Сви становници села су Јегора Полусхкина називали чистачем. Где су нестала прва два слова - нико се није сетио. Чак је и Полусхкинова супруга, Кхаритин, свог мужа назвала "прекоморским нечовеком" и "проклетим рушитељем." Кхаритин је потицала из Заонеезхиа, а њене жалбе почеле су у раном детињству, када јој је пијани свештеник дао ово немогуће име. Сестра ју је звала Тина, а добре комшије звале су је Харе. Сестра Марица је такође намамила Полускинсе у ово село, саграђено у фабрици за обраду дрвета. Некад давно су око села хрђале бескрајне шуме. Неколико деценија били су посечени. Схватили су да када је код Црног језера постојао само један ров. Била је препозната као "резервисана" и додељена је шумару - мужу Маритси и рођаку Полусхкину, Федору Ипатовицху Бурјанову. Бујанов је постао најбогатији и најпоштованији човек у селу.
Бујановљева кућа састоји се од вила са пет зида, посјечених Полусхкинових златних руку. Када се Егор са супругом и децом - сином Николајем и ћерком Олгом, преселио у село. Бујанов је свом рођаку дао своју стару, ружну колибу из које је чак изнео подове и трупце из подрума. Заузврат, Јегор је за Федора Ипатовича изградио чврсти зид са пет зидова, вешто је урезао пијетао на крову.
Син Полусхкинне, Колка, "чистих сељака", отишао је своме оцу. Дјечак је био оштар, стрпљив, али врло чист и поуздан. Ретко је плакао, и то не због замера или бола, већ само због сажаљења и саосећања према другима. А Колка се највише увриједио кад су га оца прозвали смећем. Али Вовка, син Бујанова, вређао се често и снажно, и урлао само због сопствених увреда.
На свом колективном имању, Јегор Полусхкин је био у добром стању, али није радио на новом месту. Све невоље Полусхкина произишле су из чињенице да не може радити без душе. Прва два месеца, када је Јегор Фјодор Ипатович градио кућу од зоре до зоре, радио је у радости, "како срце заповеда". Љетни Бујанов је знао да је журбарење мајстора скупље за себе. Затим су Полусхккина одвели у столарски грађевински тим - и започео је бескрајни црни траг. Егор, вешт столар, није могао да жури. Све је радио у журби, као "за себе", и фрустрирао грађевински тим.
Након што је прошао све грађевинске посаде села, Полусхкин је пао у радник, али такође није дуго остао овде. Једном, топлог мајског дана, наредили су Полусхккин-у да ископа ров испод канализационе цеви. Јегор је радосно радио. Показало се да је ров равна, попут стреле, све док се мравињак није нашао на путу. Жалио сам Полушкинове марљиве гусјенице, постављао ров, само је схватио да нема кривих канализационих цеви. Овај инцидент је постао познат целом селу и коначно је ојачао Полушкинову репутацију као сиромашног носиоца. Колка је почела да долази из школе сав измучен.
Следеће место Егора била је бродска станица. Стајала је крај малог језера, које се појавило на месту уклете реке. Станица је служила туристима који су стигли до овог оживљеног угла не само из регионалног центра, већ и из саме Москве. Овде су успут стигле и Јегорове златне руке. Шеф бродске станице, "старац, јако уморан од живота", човек Иаков Прокопицх Сазанов, био је задовољан Егоровим радом и марљивошћу, а и сам Полусхкин је волео посао.
Но, Фиодор Ипатовицх Бурианов, у међувремену, позвао је новог шумарства и тражио од њега све радње сјече шуме. А каква су дела када Бујанов нова колиба-пет-зид на читавом селу засја.
