Митови већине народа су митови пре свега о боговима. Митови древне Грчке су изузетак: у већем и бољем делу се не говори о боговима, већ о херојима. Хероји су синови, унуци и пра-унуци богова из смртних жена; они су вршили подвиге, очистили земљу од чудовишта, казнили зликовце и нагомилали своју снагу у међунационалним ратовима. Када се Земља осећала тешком од њих, богови су их натерали да се убијају у највећем рату - Тројану: "... и код зидина Илиона / племе хероја је пропало - Зеусова воља је остварена."

"Илион", "Троја" - два имена истог моћног града у Малој Азији, близу обале Дарданела. Према првом од тих имена, велика грчка песма о Тројанском рату зове се Илиада. Пре ње, народ је имао само кратке усмене песме о подвизима јунака попут епа или балада. Хомер је из њих саставио сјајну песму и он је то вешто написао: изабрао је само једну епизоду из дугог рата и одвио је тако да се у њој одражава читаво херојско доба. Ова епизода је "гнев Ахила", највећег од последње генерације грчких јунака.

Тројански рат је трајао десет година. Десетине грчких краљева и вођа окупило се на путу у Троју на стотине бродова са хиљадама војника: списак њихових имена у песми садржи неколико страница. Главни вођа био је најјачи од краљева - владар града Аргос Агамемнон; с њим су били његов брат Менелаус (због кога је рат започео), моћни Ајак, жарки Диомед, лукави Одисеј, стари мудри Нестор и други; али најмлађи Ахил, син божице мора Тетис, који је био у пратњи свог пријатеља Патрокла, био је најхрабрији, најјачи и спретнији. Сивооки краљ Приам владао је Тројанима, на челу њихових трупа био је одважни син Приам Хектор, са његовим братом Паризом (због кога је рат почео) и многим савезницима из целе Азије. Сами богови учествовали су у рату: сребрно наоружани Аполон помагао је Тројанце, а небеска краљица Хера и мудра ратница Атена помогли су Грцима. Врховни бог, громовник Зеус, посматрао је битке са високог Олимпа и извршио своју вољу.

Рат је почео тако. Уређено је венчање хероја Пелеуса и божице мора Тхетис - последњег брака између богова и смртника. (Ово је брак из кога се родио Ахил.) На гозбу, божица неслагања бацила је златну јабуку, намењену "најлепшој". Три су се свађала око јабуке: Хера, Атена и богиња љубави Афродита. Зеус је наредио да њихов спор одлучи тројански принц Париз. Свака од богиња обећала му је своје поклоне: Хера је обећала да ће га учинити краљем целог света, Атена - херојем и мудраком, Афродита - мужем најлепших жена. Париз је јабуку дао Афродити. Након тога, Хера и Атина су постале вечни непријатељи Троје. Афродита је помогла Паризу да заведе и одведе у Троју најлепше жене - Хелену, ћерку Зевса, жену цара Менелаја. Једном су се најбољи јунаци из целе Грчке вјенчали с њом и, како се не би свађали, сложили су се тако: нека одабере кога жели, а ако неко покуша одбити је од свог изабраника, сви остали ће кренути у рат с њим. (Сви су се надали да ће он бити изабран.) Затим је Елена одабрала Менелауса; сада ју је из Менелаја вратио Париз, а сви њени бивши удбаши кренули су у рат с њим. Само се један, најмлађи, није оженио Еленом, није учествовао у општем споразуму и кренуо у рат само да би се показао храброшћу, показао снагу и стекао славу. Био је то Ахил. Тако да, као и до сада, нико од богова не умеша у битку. Тројанци настављају свој напад, предвођени Хектором и Сарпедоном, Зеусовим сином, последњим Зеусовим синовима. Ахил хладно посматра свој шатор док Грци трче док се Тројанци приближавају њиховом самом кампу: таман кад ће упалити грчке бродове. Хера одозго такође види лет Грка и у очају одлучује да вара како би одвратила Зевсову строгу пажњу. Пред њим се појављује у чаробном појасу Афродите, буди љубав, Зеус трепери страшћу и уједињује се с њом на врху Идије; златни облак их обавија, а земља около процвета шафраном и зрнцима. Долази сан о љубави, и док Зеус спава, Грци окупљају дух и суспендују Тројанце. Али сан није дуг; Зевс се пробуди, Хера задрхти пред љутњом, а он јој каже: "Знајте како издржати: све ће бити на вашем путу и ​​Грци ће победити Тројанце, али не пре него што Ахилеј смири гнев и крене у битку: овако сам обећао богињи Тетизи."

