У време Грибоедова, руско племство је била однета филозофијом просветитеља (Волтаире, Дидро, Руссо), који су веровали да ум треба да донесе срећу човеку. Грибоедов је одразио тренутак када је почело разочарање у таквим идејама. Његово дело показује да ум постаје узрок патње.
Аутор је рекао да је у представи "25 будала на једну здраву особу". За Грибоедова, ум је способност да самостално и прогресивно размишљају, да подржавају своје рационалне идеје. То је ум главног јунака. Цхатски говори о потреби образовања, искреној услузи. Осуђује окрутност кметства. Јунак изражава заиста важне мисли, али управо због њега друштво почиње да га сматра лудим. Чињеница је да се они не подударају са већином мишљења. Кад Сопхиа објасни глас о Цхатсковом лудилу, сви гости радо прихватају овај трач и шире га. За Фамусовскои је Москва најприкладнији начин да се избори са убедењима Александра. Сада се чак ни не морате свађати с њим, не доказујте ништа, само морате рећи да је луд. Цхатски га наравно понижава и вређа, али испада да је беспомоћан против клевете. Његов ум довео је до сукоба са друштвом и до чињенице да је херој постао изгнаник.
Други разлог за Цхатскијеву патњу су његове везе са Сопхиа. Пре три године постојала је духовна интимност међу њима. Софији су се допале Александрове духовите изреке. Подржала је његово мишљење о међусобном познанству. Сада главни лик очекује да све остане исто, али у стварности се девојка променила. Сада је не занимају иронични бисери, размишља о љубави, о породици. Она жели да њен изабраник буде као књижевни ликови који су љубазни, скромни и одани. Чини јој се да Молцхалин поседује такве особине, а свог пријатеља из детињства сматра превише љутим, оштрим, чак је упоређује са змијом. Јунакиња одбацује његове идеје, односно не прихвата оријентацију свог ума.
Испоставило се да Цхатскијева прогресивна уверења постају узроци његове туге не само на друштвеном, већ и на личном плану. Ова идеја се управо одражава на наслов.