Ја
Наталиа, сестра млекара приповедачевог оца, живела је осам година у њиховом имању Лунево као родом, мада је рођена кметица. Наратор је увек био задивљен Наталијином наклоношћу према својој домовини - степском имању Суходол, родном гнезду племића Хрушчових ступа, где је била просто двориште. Одрастајући приповедач и његова сестра, Наталија се вратила у Суходол.
Брат и сестра одрасли су на причама о Суходолу, о чудним и дивљим обичајима који су тамо владали. Убрзо је имање постало легендарно и тајанствено место.
А традиција и песма су отров за славенску душу!
Наталиа је рано сироче. Њеног оца су послали у војску као војника, а њена мајка, која је била кућа за птице, умрла је од страха од господе, кад су све ћуретине убиле од туче. Приповедач, коме је Наталија драга, био је запрепашћен што су "добри господо" - његов деда и бака - убили њене родитеље.
Потом је приповедач сазнао доста о тамној и тмурној Суходолској кући, о својим "врућим" господарима - лудом случају Пиотр Кирилловицх-а и лудој тетки Тоне - и о остатку Хрушчових који су седели на вечери са трепавицама у рукама у случају свађе.
Сви посједници су били „горљиви следбеници“ имања. Тета Тоња одлучно је одбила да напусти стару кућу коју јој је саградио деда, иако је тамо живела у ужасном сиромаштву. Чак је и отац приповедача Аркадиј Петрович, безбрижан човек, био тужан због Сукодола све до своје смрти.
Живот породице, клана, клана је дубок, чворов, тајанствен, често застрашујући. Али са њеном тамном дубином и овде има више традиција, прошлост и она је јака.
И млађи чланови породице одвучени су у Суходол. Али током детињства приповедача, дошло је до велике свађе између Сукодола и Лунева, због које је веза између имања готово престала.
ИИ
Млађи Хрушчов дошао је у Суходол тек „у касној адолесценцији“. Упознала их је старица слична Баба Иаги, у крпама, црних лудих очију и оштрог носа, за које се испоставило да је тетка Тоња. Тада је приповједач упознао удовицу свог ујака Петра Петравича, малу, сиједу и институционално одушевљену Клаудију Марковну.
Кућа, на тријему на којој су млади Хрушчови срели Наталију, саграђена је од остатака старог, старомодног, давно изгорелог.
Све је било повремено црно, једноставно, непристојно у овим празним, ниским собама, сачувајући исти распоред као и код дједа.
Кућа је била опремљена остацима античког намештаја. Преживела је и велика слика светог Меркура од Смоленског, на чијој је полеђини стављена генеалогија породице Хрушчов. Око куће је била стара и запуштена башта.
ИИИ
Брат и сестра одмах су осјетили шарм којим дише разрушени дворац Суходол. У салону на коме је мирисало на јасмин, тетка Тони је још увек свирала клавир на коме је некад свирао официр Војткович, другар Петар Петрович. Пре него што је отишао, гурнуо је дланом покривач клавира у срца и срушио лептира. Од инсекта је остала само сребрна прашина, али када ју је дворишна девојчица глупо избрисала, код тете Тоње постала је "хистерија".
Млади Хрушчов лутао је око куће и баште и препознао места о којима им је Наталија причала у детињству. Шетајући се, касно у ноћ, враћали су се у кућу и често присиљавали Наталију „у молитви пред ликом Меркура“.
Стала је пред њим и шапнула нешто, крстећи се, клањајући му се ниско, невидљиво у мраку - и све је било тако једноставно, као да разговара с неким блиским, такође једноставним, љубазним, милостивим.
После молитве, Наталија је почела да прича лежерним шаптом ...
ИВ
Према легенди, прадеда приповедача преселио се у Суходол близу Курска. Имање је тада било окружено густом шумом.Из генерације у генерацију шуме су посекане, а област око Суходола постепено је постала степа.
Дјед Пиотр Кириллицх полудио је и умро у 45. години. Отац приповедача рекао је да је његов прадеда полудио када је ветар „спустио читаву кишу јабука“ на њега, спавајући под јабуком. Двориште је било сигурно да се Пиотр Кириллицх преселио „из љубавне чежње“ после смрти своје лепе супруге.
А Пиотр Кириллицх живео је, углађена бринета, црних, пажљиво симпатичних очију, помало налик тетки Тоњи, у тихом лудилу.
