Главна радња романа догађа се у Москви 1899-1900.

Прво поглавље

Надиа Олексина, најмлађа у породици, могла би „постати размажена играчка“ старијој браћи и сестрама ако низ несрећа није пао на велику породицу. Прво ми је умрла мајка, а потом је један од браће умро у двобоју. Старији брат, који је побегао из турског заточеништва, упуцао се, а сестра-фолклора детонирала је бомбом коју је желела да баци на гувернера. Не могавши издржати ове шокове, умро му је отац.

Иван Олексин остао је на породичном имању Високои, који је био пијан лукаво због чињенице да га је његова невеста напустила.

Надију је одгајала старија сестра Варвара, супруга милионера Кхомиакова. Једном се удала за уништеног трговца и помогла му у успостављању породичног имања.

Сад су Хомајакови живели у огромном московском дворцу. Упркос свом богатству, они нису били прихваћени у високом друштву: Ххомиаков је био „од сељака“, а Варварарова мајка је била кметица. Надиа Кхомиаков је волела и сматрала своју ученицу.

Надиа је у разреду матураната елитне гимназије написала бајку, која је објављена у часопису. На таласу успеха, Надиа је почела писати приче, али уредници часописа су их одбили објавити. Хомјаков је веровао да је Надиа исцрпила залихе идеја.

Књижевност - не завере, књижевност - али руска нарочито - залиха идеја.

Убрзо је Надиа уписала приватне курсеве, где је похађала предавања о новинарству и чврсто одлучила да постане позната новинарка.

У то време Надиа се заљубила у пријатеља свог брата Георга, поручника Одоевског. Георге је често доводио пријатеља код Комајакова, али он није предавао кокетирање Наденкину, а она је увече плакала у јастуку. Варварова сестра веровала је да су то срећне сузе, и „све је природно рационално“, међутим, не би требало да градите породицу на сензуалној привлачности.

Љубав је невероватно снажна привлачност душа једна према другој. Душа, не скочи месо.

Једном је батлер и поуздан човек Кхомиакова рекао власнику да је Одоевски у пет ујутро напустио њихову кућу. Слушкиња девојке Грапа одмах је отпуштена, а Георге је, ризикујући каријеру, изазвао Одоевског на дуел.

Метак Одоевског додирнуо је ремен на Георгеовом рамену, али он је одбио хитац, због чега је проглашен херојем. Кхомјаков је о свему испричао генералу Фјодору Олексину - једином од Олексина који је изабрао дворску каријеру, због чега га је остатак породице хладнокрвно третирао. Генерал је напредовао с напредовањем за свог брата.

Поглавље два

За Надију су ангажовали нову слушкињу, Феницхка, са којом се девојка брзо спријатељила. Хомјаков је мислио да је Надиа сједила међу дјевојкама, и одлучио да приреди величанствен божићни празник како би одабрао достојног младожење за њу.

Надиа се смирила и покајала, није одустала од идеје да постане сјајна новинарка.

Ако је руска литература јасно ставила до знања да је кмет и да постоји господар, онда руско новинарство мора приморати господу да чују вриске народа.

Надиа је одбила да прослави Божић и отишла је у Високое, да јој опрости опроштај из гробова својих родитеља.

У Високом се у међувремену појавио Беневоленски, супруг Надине сестре-демократа, која се једном експлодирала бомбом. Побегао је из Јакутије, неодређеним напорним радом, и надао се да ће му Олексини помоћи у документима. Беневоленски је исправио путовницу батлеру који је дошао на имање да уговори одмор за Надију.

Надиа је срећно провела Божић - украшавала је божићно дрвце за сељаке, питала се са Феницхком у божићној ноћи. Током приказивања судбина, било је прислушкивати испод прозора, а Надиа је чула разговор између њеног брата Ивана и Белеволенског, због чега је помислила.Беневоленски је веровао да ће револуција руски народ претворити у луду гомилу.

Гужве ‹...› журе да руше преступнике чим осете некажњивост. Стога се за слободу можемо борити само постепено, само парламентарним путем ...

Ујутро је Надиа сазнала да је ноћу неко украо играчке са божићног дрвца, украшеног за сељаке. Празник је био безнадежно покварен, а девојка се вратила у Москву.

Плачући на гробу својих родитеља, Надиа је сестри рекла истину: није спавала са Одоевским, он је само ноћ провео у њеној соби у присуству собарице. То је учинила због неразумљиве ћудљивости.

