Пут из Цоломба иде дуж океана. Примитивне торте се мувају по води, на свиленим песцима, у рајској голотињи, около леже тинејџери. Чини се да зашто ови шумски становници Цејлона имају градове, центе, рупије? Зар им сви не дају шуму, океан, сунце? Међутим, одрастајући, они тргују, раде на плантажама, хватају бисере, носе Европљане.
На левој руци рике, Британци, власници острва, ставили су на тањир број. Сретан седми број иде у стару рикшу која живи у једној од шумских колиба у близини Колумба.
"Зашто", Узвишени би питао, "је ли то за старца?" „Тада", одговорили би му, „да је желео повећати своје земаљске туге, да нас покреће земаљска љубав и жеђ за животом"
Стари има жену, сина и много мале деце коју је потребно хранити. Сам старац је сиједе косе, врло мршав, урезан, без икаквог изгледа и изгледа као мали мајмун. Старица жели срећу због свог сина и напорно ради. Не зна енглески језик и често трчи насумично, све док га велики, обучен у бело Европљане, не узнемири штапом на леђима. Али старац такође добија много додатних центи, сажаљено се намигнувши и избацујући своје танке руке прекрижене у канту.
Након што је једног дана појурио кући у непримјереном тренутку, у само пола дана, у својој колиби умире стари, рикша, исцрпљен прекомерним радом.
Дакле, глас Узвишеног није допирао до њега, позивајући на одрицање од земаљске љубави, а иза гроба га је чекао нови жалосни живот, траг бившег погрешног.
Жена старца тугује га читаву ноћ, а њихов син стоји у близини. Увече је угледао своју младенку, буцмасту тринаестогодишњу девојчицу из суседног села, а узбуђење љубави надвладало је страх од смрти у његовој души.
Старчев син, згодан и лаган, ставља бакарну плочу оцу на руку и креће ка граду. У почетку трчи само након искусних риксова, сећајући се енглеских имена улица; тада почиње да зарађује, припремајући се за уздржавање породице.
Једном, отрчавши кући, чује ужасне вести: његова младенка уђе у град и нестане. Невестин отац, пун и добро храњен старац, тражио ју је три дана и мора да је сазнао нешто, јер се вратио умирујуће. Лукав, као и сви трговци, он уздахне, изражавајући заносну покорност судбини. Истина се не може добити од њега и жене су слабе, а млади рикша то разуме.
Пошто је два дана седео код куће, не дирајући храну, само жвачући бетел орах, коначно се освети и трчи до Цоломба. Као да заборавља на младенку, он трчи уоколо, жељно штедећи новац, а није му јасно у шта је он више заљубљен: трчање около или оне кованице које добија за њу. Сигурно и наизглед чак срећно раде од шест месеци.
Једног јутра, Енглез сједи у својим колицима, одјевен у бијело одијело, висок и снажан, са златним наочарима, кратким црним брковима и маслином. Крај марта је, најтоплије време, али рикса брзо напредује, а ни на леђима није капљица зноја.Упркос трску, младић се зауставља, купује бетел орах и бежи даље. Заповиједи „не убијај, не кради, не чини прељубе, не лажи и не опијај се ничим“ нејасно звуче у срцу рикше. Стављајући бетел орах у уста, рикша трчи у град - Форт, како га Енглези називају.
У близини старе холандске зграде заустављају се. Енглез одлази да пије чај и пуши цигарету, а рикша седи поред дрвета да га чека. О чему размишља овај младић, пошто је већ пробао најснажнији отров - љубав према жени?
Мара боли, али Мара зацељује ране; Мара суши човеку нешто из руку, али Мара поново пали човека да зграби одузето ...
Рикша прати Енглеза до отпремне канцеларије, а затим одлази назад у хотел. Тако делује, дрогиран бетел орасима, јефтиним цигаретама и вискијем.
Остатак дана рикша носи пијаног Енглеза који не зна како да убије време пре вечери. Ноћу, младић вози Енглеза у велику јарко осветљену двоспратну кућу. Спустивши путника, он јури око куће како би ушао у двориште, на остале риксове и изненада угледао своју младенку на прозору другог спрата, елегантну и окачену златом.
Младић дуго гледа у прозор у оквиру док не крене. Затим зграби шахтове и почне трчати, овај пут чврсто знајући где и зашто.
"Пробудити!" - викали су у њему хиљаде нечујних гласова својих предака. - Ослободи се Маријиног завођења, сан овог кратког живота! ... Све патње из љубави - убиј је! "
Рикша трчи у колибу старог зидара и одлази одатле с великом кутијом цигара у којој нешто шушка и куца по поклопцу уским прстеновима. Трчи до празне параде и седи не на земљи, већ на клупи, одважно попут белца.Затим из кутије пушта змију купљену за килограм - малу, смртоносну, феноменално лепу и необично злу након што је била затворена у дрвеној кутији. Змија је угризала младића, а горући бол пробио је његово тело, приморавши га да се сагне точкићем. Изгуби свест, а затим се поново накратко осјети, одвајајући се од живота, сећања, вида, бола, радости, мржње и љубави ...
Десет дана касније, Енглез - риксхи јахач број седам - улази на велики руски брод. Након дугих захтева, капетан га ставља у бесплатну кабину. На ручку су непозвани путници разговарали с руским официрима, разговарали о његовом боравку у Индији, Јави и Цејлону и разговарали о колонијалним задацима Европе. Енглез верује да су Европљани „уз сву пословну наклоност и похлепу, попут леда, хладни и за живот и за смрт“. Сакривајући се иза колонијалних задатака, они су жељно пљачкали своју браћу, „обојене људе“, претварајући их у прљаву стоку.
А када се та подела ближи крају, када у свету завлада неки нови Рим, Енглез или Немац, тада ће се Апокалипса поновити ...
Енглез прича будистичку легенду о гаврану и слону, у којем се слон баца у океанске таласе. За њим лети гавран, измучен глађу. Слон се утапа, а гавран жељно кљуца своје лешине. Задовољан, гавран види да је одведен далеко у море и вришти језивим гласом, онаквим кога Смрт тако осетљиво чека ...