Читав дан је нечујно обишао кућу и сакрио златнике у пукотинама дрвених зидова - за мираз Тонечка.
Пиотр Кириллицх плашио се грмљавине и понекад је почео да преуређује намештај у дневној соби - чекао је госте који веома ретко долазе у Суходол. Имање је било забавније када су у њему живели Французи, учитељи Тони и Аркадиј. Када су децу одвели на студиј у провинцијски град, Французи су остали због Пјетра Кирилицха и живели у сувој земљи осам година.
Французи су отишли када су се деца вратила кући на трећи одмор и заувек остала у Сукходолу - Петер Кириллицх одлучио је да образовање добија само његов син Петер. Деца су „остала без учења и без похвале“. Отац приповедача се у то време спријатељио са двориштем Гевраске, који се сматрао нелегитимним сином Пиотр Кириллицх-а. Гевраска је био „коростов ... мајстор напорног рада“, често је понижавао Аркадија и увалио га у проблеме, али још увек је волео свог близанца.
Кућа, коју је дедекина сестра покусавала да пази, постепено је изгубила изглед стана и била је у загрљају безбрижне домацице. Деца су нестала данима негде и долазили кући само да проведу ноћ.
В
Убрзо се Петар Петрович, неочекивано пензионисан, вратио у Суходол, повео са собом пријатеља Воиткевићева и живот на имању претворио у слављенички и властити начин. Хтео је да се покаже великодушно и богато, али то је учинио нестручно, на дечачки начин.
Извана Петр Петровицх је такође изгледао као згодан, румен момак са њежном тамном кожом и малим рукама и ногама. По природи је био оштар и окрутан, способан да задржи незадовољство дуже време. Али ни он се није усудио дирати дрског лаика Гевраска, иако је стално вријеђао свог дједа.
Тониа се заљубила у Воиткевићева. Наталија се одмах заљубила у згодног Петера Петровича.
Њена срећа била је необично кратка - а ко би помислио да ће јој бити дозвољено путовање у Сосхки, најзначајнији догађај њеног живота?
Једном је Наталиа угледала међу стварима Пиотр Петровицх сребрно огледало и била је фасцинирана лепотом ситнице и чињеницом да је припадала младом власнику. Девојка је украла огледало, сакрила га у напуштеној купаоници и живела неколико дана, "омамљена својим злочином". Неколико пута дневно, Наталиа је трчала у купаоницу да се диви њеном благу. Гледала се у огледало с лудом надом да ће се Петру Петровицху свидети.
Све се завршило стидом и срамотом. Барин је сам открио Натасхкино злочин, претварајући га у обичну крађу, наредио да је сече овчјом косом и послао у Сосхки, далеку степску фарму. Овом фармом је водила стара жена Кхокхлусхка, које се Наталија уплашила унапријед.
На путу је Наталија прво желела да се задави, а затим побегла, али није ни то учинила, па је своју љубав одвела у пустињу, превазишла своју прву муку и задржала је све до смрти у души сукодола.
ВИ
Исте године, Петар Петрович позвао је на криж на имање свих племенитих људи у округу. Постепено, из официра се претворио у младог земљопосједника и преузео контролу над Суходолом у своје руке. Аркадиј Петрович је у свему био инфериорнији од свог брата и већину свог времена провео ван куће.
Дјед је био највише задовољан гостима. Замишљао је себе добродошлог домаћина, страшно уплашен, био је "нетактичан, причљив и јадан" и грозно узнемирава свог сина. Дјед је свим гостима јавио да се Тонецхка не осећа и отишао је у Лунево.
Цео округ је одавно био свестан да Воитикович има озбиљне намере у вези са Тонетом.Али са сваким покушајем да изрази своја осећања, девојчица је „жустро трептала“, а Воиткович је изненада отишао без давања понуде. Након одласка, Тониа се „разболио од чежње“, није спавао ноћу и пао је у дивље муке. Пиотр Петровицх се плашио да ће комшије у трудноћи објаснити слабост сестре и послао је у Лунево.
Забринути Хрушчов и Гевраска, који су одлично одрасли и постали најпаметнији у дворишту. Слуге су се плашили овог здравог, сличног древном аријевцу и прозвали га "хрт".