Треће поглавље

Москва је чекала крунацију следећег цара. Московски генерални гувернер је све припреме поверио Федору Олексину. Почео је често да посећује Хомајакове и причао о недостатку воље и зависности о алкохолу будућег цара Николаја ИИ.

Надиа је одбила празник све док Федор није увео старијег и имућног првоступника Вологодова у кућу Хомаиаковс. Федор је говорио о свечаностима на пољу Ходинка, које ће се одржати у част крунисања и које ће се одржати под полицијском заштитом.

Надзирани одмор, ‹...›. Заиста је у руској традицији: забавите се, али погледајте око себе.

Овај разговор је водио Надију до идеје да организује маскараду на Схроветидеу. Девојка је тврдила да је Вологодов неће препознати.

Надиа је одлучила да све даме и њихове слушкиње у маскенбалу буду у маскама, тако да би било повољније да она и Феницхка мењају места. На маскенбалу је Феника блистала у костиму Семирамиса, а девојка је послужила даме под кринком корисне собарице.

Превара није успела - Вологодов је препознао Надиу.

Четврто поглавље

Надиа је одбила да развије свој секуларни успех рекавши да жели да се заузме као особа, а не да тражи богатог мужа.

Само остварена особа је богата, а не наслеђено је туђе богатство.

Пролеће је стигло. Цео дан Надиа и Феницхка лутале су Москвом гледајући како раднички атели украшавају престоницу за предстојећу крунацију. Кхомјаков је иронично сматрао све величанствене припреме конвулзијама „дугогодишње руске аутократије“, а будућност Русије није видео у револуцији, већ у економским реформама.

Вологодов се све чешће појављивао у Хомиаковсима. Овај резервисан човек, васпитан и образован у Енглеској као прави господин и преживео је издају своје вољене, тек сада је схватио колико је усамљен и није пропустио прилику да види Надију.

Несвесна осећаја Вологодова, Надиа је провела дане на улицама, где се срела са нижегродском племићем Иваном Калиаевом. Девојке и младић често су се сретали. Надиа му је показала град и упознала га са Хојаковцима.

Поглавље пето

Нешто касније, Комајаков је Надију упознао са својим старим пријатељем, познатим новинаром и књижевником фикције Немировичем-Данченком.

Вологодов је показао Надији, Феничи и Каљајеву како цар стиже на станицу. Испитујући величанствен мотоцикл, Надиа је осетила свето страхопоштовање - Историја се дешавала пред њеним очима. Иван је, с друге стране, царску породицу назвао "немачким бирачима који су стигли на руски трон".

Историја је душа народа. ‹...› Дух, а не форма. А ми имамо форму, али сигурно не дух. У том изразу, прича постаје неморална, ‹...› варљива и мртва.

Ова изјава Калиаева изгледала је Надиа бесна и патосична.

Поглавље шест

Надиа се престала дружити с Калиаевом. Уместо да се шета Москвом, отишла је до Патријархове баре, где се срела са Грапом, бившом служкињом, која је добила отказ због њене ћудљивости.

Надиа није успела да види крунацију. Увече су Наденка и Хомииаковси дивили осветљености московских улица. На крају шетње упознали су Немирович-Данченка и позвали га на вечеру, током које су разговарали о будућности Русије.

Хомјаков је веровао да у Русији не постоји равнотежа између форме и садржаја - владајући кругови обожавају спољни сјај и не виде национално сиромаштво.Овај баланс је тешко обновити постепено, тако да се Русија суочава с револуцијом.

А гомила је увек звер. Гомила људи која је одмах изгубила разум.

Надиа је питала Немировича-Данченка да ли ће је заштитити као познатог новинара. Одбио је, додајући да младе даме разговарају само у Америци, а Надиа је „приповедач и по писму и по природи“, па нека деца пишу бајке.

Поглавље седмо

Следеће вечери, Кхомиаковс су отишли ​​у Бољшој театар, где је требало да се одигра у представи у присуству цара. Надиа је одлучила да оде на Хходинско поље, упозна се међу обичним људима, напише одличан чланак и докаже Немировицх-Данцхенко да би девојка могла постати новинарка.

Феницхка и Надиа, обучене као гувернанта, ноћу су одлазиле у Ходинку, иако су подела царских поклона и свечаности била предвиђена за десет сати ујутро. У дубокој јами иза поља, девојке су пронашле много људи који су такође стигли унапред и провели ноћ код ватре.

Након што су лутале између пожара до зоре и чуле обиље разговора, девојке су одлучиле да се врате кући. Попели су се на Хходинку и нашли се између две масе људи - једна се уздизала из грознице, а друга је дошла из Москве. Надиа је била отргнута од Феницхка, уврнута и стиснута невероватном силом.

