Кнез Владимир Свиатославицх имао је дванаест синова различитих жена. Трећи најстарији био је Свиатополк. Свиатополкина мајка, монахиња, поспремљена је и удата за Иарополка, Владимировог брата. Владимир је убио Иарополк и заробио супругу када је била трудна. Усвојио је Свиатополка, али није га волео. А Борис и Глеб били су синови Владимира и његове бугарске супруге. Владимир је своју децу ставио у различите земље за владавине: Свиатополк - у Пинску, Борис - у Ростову, Глеб - у Муром.
Када су се Владимирови дани приближили крају, Печенеги су се преселили у Русију. Кнез је послао Бориса Тота против њих, али непријатеља није срео. Када се Борис вратио, гласник му је рекао о смрти свог оца и да је Свиатополк покушао да сакрије његову смрт. Слушајући ову причу, Борис је плакао. Схватио је да Свиатополк жели одузети власт и убити га, али одлучио је да се не опире. Заиста, Свиатополк је издајнички преузео контролу над кијевским престолом. Али, упркос заговорима одреда, Борис није хтео да потјера брата из владавине.
У међувремену, Свиатополк је подмитио Кијев и Борису написао нежно писмо. Али његове речи су биле лажне. У ствари, хтео је да убије све наследнике свог оца.И почео је наређивањем одреда који су се састојали од мушкараца из Висхрода, на челу са Путином, да убију Бориса.
Борис је ширио свој камп на реци Алта. Увече се молио у свом шатору, мислећи на предстојећу смрт. Пробудио се и наредио свећенику да послужује оброк. Убице које је Свиатополк послао попели су се до Борисова шатора и чули речи свете молитве. Али Борис је, чувши злослутни шапат у близини шатора, схватио да су убице. Борисов свештеник и слуга, видевши тугу свог господара, тугују због њега.
Борис је одједном угледао убице са рукама увученим у руке. Зликовци су појурили према принцу и пробадали га копљима. А Борисов слуга покрио је господара својим телом. Овај слуга је првобитно био Мађар по имену Георге. Убице су га и погодиле. Рањен од њих, Георге је скочио из шатора. Зликовци су желели да нанесу нове ударце принцу који је још био жив. Али Борис је почео да тражи да му се дозволи да се моли Богу. Након молитве, кнез се обратио својим убицама речима опроштења и рекао: "Браћо, дошавши, довршите заповест вама." Тако је Борис умро 24. јула. Многи његови слуге су убијени, укључујући и Џорџа. Глава му је била одсечена да би уклонила гриву са врата.
Бориса су замотали у шатор и однијели у колицима. Путујући шумом, свети принц је подигао главу. И двојица Варангјанаца још једном су га пробадали мачем у срцу. Тело Бориса било је положено у Вихгород и покопано у близини цркве Светог Василија.
Након тога, Свиатополк је замислио нови злочин. Послао је Глебу писмо у којем је написао да је његов отац Владимир тешко болестан и да зове Глеба.
Млади принц отишао је у Кијев. Када је стигао до Волге, лакше је повредио ногу.Зауставио се недалеко од Смоленска, на реци Смиадин, у чамцу. Вест о Владимировој смрти у међувремену је стигла до Јарослава (још једног од дванаест синова Владимира Свиатославицха), који је тада владао у Новгороду. Иарослав је послао Глеба упозорење да не иде у Кијев: отац му је умро, а брат Борис. И кад је Глеб плакао о свом оцу и брату, изненада су се пред њим појавили зли слуге Свиатополка, послани да га убију.
Тада је свети принц Глеб упловио у чамац дуж реке Смиадин. Убице су биле у другом чамцу, почеле су да веслају према принцу, а Глеб је помислио да га желе поздравити. Али зликовци су почели скакати у чамац Глеб са извученим мачевима у рукама. Принц је почео да моли да му не упропасте млади живот. Али слуге Свиатополка били су неумољиви. Тада је Глеб почео да се моли Богу за свог оца, браћу, па чак и за свог убицу, Свиатополка. Након тога, кувар Глебов, Торцхин, избио је свог господара. Глеб се попео на небо и тамо се састао са својим вољеним братом. Догодило се то 5. септембра.
Убице су се вратиле Свиатополку и испричале му извршену команду. Зли принц је био одушевљен.
Глебово тело бачено је на запуштено место између две палубе. Трговци, ловци, пастири који пролазе поред овог места видели су тамо ватрени стуб, палили свеће, чули анђеоско певање. Али нико није нагађао да тражи тело светице тамо.
А Иарослав је са својом војском прешао на братоубилачку убицу Свиатополк како би се осветио за браћу. Јарослава је пратила победа. Стигавши на реку Алту, стајао је на месту где је свети Борис убијен и молио се Бога за коначну победу над зликовцем.
Читав је дан трајао нагиб на Алти. До вечери Иарослав је поражен, а Свиатополк је побегао. Лудило га је испунило. Свиатополк је био толико слаб да су га носили на носилима. Наредио је трчање чак и кад је потјера престала. Тако га је носило на носачима кроз пољску земљу. У пустињском месту између Чешке и Пољске, умро је. Његов је гроб сачуван и из њега одјекује страшан смрад.
Од тада, на руској земљи су престале свађе. Јарослав је постао Велики кнез. Пронашао је тело Глеба и сахранио га у Вишрограду, поред брата. Глебово тело је било неисправно.
Многа чуда почела су потицати од моштију светих страдалих Бориса и Глеба: слепи су се виђали, хроми су ходали, грбави су се исправљали. А на тим местима где су браћа убијена, у њихово име су створене и цркве.