Господо су се плашили и њега. Господа су имала исти лик као и лаици: или да владају, или се боје.
Осећајући своју снагу, Гевраска је деловао дрхтаво и безобразно, био је посебно окрутан са својим дедом.
Пред гостима, Петар Петрович похвалио је Геврашку, која је прелила чашу дединог стрпљења. Старац је почео да жали госте на слугу, који га понижава на сваком кораку, али му је тада великодушно опростио. Из страха од Геврашке, старац је наговорио госте да остану преко ноћи.
Деда није спавао читаву ноћ, а рано ујутро је отишао у дневну собу и почео да се "помера, тешки намештај који је стршио на под." Гавраска се појавила успавана, "љута као пакао" на буку и повикала на старца. Пробијајући се од страха, покушао је да се супротстави арогантном младунцу, а потом је Гевраска, којој је његов деда "досадио најгору јесен", "ударцем га ударио у груди". Старац је пао, ударио у храм оштрим углом стола омбре и умро.
Гевраска је с још топлог тела скинула свој заручнички прстен, златну фигурицу и амулет и „потонула у воду“. После тога видела га је само Наталиа.
ВИИ
Док је Наталија живела у Сосхкију, Пиотр Петровицх се венчао, а онда је заједно са својим братом Аркадијем отишао као добровољац за Кримски рат. Гевраска се појавила у Сосхкију и рекла да је "у великом случају дошао од господе". Убеженог фудбалера нахранили су, а онда је рекао Наталији да је убио свог деду, претио да ће је убити ако то каже било коме и отишао до вечери.
Заборавили су на Наталију, а она се вратила у Сукходол само две године касније. Трудна Цлавдиа Марковна, која је владала Суходолом, ставила је Наталију у полудјелог Тона. Младу даму су често хватали изненадни напади беса, али Наталија је брзо научила да избегава предмете који су упадали у њу.
Убрзо је Наталија сазнала да се ова млада дама сећала, чекала на њу „попут беле светлости“, надајући се да ће се након доласка осећати боље, али то се није догодило. Ни млада дама која ју је лијечила таблетама и капијима није помогла.
Наталија се, међутим, одмакнула од својих бивших пријатеља и пропустила је Украјинце који су владали Сосхки-ом, њихову избељену кућу украшену разнобојним пешкиром. Схари и Марина били су "чак у оптицају, уопште нису знатижељни и нису били причљиви."
И сама, Натасха је полако попила први, горчији отров неузвраћене љубави.
Управо је у Сосхки Наталиа видела два сна која су јој предвиђала судбину. У првом сну, велики патуљак и црвенокоси патуљак у црвеној кошуљи викао јој је да ће доћи до пожара и строго јој је забранио да се уда. А у другом сну, огромна сива коза са горућим очима, која је себе назвала младожењем, непристојно је малтретирала Наталију. Након размишљања о својим сновима, Наталија је одлучила да су "њене девојачке године завршене ... о њеној судбини је већ одлучена", и, враћајући се у Суходол, преузела је улогу понизног тражитеља молитве.
ВИИИ
Враћајући се у Суходол, Наталија је поново препознала своја родна места, вршњаци су сазрели и није могла да верује да деда Пјотра Кирилитича више није ту, а млада дама Тонецхка претворила се у црну, мршаву, згажену жену, сада равнодушну, понекад луду.
Чинило се да је све старо што је окруживало млађе, као што то увек бива у кућама након мртве особе.
Наталија је подносила сва осећања и мучила га је предиспозиција неизбежних невоља.
Убрзо је љубавница Клаудија Марковна родила дечака - новог Хрушчова, а птичја кућа је, према традицији Сукхолма, постала дадиља. Наталија се такође сматрала Тонијевом дадиљу.
У пролеће је чувеном чаробњаку, богатом и племенитом сељаку, доведен младу даму. Три пута је причао над њом у зору, али је ублажио Тонијеву менталну болест само накратко.Због тјескобе и страха од пожара, млада дама није могла ни да помисли на Петра Петровича, рањеног у Кримском рату.
Вруће лето долазило је са непрестаним грмљавином и нејасним гласинама о новом рату, нередима и вољи која ће бити дата свим људима. Суходол је био испуњен светим будалама и ходочасницима, које је Тоња примао и хранио супротно наредбама Клаудије Марковне. Некада давно, на имању се појавио и известан Јушка, називајући себе "кривим монахом".