Много људи са својим ликовима, ходом, лицем, темпераментом, годинама, коначно се претворило у Живо чудовиште без главе, ћелија чији је човек постао ...

Људски покрети носили су Надију заједно са собом. Трчала је у чврсто затвореном реду, фино семеном, да не би пала - пад је значио смрт. Хиљаде насумичних ногу подигло је облак фине прашине над Ходинком, што је спречило дисање.

Након неког времена, гомила је бацила готово ништа разумевајући Надију на планину лешева и још увек живих људи. Било је немогуће заобићи је, а девојчица је пузала по глави и леђима, а руке умирућих хватале су јој одећу, косу. Од последњих сила, полугола, девојка се попела испод говорнице и изгубила свест.

А Феницхка је срушена у уском пролазу између бифеа.

Поглавље осам

У позоришту је Федор рекао Кхомиакову о цару без краљежнице, тркаћих очију, који слуша све, а посебно свог рођака, московског генералног гувернера.

На крају вечери постало је познато да је главни полицајац замолио генералног гувернера да војници опколе поље Ходинка, али он је доделио само вод козака - остатак трупа био је укључен у параде и представе. Ујутро је кренуо у још три борбене чете под командом Николаја Олексина, једног од Надијеве браће, и забранио да их цар узнемирава.

Оно што није у распореду прослава крунисања које је одобрио цар, уопште их нема. Не постоји…

Немирович-Данченко дуго времена није могао да верује гласинама о дивљи слому на Ходинку, али убрзо је све видео својим очима.

Лешеви су до овог тренутка уклоњени, оркестар је свирао, клаунови су свирали у кабинама, а сметани људи несталих лица седели су на трави и шутјели. Новинар је погледао у провалију иза поља и био је омамљен - био је препун здробљених људи с плавим лицима.

Познати клаун шапнуо је новинарки да испод говорнице лежи тело жене, судећи по племенитом платну. Убрзо су Немирович-Данченко и Николај Олексин уклонили безосећајну, помало живућу Надију, испод говорнице.

Поглавље девет

Након што је Надију довезла у болницу, Немирович-Данченко је трагедију пријавила Хомиакову. Све наредне дане Барбара је проводила код сестре поред кревета. У међувремену, новинар са Иваном Каљајевом тражио је тело Феницка. Призор стотине лешева увелико је утицао на Ивана - ходао је по редовима са лијесовима и рекао: „Сећам се. Сећам се тога ... "

Надиа није нашла физичко оштећење, али њен нервни систем је био јако оштећен. Девојка није могла да се ослободи сећања на Ходинка.

Сва чула су је издала, више јој се нису покорила и на сваки начин су је подсећала на њу, њихову љубавницу, на њихова увређена осећања.

Девојчица је научила да побегне у сећањима из свог детињства. Није разговарала с другима и готово није спавала - бојала се да ће сањати Кходинку. Препознала је да Феницхка више није ту, али још увек није имала снаге да мучи своју савест. Надиа је дуго потонула у стање безграничног ужаса.

Прославе крунисања су ишле својим путем и цела Европа је била задивљена "главном равнодушношћу" руског цара.

Поглавље десето

Неколико дана касније, Грапа је дошао код Хомајакова и тражио да је запосли као медицинску сестру. Хомииаков се невољко сложио, а Грапа се настанио у болници и заменио Варвару.

Иван Каљајев је веровао да је за трагедију Ходинке крив московски гувернер.

Претпоставка невиности не би требала постојати за националне трагедије.

Присуство Грапе донело је Надији осећај поузданости и мира. Девојка је могла да спава. Била је све више уроњена у сећања из детињства и штедела је снаге да преживи оно што се догодило.

Поглавље једанаесто

Феницхка је сахрањена. На погребној служби Кхомјаков је приметио како се Иван Каљајев променио - „код младића се већ створило нешто ново што не би могло тако лако да оздрави“. Кхомјаков је одлучио да озбиљно разговара с њим како би га заштитио од грешака.

Након сахране Федор се појавио Ххомиакову, не сумњајући шта се догодило са његовом млађом сестром. Глава Федора била је заузета распоредом царских забава, у којима није било времена да се посети гробље невиних жртава. Није могао да разуме колико је Наденка претрпела.

Професор Пирогов који је лечио Надију веровао је да је девојка „у стању активног само-мучења“ и оптуживао је себе за смрт Феницхке. Да би се опоравила, треба да плаче, али ни након тога девојчица неће бити иста.

Читаву дубину Надине болести разумео је само Вологодов заљубљен у њу.

