: Човек мучен сећањима на преминуле вољене улази у дијалог с гавраном који може рећи само „никад“.

Човек у чије име се приповиједање води, седи у мртву децембарску ноћ док проучава старе књиге. У њима покушава да утопи тугу своје вољене - мртве Леноре. Чује куцање на вратима, али кад их отвори, никога не нађе иза ње:

Тада сам отворио врата свог стана:
Тама - и ништа више.

Враћајући се у своју собу, приповедач поново зачује куцање, овај пут јаче него раније. Чим се отворио прозор, у собу је одлетио гавран. Занемарујући приповедача, важна птица седи на попрсју Палласа изнад врата.

Човек пита име гаврана, на шта добија одговор: „никад“. Наратор је изненађен што птица може бар нешто да каже. Напомиње да ће га сутра гавран напустити са свим својим надама, на шта птица опет одговара: „никад“. Наратор закључује да је гавран научио само ове речи и да не може рећи ништа друго осим њих.

Човек помера столицу и заузима место насупрот птици, покушавајући да разуме шта гавран жели да каже свом „никад“. Мисли приповедача враћају се сећањима на своју вољену, почиње мислити да осећа присуство анђела, а Бог шаље знак да заборави на покојника.

И од туге закасњена глава његова уморна
Прилијепио сам за гримизни јастук и тада сам помислио:
Сама сам, на гримизном баршуну - онога кога сам одувек волела,
Никад се нећемо прикрасти.

Птица опет каже „никад“, као да значи да особа никада неће бити ослобођена тих сећања. Наратор је љут на гаврана, назива га пророком. Пита да ли ће се они поново спојити са Ленором на следећем свету, а он добија одговор: "никад". Човек постаје бесан, зове птицу лажовом, наређује да се склони.

И узвикнуо сам устајући: „Излази одавде, љута птица!
Ви сте из краљевства таме и олује - вратите се тамо поново
Не желим срамотну лаж, лаж, попут ових перја, црних,
Сретно, тврдоглави духу! Желим да будем - увек сам! “

Међутим, гавран и даље мирује и баца сенку. Људска душа неће никада изаћи из ове сјене:

Светлосни токови, сенка леже - увек тресе на поду.
А моја душа је из сенки које увек брину.
Неће устати - никад!