Јегор се потрудио у новом послу како је могао.Само једном је разљутио свог шефа - уместо црних бројева постављених према чартеру, на прамцу сваког чамца је насликао веселу, ведру животињу или цвет. Видјевши Егорову "умјетност", Иаков Прокопицх се наљутио и наредио да се овај неред офарба. Права мука, међутим, није била дуга. Ове године на бродску станицу је стигла прва група туриста - „тројица мушкараца и два лептира са њима“. Сазанов је Полусхкину додијелио вриједан моторни чамац и наредио да се туристи превозе преко ријеке. Јегор је повео Колка са собом. Туристи су превожени, они су одабрали место за камп, али ево проблема: у близини је био огроман мрављиште. Егор је предложио пребацивање кампа на друго чистину, али један од туриста је рекао да мрави нису препрека, већ је „човек краљ природе“, натапао је мрављиште бензином и запалио га.
Након што су туристи раширили столњак, положили оброк, почели су да лече Јегора и Колку. Иако су прихватили посластице Полусхкине, горући мрави и даље су им стајали пред очима. Полусхкин никада није злоупотребљавао алкохол, али сад га је прекорачио, почео је да плеше и пада. Туристи се забављају, забављају. Срамота је била Колка за свог оца. Покушао је да заустави Јегора, а Полусхкин је први пут подигао руку према сину. Колка је побегла, а Јегор је појурио до обале. У чамцу је почео да покреће мотор, али није га стартовао, преврнуо га је. Дакле, наглавачке и вуче се конопом дуж обале.
Федор Ипатовицх је био забринут и збуњен: тражио је од новог шумарства Јурија Петровича Чувалова да плати за трупце који су отишли у кућу. Бурианов је имао новца, али није било снаге да се раздвоји.
Иегор је чамац одвукао до станице празан - ни весла, ни мотора. Уочио се само два дана касније и пожурио да тражи, али само узалуд. Све је нестало: и мотор, и бучек и орао, и туристи. Колка је напустила кућу, неколико дана је живела са учитељицом Ноном Иуриевна. Полусхкин је морао да плати тристо рубаља за изгубљено добро - новац без преседана за њега. Бујанов није позајмио новац, морао је да исјече прасић и донесе га у град на продају. А од туриста су они Бујанов "добили новац". У потрази за Колком послат је Вовка. Лутао је туристима и сазнао не само о Јегоровим "демонстративним наступима", већ и о чињеници да нису ишли у риболов. Тако су их Буријани одвели за 30 рубаља до Црног језера, на заштићено подручје.
У граду Полусхкина преварили су се, а за прасад је помогао само 200 рубаља. А онда је на актуктору објављено саопштење: регионални добављачи купују натопљене липе од липе од становништва и плаћају 50 копе по килограму. Док је Полусхкин размишљао и узимао дозволу од Федора Ипатовицха, сам Бурианов није губио време. Стигавши неколико дана касније у шуму, угледао сам Полушкина потпуно огуљен и уништен липа.
Харитина Полускина све је ово време ишла на дворове и још увек је отимала вртић за ћерку и радила за себе. Почела је да ради као машина за прање судова у трпезарији. Егор је, после неуспеха са палицом, махнуо руком према себи и умио се. Појавили су се пријатељи, Схард и Филиа, научили су Полусхкина да пискаре, да обмањују људе и ваде новац из куће.
У једној од тих увала срели су се Полусхкин и Нонна Иуриевна. Колкина учитељица била је из Лењинграда. У ово удаљено село стигла је после матуре. Овде је живела Нонна Иуриевна попут сивог миша, али гласине о младом и неожењеном учитељу и даље су језиве - ширила их је љубавница, чији је учитељ живео. Тада је Нонна Иуриевна показала упорност и обрушила засебно кућиште за себе - колибу са перфорираним кровом. Нонна је ангажовала три тренера, Полусхкина, чувара и Филиа за поправак овог крова. Егор није преварио учитеља. А Харитина је дала новац, што није било довољно за поправке.
