: КСИКС век. Досадни млади официр, прогоњен на Кавказ, упропаштава младу ћеркаскињу, компромитује принцезу, издаје старог пријатеља, а затим одлази у Перзију и умире, враћајући се кући.
У оригиналу су прва два поглавља написана у име лутајућег официра, чије се име у роману не спомиње, а последња три су написана у име Печорина, у облику уноса у његов дневник.
Бела
Часник приповедача, лутајући Кавказом, сусреће колегу путника - старог капетана Максима Максимича, бившег команданта тврђаве на јужним границама Русије.
Маким Максимицх - педесети војни официр, нежења, љубазан, једноставан, искрен
Прича му о младом официру Григорију Печорину, који је након неке непријатне приче пребачен на Кавказ и дошао под његову команду.
Григориј Пећорин - млади официр, прогнан на службу на Кавказу, интелигентан, образован, контрадикторног карактера, разочаран у животу, у потрази за узбуђењем
Он и Максим Максимич брзо су се спријатељили. Једном их је локални високи принц позвао на гозбу. Ту је Печорин видео најмлађу принчеву ћерку, лепу Белу, заљубио се и одлучио да украде девојчицу из очеве куће.
Бела је млада, лепа ћеркаска жена, поносна, снажна, али кротка, воли Печорину
Од Максима Максимича, Печорин је сазнао да Бели млађи брат воли коња Казбича, једног од принчевих гостију.
Казбицх - Хигхландер, храбар, дрзак, окрутан, воли Бела
Ради коња, дечак је био спреман на све и чак је понудио Казбичу да му украде сестру, али он је одбио.
Видите како понекад један неважан случај има сурове последице.
Печорин је одлучио да то искористи и обећао је дечаку да помогне да украде коња из Казбича као награду Бели, дечак је довео Белу у тврђаву, узео коња и нестао заувек.
Бела је дуго била у кући и није одговарала на Пецхориново удварање. Временом се заљубила у њега, али он је успео да је охлади и почео је да се тежи на њу. Пецхорина је поново превладала досада и он је почео дуго да одлази у лов, остављајући девојку саму у тврђави.
Током једног од тих одсутности, Казбић је отео Белу. Печорин и Максим Максимич пожурили су у потеру, али Казбицх је, схвативши да не може да оде, напустио девојку и смртно је ранио. Бела је умрла у наручју Пећорина.
Губитак је доживео дубоко у себи и никада о Белу више није говорио. Убрзо након сахране премештен је у други део.
Маким Максимицх
Убрзо, приповедач је поново срео Максима Максимича у обилазном хотелу. У исто време, на путу за Перзију, овде се зауставио и Печорин. Стари официр био је одушевљен предстојећим сусретом са пријатељем, али није журио са старцем.
Пецхорин се сутрадан појавио, хладно поздравио колегу и одмах се припремио за одлазак. Жао ми је и увређен, Максим Максимич је хтео да му да дневник Пецхорин, али он је изјавио да му више не треба.
Пецхорин је отишао.
Дуго нисам могао чути ни звоњаву звона ни куцање точкова на силицијумском путу, а јадни старац стајао је на истом месту дубоко размишљање.
Максим Максимич је Пецхоринову дневнику дао приповједач. Наратор је одлучио да га објави, сазнавши да је Пецхорин умро, враћајући се кући из Перзије.
Таман
Док је био на пословном путовању, Пецхорин се зауставио у Таману, у кући на Црном мору, где су живеле старица и слепи дечак. Ноћу, Пецхорин је приметио да слепац одлази на морску обалу и одлучио је да га пође.
На обали је угледао дечака и странца како неке врсте терета преносе мушкарцу у чамцу. Ујутро, када је поново видео девојку, Пецхорин ју је упознао и питао о ноћном инциденту, али она му није одговорила.Печорин је, претпостављајући да су шверцери, претио да ће властима рећи о њима. То га је скоро коштало живота.
Касно увечер, девојка је звала Пецхорин на састанак, и заједно су отплули бродом до мора.
А образ јој се притиснуо уз мој, а ја сам осјетио њен ватрени дах на лицу.
Изненада, девојка је покушала да гурне Пецхорин у воду, али он је успео да остане у чамцу, баци је у море и врати се на обалу.
Касније је Печорин опет видео кријумчаре. Овај пут мушкарац је заувек отпловио са девојком. Слепог дечака су оставили на милост и судбину. Следећег јутра Пецхорин је напустио Таман желећи да наруши интегритет поштених кријумчара.
Принцезо Мари
Печорин је стигао да се лечи у водама у Пиатигорску, где је упознао пријатеља - кадета Грусхнитског.
Грусхнитски - јункер од двадесетак, Пецхорин колега, сиромашни племић, осветољубиви, кукавица, клевета и сплеткарац
У секуларном друштву формираном на водама сјаји Лиговски - принцеза и њена љупка ћерка Марија.