Али Ахил још није спреман да "разложи свој гнев", а уместо Грка долази његов пријатељ Патроклус: боли га да погледа своје другове у потреби. Ахилеј му даје своје ратнике, свој оклоп, којег Тројанци користе да се плаше, а његова кола су била упрегнута у коње ствари које могу да говоре и проричу. „Отјерајте Тројане из логора, спасите бродове,“ каже Ахилеј, „али немојте се занављати прогонством, не угрожавајте себе! Ох, да су сви Грци и Тројанци умрли, ми бисмо били једина двојица која бисмо поседовали Троју! " И заиста, видевши оклопе Ахила, Тројанци су се распршили и окренули натраг; а онда се Патроцлус није могао одупријети и појурио је да их прогони. Сарпедон, Зеусов син, излази му у сусрет, а Зеус, гледајући са висине, оклева: "Да ли је могуће спасити сина?" - а зла Хера подсећа:

"Не, нека се судбина оствари!" Сарпедон се сруши попут планинског бора, битка почиње да кључа око његовог тела, а Патроцлус креће даље, до Тројских капија. "Аваи! "Аполон му виче:" Троји није суђено да узме ни вас, чак ни Ахила. " Не чује; а онда га Аполон, умотан у облак, удари га по раменима, Патроцлус изгуби снагу, баци штит, кацигу и копље, Хецтор му зада последњи ударац, а Патроцлус, умирући, каже: "Али ти ћеш пасти са Ахила!"

Вест стиже до Ахила: Патроклус је умро, Хецтор вијори у свом Ахиловом оклопу, пријатељи су тешко уклонили мртво тело хероја из битке, а тријумфирани Тројанци прогонили су их по петама. Ахилеј жели да пожури у битку, али он је ненаоружан; он напушта шатор и вришти, а овај врисак је толико ужасан да се Тројанци, дрхтећи, повуку. Ноћ пада, а целу ноћ Ахилеј тугује за пријатељем и прети Тројанцима страшном осветом; а у међувремену, на захтев своје мајке Тетезе, хром ковач Хефест у својој месинганој ковачици форсира ново чудесно оружје за Ахила. Ово је карапаце, кацига, масти и штит, а штит приказује цео свет: сунце и звезде, земља и море, миран град и зараћени град, у мирном граду суд и венчање, заседа и битка пред зараћеним градом, а око њега је село, обрадиве земље , жетва, пашњак, виноград, сеоски празник и плес плесова, а у средини је певачица са лиром.

Дође јутро, Ахил носи божански оклоп и сазива грчку војску да се окупи. Његов гнев није изумро, али сада се не обраћа Агамемнону, већ онима који су убили његовог пријатеља - Тројанцима и Хектору. Он нуди помирење Агамемнону, а он то с достојанством прихвата: "Зеус и Судба су ме заслепили, а ја сам невин." Брицеида се враћа у Ахил, у његов шатор доносе богате дарове, али их Ахил готово и не гледа: жељан је битке, жели да се освети.

Четврта битка долази. Зевс уклања забране: нека се богови боре, за кога желе! Ратна Атена конвертира се у битку са разјареним Аресом, суверена Хера - са стреличарком Артемидом, морски Посејдон мора се конвергирати с Аполоном, али зауставља га тужним речима: "Да ли се боримо с вама преко смртне људске расе? / Листови су у храстовој шуми краткотрајни попут синова људских: / Сад цвјетају на власти, а сутра су беживотни. / Не желим свађу с тобом: нека се свађају са собом! .. “

Ахилеј је застрашујући. Зграбио је Анеја, али богови су извукли Анеја из руку: Енеј не пада са Ахила, мора да преживи и Ахила и Троју. Огорчен неуспехом, Ахил уништава Тројанце не рачунајући, њихови лешеви се натапају уз реку, речни бог Сцамандер напада га, помичући бедеме, али ватрени бог Хефест смирује реку.