Нови шумар Јуриј Петрович Чувалов, као и учитељица Нонна Иуриевна, био је из Лењинграда. Родитељи су му умрли годину дана после победе, а малог Јурја је одгајао комшија. Цхувалов је за то сазнао тек са 16 година, али жена која га је одгајала остала је мајка Јурија Петровича.Наравно, Федор Ипатовицх није знао све ово када је ишао у регионални центар предати шумском ренџеру потврду о плаћању шуме која је кренула у изградњу Бујановске зграде са пет зида. Ево само мало помоћи од овога. Јури Петровицху је била потребна дозвола за сјечу борбене борове шуме. Узалуд је Фјодор Ипатович букнуо и уврнуо се - Чувалов је био неодлучан и држао је тату са Бујановим потврдама код куће.
Чувалов није хтео давати ову мапу никоме, једноставно „није могао да се одрекне задовољства да ће Фјодора Ипатовича оставити сам са страхом“. Међутим, Јуриј Петрович је још увек био у посети овом крајњем крају своје фарме, срећом постојао је разлог: предати пакет од мајке локалном учитељу.
У Полусхкиновом животу поново је почео „брзи низ“. Помагао је Нонна Иуриевна из дна срца и није је мучио са "грађевинским" проблемима. Све је одлучио. Колка је помогла свом оцу, мада су све његове мисли биле о Олими Кузини и штенету. Олга Колка била је заљубљена у разредну школу, али само је она рођака гледала искључиво у своју рођаку Вовку. А Колкино штене је Вовка заменио за нови компас, спасаван кад је Бурианов Јр. одлучио да удави животињу. Сада је штене живело са Бујановима, а Вовка га је хранио дан касније, али није дао Колку, већ је тражио „праву цену“.
Усред ове бурне активности, нови шумар се појавио у кући Нонна Иуриевна. Сазнавши да Цхуванс иде према Црном језеру, Нонна Иуриевна саветује да Иегора преузму за водича. Јуриј Петрович повео је не само Јегора и Колку у Црно језеро, већ и саму Нонна Иуриевну. Шумар је Колки дао посебан задатак: да у свеску упише све животиње које је срео на путу. Нонна Иуриевна, становница града, успела је да се изгуби на путу, али сви су стигли до Црног језера сигурно и здраво. Јуриј Петрович рекао је да се раније ово језеро називало Лебиазхи.
У близини језера пронађен је стари камп туриста, а Чувалов је наредио да исклесају нови стуб који означава резервисано место. Само што није на ступу радио Егор, кад су се сви разишли. Једног дана видео је Нону како се ујутро купа у језеру, и изрезао је голу жену из кривог пртљажника. Исекао је - и уплашио се: шумар га је презирао због неовлаштене уметности. Међутим, Цхувалов се није заклео - фигура је била право уметничко дело.
Фјодор Ипатович је у међувремену открио да је Јегор одвео шумара до Црног језера и одржао негодовање - одлучио је да га Полусхкин циља. Бујанов се намрштио на два дна, "преокренуо мисли од ливеног гвожђа", а затим се злобно осмехнуо. Па, Јегор је био срећан. Никада с њим нико није разговарао тако поштовано, Егор Савелич се није достојанствено односио и није га схватио озбиљно. Колка је такође имао среће: Чувалов му је пружио праву пометњу.
Након ове кампање, Цхувалов је схватио да о заштитном подручју нико неће бринути боље од Полусхкина. Тако је Јегор постао шумар уместо Бурианов-а. Полусхкин се ревносно почео бавити послом. Шума је била очишћена и уместо таблета „забране“, око резерве су висили билборди са стиховима „по налогу“ Колкиновог есеја. Егор је излетио из шуме и Пхилу са лобањом која је илегално посекла шуму.
