само сат времена. А Фомицх је појурио ка одбору по помоћ. Нису дали трактор. Фомицх је морао да потражи помоћника и возача трактора због новца и флаше - спасили су шуму. Када је Гузенков забранио да колективна пољопривредна продавница продаје Кузкин хлеб, Фомицх се борио уз помоћ дописника. И на крају, уследио је трећи ударац: одбор је одлучио да опљачка Кузкинову башту. Фомицх се одмарао, а онда су Живоја прогласили паразитом, заплијенивши земљорадничко земљиште. У селу су уредили суд. Закључак му је претио. Било је тешко, али Аливе се показао на суду, брза памет и оштар језик су помогли. И овде је судбина била великодушна - Фомицх је добио место за скипере на пристаништу у близини свог села. Текао је миран и неискрен летњи живот. Зима је гора, навигација се завршава, морала сам ткати кошаре на продају. Али пролеће је поново дошло, а с њим и пловидба, Фомицх је започео своје дужности скипера и тада открио да је марина укинута - тако су одлучиле нове речне власти. Фомицх је пожурио на ове нове шефове и као такав открио свог заклетог пријатеља Мотиакова, који је поново васкрсао због лидерског рада.
И опет, пред Федором Фомицхом Кузкином, поставило се исто вечно питање: како живети? Још не зна куда ће ићи, шта ће радити, али осећа да неће бити изгубљен. Не у оним временима, мисли он. Није такав човек Кузкин у понору, мисли читалац, читајући последње редове приче.