ИКС
Јушка је био један од сељака, али није радио ни један дан у свом животу, живео је "како Бог шаље", плаћајући хлеб причама о својим "неправдама". Због нервозног савијања, Јушка рамена су увек била подигнута и изгледао је као грбавац. То је искористио - у Кијевску Лавру ушао је као монах, одакле су га убрзо избацили.
Показало се да је неисплативо претварати се да је луталица на светим местима, а Јушка је, не скидајући свој чизм, почео отворено да се руга ловоруку, говорећи зашто је оданде протјеран "непристојним гестама и покретима тела".
Русија га је примила, бесрамног грешника, са мање срдачности од спасавања душа: нахрањена, водена, пуштена да спава, слушала га је с одушевљењем.
Јушка се никада није напио, па је пушио и пио како је желео, и био је невероватно пожудан. Појавивши се у Суходолу, одмах је бацио поглед на Наталију. Ударио је младу даму својом тупом главом и убрзо је постао његов властити мушкарац у кући, док је Наталија Јушка била "гадна ... и застрашујућа", али "сазнање да се нешто неизбежно дешава" лишило ју је снаге и спречило Јушчину пожуду да се одупре.
Наталиа је спавала сама у ходнику испред Тонијеве спаваће собе. Једне ноћи, Јушка је дошао код ње као "иста коза која ноћу улази женама и девојкама". Сви на имању су знали да та иста змија и пакао долази код младе даме, због чега је ноћу тако страшно стењала. Наталиа је веровала да јој је суђено да умре са младом дамом.
Јушка је Натали одлазила много ноћи заредом, а она се предала њему, "губећи свест од ужаса и гађења". Коначно, Јушки је постало досадно и он је изненада нестао из Суходола, а месец дана касније Наталија је схватила да је трудна.
У септембру су се млада господа вратила из рата, а следеће вечери, Наталинин други сан се остварио - сукходолска кућа осветљена од муња. Тада је Наталија угледала човека обученог у црвени зупан у башти и била толико уплашена да је изгубила дете.
Након тога, Наталиа је остарила, избледела, живот јој је заувек "ушао у свакодневницу". Млада жена је одведена "у мошти свеца", а смирила се и почела да живи као и сви други. Њено је лудило испољавало само "у екстремној несмотрености, у љутој раздражљивости и чежњи по лошем времену." Наталија је такође била код моштију, одатле се вратила са „понизном боровницом“ и без стрепње „ишла на руку Петру Петровицху“.
Гласине о вољи промениле су живот у Сукходолу.
Лако је рећи - започни нови живот! Мајстори су морали да живе на нови начин, али нису знали како на стари начин.
У породици Хрушчова су се почеле "мучити", срушиле су се на Татаре. Да би побољшали економију, исцрпљену Кримским ратом, браћа су хипотеку посјед и купили стадо сјеменских коња од неких Циганина, надајући се да ће их прехранити преко зиме и продати, али сви су коњи умрли. Од овог односа браћа потпуно се погоршала.
Убрзо је Петар Петровицх умро. Зими се из Суседовог газдинства вратио у Суходол, легао на пијану саоницу, а вучни коњ који је трчао иза њега разбио му је главу копитом. Наталиа је изашла да упозна и оплакује још увек вољеног господара.
Икс
Сваки пут када се млади Хрушчов одмарао у Суходолу, Наталија им је причала "причу о свом изгубљеном животу". Ствари и писма која су остала од предака одавно су нестали или пропадали у ватри. Кућа је била разорена, "и њена прошлост је постала легендарнија."
Син Петра Петровича, продао је све обрадиве земље, напустио Суходол и „ушао у кондуктер на железници“. Цлаудиа Марковна, Тониа и Наталиа живеле су и живеле сиромашно и слабо на имању.
Млади Хрушчов је заборавио историју своје древне породице и више није могао да нађе гробове својих најближих предака - деда, бака, Петра Петравича.
Само на гробљима осећате да је било тако; осећате чак страшну блискост са њима. Али за то се морате потрудити, седити и размишљати о сопственом гробу - ако га само нађете.
Времена из приче о Наталији чинила су се брату и сестри бескрајно далека. Знали су само да су и старо цркве и околина Сукодола тада били исти као и сада.