Мари Лиговскаиа је принцеза, с једне стране - хладан социјалиста, с друге - осетљива и рањива, способна за снажна осећања
Грусхнитски, очаран принцезом, тражио је разлог за сусрет, али Мари се није журила да му се приближи. Пецхорин је, напротив, одлучно избегавао сусрет са њом, што је побудило њено интересовање. За ово је сазнао од локалног лекара Вернера, са којим је стекао пријатеље.
Вернер је лекар, Пецхорин пријатељ, кратак, танак, хром, споља непривлачан, саркастичан и равнодушан, али паметан и шармантан
Бјежећи од досаде, Пецхорин је одлучио освојити дјевојчино срце, схвативши да ће то изазвати љубомору Грусхницког, који је већ страствено заљубљен у Марију.
Мало је вероватно да ће се наћи младић који је, сревши згодну жену, која је усредсређивала своју празну пажњу и одједном јасно препознала другу, непознату њој, ‹...› ово није непријатно погодило.
Од Вернера, Пецхорин је сазнао да је принцеза у посети веома болесном рођаку, а из описа је схватио да је то Вера, његова дугогодишња љубавница.
Вера је далека сродница Лиговског, удана дама, тешко болесна, Пецхоринова дугогодишња љубавница, искрена, нежна, искрено га воли
Пецхорин је пробудио заборављена осећања. Почео је често да посећује Лиговске, бринући се о Марији да му скрене поглед.
Печорин је вешто задиркивао Марију својом хладноћом. Постепено, принцеза је почела да размишља само о њему и мање обраћа пажњу на Грусхницког. Схватио је да је разлог Пецхорин, био је љубоморан и нагласио је избегавање свог бившег пријатеља.
Вера је такође почела да буде љубоморна и тражила је од Пећорина обећање да се неће удати за принцезу. Једном у шетњи Марија је признала Пецхорину у љубави, али показао је равнодушност, потајно уживајући у његовом постигнућу - заљубио се у девојку, не знајући зашто.
Враћајући се из шетње, Пецхорин је прислушкивао разговор официра и открио да су планирали забаву ради дуела њега и Грусхнитског и убачаја неоптерећених пиштоља у њих. Били су сигурни да се Пецхорин уплашио.
Једном скочећи касно у ноћ с балкона Верове собе, Пецхорин је наишао на Грусхницког и његове другове. Следећег дана Грусхницки је јавно објавио да је Пецхорин Маријина љубавница.
Прекрштени Пецхорин изазвао је Грусхнитског на двобој. Рекао је Вернеру шта Грусхницки планира да уради са пиштољима, а лекар је пристао да му буде други. У двобоју Печорин је изјавио да пиштољи нису оптерећени и да је оружје замењено.
Пуцали су на ивици литице, тако да је чак и мала рана била смртна, а леш је приписан Чаркешцима. Као резултат тога, Грусхнитски је умро.
Научивши се за двобој, узбуђена Вера признала је свом супругу да воли Печорину, а супруг ју је огорчио из града. Тек тада Пецхорин је схватио да му је Вера драга - она га само воли и прихвата безусловно.
Пехоринови шефови сумњали су да је учествовао у двобоју и пребацили га да служи на Кавказу. Пре одласка рекао је Марији да је не воли, а у одговору је чуо: "Мрзим те."
Фаталистички
Печорински батаљон стајао је у једном од козачких села. Увече су официри играли карте. Једном, током игре, водио се разговор о судбини - да ли је смрт предодређена за неку особу.
Један од официра, Вулицх, страствени играч и фаталиста, предложио је примамљиву судбину.
Вулицх - официр, колега Пецхорин, висока тамнопута бринета, резервисана, коцкара, хладнокрвна, храбра
Да се расправља, насумично је узео пиштољ, док је Печорин мислио да је печат смрти видео у очима Вулицха. Вулицх се упуцао у храм, догодила се промаша, али пиштољ је био напуњен. Пецхорин није схватио зашто му се и даље чини да Вулицх треба умрети данас.
Често на лицу особе која би требало да умре за неколико сати постоји неки чудан отисак неизбежне судбине, па је обичним очима тешко да погреше.
Ујутро је Печорин обавештен да је Вулића сабљом убио пијани Козак. Схватио је да нехотице предвиђа судбину несретног официра.
Козак убица затворио се у колибу и није спремао да одустане, претећи да ће пуцати. Печорин је одлучио, као и Вулицх, да искуша своју срећу. Кроз прозор ушао је у кућу козак је пуцао, али само Печуоринову епаулет додирнуо је. Козаци су исплетени и одведени. Пецхорин је био поштован као прави херој.
Печорин је рекао Максиму Максимичу о ономе што се догодило, али није веровао у судбину.