Седмогодишња Ваниатка помаже мајци: вози свиње по дворишту, удара их гранчицама. Затим Ваниатка потрчи до штале до свог оца и гледа како подмазује точкове колица. „Ваниатка је желела да уради све што раде одрасли, али није имала довољно снаге.“ Дечак је сам одлучио да веже оковратник за свог коња, али самог га је ухватила једна опна и окачила под коњски врат. Отац му је шамарио. Ваниатка је тјерао телад горе по планини да се паше.

Време је за кошење. Мајка напушта Ваниатку да брине о својој двогодишњој сестри Ниурки. Дјечак је, напуштајући сестру, побјегао на кошњу, али након мало размишљања није се појавио одраслим особама, јер је знао да ће бити кажњен јер је сестра остала без надзора. Потрчао је назад кроз три кула. Тада је угледао зеца како се бори против змаја. Ваниатка спашава зеко са искривљеним оком.

„Када, пажљиво држећи је, однесе натраг:

"Ох, ти си срчани момак! .. Драга моја ... јадна ствар ... гле, проклетство, како си он! .."

Зец је почео да живи под шталом у рупи. Током грозне олује, Ваниатка се уплашила и истрчала на улицу. Тамо је нашао напуштено штене. „Одмах је страх прошао, осећај напуштености, усамљености.“

Штене и зец су постали пријатељи, почели су да се играју заједно, спавали заједно у новчанику.

Једне ноћи лопови су упали у двориште. Штене је шкрипало, а зец је бубњао шапима кроз прозор. Ваниаткин отац се пробудио и зграбио пиштољ: лопови и трагови прехладили су се.

Тако су се животиње заљубиле у одрасле. Дали су надимке: штене - Забијака, зец - Једнооки.

Ваниатка се није растала с њима. "Где год да крене, дрхтави, задимљени Забијакака кукавице напред, а иза Једногорца направи два или три скока, постане колона и окрене уши ..."

На јесен је Ваниатка желео да иде у школу, као и сви његови другови, али његов је отац рекао да је за њега прерано.

Дечак је и сам трчао у школу по киши. Обукао је чизме свог оца и бацио врећу кише. Пошто су му чизме биле одличне и утопиле се у блату, Ваниатка је морала да их повуче за чамац и рукама преуреди руке.

Забијака и Једнооки су га пратили. Вања их је почела возити кући (викао је "Идемо! .. Убит ћу").

Кад је Ваниатка већ била на предавању, сви су приметили да зец и пас гледају кроз прозор. Учитељ је рекао да то није добро.

По повратку, Забијака и Једнооки су на путу срели Ваниатку.

У пролеће је зек отрчао у шуму, Забијака је почео да чува двориште.

Ваниатка је љети неуморно радио у дворишту, а зими је трчао у школи у чизмама од оца.