У међувремену, Нонна Иуриевна окупила се у регионалном центру - уговорила је куповину глобуса, карата и спортске опреме за школу. Стигавши у град, позвала је Јурија Петровича, који ју је позвао на вечеру. Нонна је открила да „до сада у њој мирно коегзистирају два потпуно супротна створења“ - одрасла, самопоуздана жена и кукавичка девојка. Била је то жена која је провела ноћ са Чуваловом, а након што је Јуриј Петрович признао да је био ожењен. Чувалов је брак био чудан. Када је радио у шумарству Алтај, млада приправница Марина дошла му је из Москве. Након што је с њом провео ноћ, Јуриј се одмах оженио, а три дана касније млада супруга одлетјела је у Москву. Два месеца касније, Марина је рекла да је "изгубила" пасош брачним печатом и добила нови, чисти.Чувалов није изгубио пасош, али је покушао да заборави на ову причу. Неколико година касније, Јуриј је сазнао да се Марина родила, али није рекао да ли је његово дете. Није имао времена да Нони ништа објасни - чувши за брак, обукла се и отишла. Стигавши у село неколико дана касније, Чувалов је открио да је Нонна отишла у Лењинград.
Чувалов није дошао у село с разлогом - довео је шефа који је заиста волео Колкинове композиције. Тада је Чувалов испричао Полусхкину "причу о свом породичном животу." Седмицу касније, из Москве је стигао позив - Јегор Полусхкин је позван на све-синдикални састанак шумарских радника. Али Бурјанов посао уопште није ишао - потрага за претњом га је заинтересовала.
Егор је отишао у Москву преко регионалног центра, али тамо није пронашао Јурија Петровича - отишао је у Лењинград. У главном граду, Полусхкин је „учествовао у дебати“ и посетио зоолошки врт. У Москву је дошао новцем скоро свих становника села и списком "наређења", али, боравивши у зоолошком врту, заборавио је на списак и купио два пара живих лабудова. Полусхкин је желео да језеро опет постане Лабудово. Полусхкин је такође нашао Марину, жену Јурија Петровича, и открио да је дуго времена имао другу породицу.
Полусхкин је поредио лабудове у кући у близини Црног језера, а на обје стране куће начинио је још две птице од светлог дрвета. Јуриј Петрович се вратио из Лењинграда сам. Нонна се није хтјела вратити, а Полусхкин је већ размишљао: треба ли ићи у Лењинград?
Те ноћи, када је Полусхкин чуо чудан шум у својој шуми, "била је дивно пљачка". Уочи сеоске продавнице Колка је срела истог туристе на који је запалио мравињак, са пуном врећом вотке. Због тога је Јегор возио свог коња кроз ноћ, јесен и влажне шуме, чак ни Кхаритина није могао да се обузда. Експлозије су стигле из Црног језера - тамо је заглавила риба. Кад је истрчао на светло, ка ватри, Егор је видео ватру над ватром из које су вириле лабудове шапе. Остали лабудови, већ потопљени, лежали су у близини ватре, а пети дрвени лабуд горио је у ватри. Пхил и Скулл су ове језере довели у језеро и они су га тукли, а неко други је ухватио пса. Иегора смо затекли до вечери следећег дана. Отпузао је до куће и иза самог језера се простирао крвави траг.
У болници је Полусхкина испитивао истражитељ, али Јегор није изручио оне које је препознао. И препознао је не само бивше пријатеље, већ и Федора Ипатовича. Бујанов је дошао у болницу да се извини, донео боцу скупог коњака. Јегор је опростио, али није желео коњак, а Федор Ипатовицх је изгледао огорчен због скупог француског пића. Полусхкин је затворио очи и "прешао преко боли, туге и чежње", а затим галопирао на коња "тамо где се одвија бескрајна битка и где црно створење, вијугаво, још увек исказује зло." А Колка је Вовки добацио штене.
Од аутора
Једном у шуми аутор се сваки пут сећа за Јегора и оне који су га познавали. "Шадер је пао под декрет", а Филиа још увек пије и пече. Сваког пролећа на гробу Полусхкина слика лименски обелиск. Кућа Федора Ипатовича је одузета и отишао је са читавом породицом. На Црном језеру - још један шумар, па Колка не воли да иде тамо. Јуриј Петровис Чувалов добио је стан и оженио се трудном Ноном Иуриевна. Готово целу највећу собу у Цхуваловсовом стану заузима лик жене коју је Егор уклесао. Али Црно језеро није постало Лабудово, "мора да је сада до Колке".