Преживели Тројанци у човековима који беже у град да би побегли; Сам Хектор у јучерашњем Ахиловом оклопу покрива повлачење. Ахил лети према њему, а Хецтор креће у лет, слободан и недобровољан: плаши се за себе, али жели одвратити пажњу Ахила од других. Три пута трче по граду, а богови их гледају с висине. Опет Зеус оклева: "Не можете спасити хероја?" - али Атина га подсећа:

"Нека се испуни судбина." Зевс поново подиже вагу на којој леже две партије - овај пут Хектор и Ахил. Здјела Ахила узлетјела је нагоре, Хекторова здјела се нагнула према подземљу. И Зеус даје знак: Аполон - напустите Хектора, Атена - прискочите у помоћ Ахилу. Атена држи Хектора и он се конвертује са Ахилом лицем у лице. „Обећавам, Ахил“, каже Хецтор, „ако те убијем, скинућу ти оклоп и нећу додирнути тело; обећај ми исто и ти. " "Нема места обећањима: за Патрокласа ја ћу вас растурити и напити се крвљу!" Ахили ​​вичу. Хекторово копље погађа Хефестин штит, али узалуд; Ахилово копље удара у Хекторово грло, а јунак пада ријечима: "Бој се освете богова: и ти ћеш пасти за мном." "Знам, али прво - ти!" - одговара Ахил. Веже тело убијеног непријатеља са својом кочијом и вози коње око Троје, ругајући се мртвима, а на градском зиду стари Приам плаче за Хектором, удовица Андромача плаче и сви Тројанци и Тројанци.

Патроцлус се осветио. Ахилеј приређује величанствену сахрану пријатеља, убија дванаест заробљених Тројанаца преко свог тела, слави будност. Чини се да би његов гњев требало да утихне, али он не умире. Три пута на дан Ахилеј вози своју кочију Хекторовим везаним телом око Патроклове гомиле; леш би се дуго срушио на камење, али Аполон га је невидљиво чувао. Коначно се Зеус умеша - кроз морску Тетису најављује Ахилу: „Не бесни својим срцем! Уосталом, немате дуго времена да живите. Будите људи: прихватите откупнину и дајте Хектора за сахрану. " А Ахилеј каже: "Ја се покоравам."

Ноћу, покорни краљ Приам долази у Ахилов шатор; са њим је вагон пун дарова за откуп. Сами богови су га неопажено препустили грчком табору. Он падне на колена Ахила: „Сјетите се, Ахил, о вашем оцу, о Пелеусу! Једнако је стар; можда га и његови непријатељи гурају; али њему је лакше јер зна да сте живи и нада се да ћете се вратити. Сама сам: од свих мојих синова, само је Хектор био моја нада - а сада га више нема. Ради оца, смилуј се мени, Ахиле: овде те пољубим у руку, са које су моја деца пала. " „Тако рећи, пробудио је тугу због свог оца и суза у њему - / Обоје су плакали гласно, сећајући се у својим срцима: / Старији, хрвати пред ногама Ахила, - о Хектору храбром, / о самом Ахилу - затим о слатком оцу, затим о пријатељу Патроцлусу. "

Једнака туга спаја непријатеље: тек сада дуги гнев у ахилову срцу умире. Прихвата дарове, даје Приаму Хекторово тело и обећава да неће узнемиравати Тројанце док они не изневјере свог хероја на земљу. У рану зору Приам се вратио са телом свог сина у Троју и почео да тугује: стара мајка је плакала за Хектором, Андорацхеова удовица је плакала, Елена је плакала, због чега је рат некада почео. Запаљена је погребна ломача, посмртни остаци сакупљени су у урни, урна се спушта у гроб, над гробом се сипа гомила, хероју се обележава спомен-празник. "Тако су синови покопали ратника Хектора из Троје" - Илиада завршава овом линијом.

До краја Тројанског рата било је још много догађаја. Тројанци, изгубивши Хектора, више се нису усудили да изађу изван градских зидина. Али други, све удаљенији народи прискочили су у помоћ и борили се са Хектором: из Мале Азије, из феноменалне земље Амазона, из далеке Етиопије. Најстрашнији је био вођа Етиопљана, црни див Мемнон, такође богињи син; борио се са Ахилом, а Ахилеј га је свргнуо. Тада је Ахилеј појурио на напад Троје - тада је он умро од стрелице Париза, коју је режирао Аполон. Грци, изгубивши Ахила, више се нису надали да ће силом заузети Троју - лукаво су је узели, присиливши Тројанце да у град доведу дрвеног коња у којем су седели грчки витезови. Римски песник Виргил касније ће о томе говорити у својој Енеиди. Троја је обрисана са лица земље, а преживели грчки јунаци кренули су на повратно путовање.