Вологодов ‹...› нестао је цео дан у кући Комајакова, јер се његова друга и последња љубав морала вратити одавде и овамо.

Поглавље дванаесто

Сваке године Барбара је славила годишњицу смрти своје мајке. Ове године отказала је излет на имање до гробова својих родитеља, ограничен на реквизит.

Пре одласка у Санкт Петербург, појавио се Иван Каљајев који се поздравио са Хомјаковом. На Универзитету у Санкт Петербургу се надао да ће наћи истомишљенике који ће веровати да је неопходно променити облик који руши садржај. Кхомиаков је схватио да касни са разговором - Иван је сазрео за неколико дана, и било је бескорисно одвратити га.

Надијин старији брат, мудри Толстојан, стигао је и покушао да разговара са сестром о души која ју је толико повредила.

Тело је форма. Душа је садржај. И прелепи облик може бити празан, а велика душа да расте у трулој кући од брвнара.

Надиа није нашла утеху у разговору са старијим братом.

Браћа Олексинс одлучила су одвести сестру кући, надајући се да ће се она осјећати боље у својим родним зидинама.

Тринаесто поглавље

Браћа су била у заблуди: Надиа није била спремна да се сретне са сећањем на Феницхка и пала је у апатију, бежећи од муке савести, јер је собарица преминула због своје ћудљивости. Она се мало пробудила након што је сазнала да је Беневоленски стигао у Москву с Иваном. Надиа је упоређивала себе са сестром, супругом Беневоленском, која је пала бомбом да би спасила децу гувернера. Али Беневоленски није могао да нађе праве речи и одврати Надију, која је веровала да ...

Окрутност, лажи и грабежљивци, зверска, незаситна похлепа - то су три кита на којима стоји свет. И стајаће док се не опамети.

Девојка је тражила да задржи Ивана Каљајева, који је за разлику од сестринских народа могао да гази овај свет.

Само супруга Ницхолас могла је узбуркати Наденку. Овај ускогрудни малограђанин подсетио је Надију на мушкарца заљубљеног у њу. Дјевојчица се срела с Вологодовом који јој је одмах понудио руку и срце.

Поглавље четрнаесто

Надиа је замолила Вологодова да размисли, а кад је био срећан, отишао је, уздахнувши, рекла: "Обожава униформу ... Дакле, нисам тамо."Варвара је схватила да се Надиа плаши да нанесе несрећу Вологодову, као што га је довела Феницхка.

Вологодов је наговорио Варвару да одведе своју сестру од срамотног старца Епифанија, прогнаног у манастир Соловетски.

Овог лета Варвара није први пут отишла код својих синова, који су живели и студирали у Европи. Уместо тога, послала је свог супруга, а она је, у пратњи Вологодова, одвезла Надију у манастир Соловетски.

Сазнавши да Кхомјаков путује у Европу, Беневоленски је тражио да га поведе са собом. Обећао је да није заговорник терора, али је признао "фазно уништавање постојећег система".

У првој фази - уставна монархија, у другој - буржоаска република. Без бомби, револвера и терора, али, на енглеском, парламентарном борбом.

Кхомиаков је возио Беневоленског преко границе као представник своје компаније.

Из Архангелска је Надиа превезена на острво Соловетски. Пре тога, девојка је Барбари рекла да се држи свог ума, жртвујући своје амбиције. Сада сања само о добром мужу и здравој деци, а тај сан је позајмила од Феницхке.

Епифаниј, мали, сивокоси старац, затворио је Надију у глуву ћелију сам са иконом Блаженога Јарославовог заговорника и тјешитеља "Задовољите моју жалост." Једино је Надиа могла плакати.

Ужурбана, вратила се сестри, а кад се смирила, пристала је да постане Вологодова жена.

Епилог

Надиа је постала строга, смешна и веома религиозна. Вологодов ју је волео и целог се живота надао да ће Наденкинова душа поново ускрснути, али чудо се није догодило.

Бомба је бомба, чак и када је прекривена сопственим телом.

Кхомиаков се спријатељио са Беневоленским, а ускоро су мистериозни гости почели да посећују његов двор. Барбара је престала да верује свом мужу и убрзо је прекинула с њим, а синови су је преузели на страну. Остављен сам, Кхомиаков се преселио у Швајцарску, где је пуцао у себе.

Григориј Олексин поднио је оставку, отишао у рат у Јужној Африци и умро у битци.

„Случај трагичних последица услед недовољног поштовања реда приликом дистрибуције поклона на Ходињском пољу“ пао је на кочнице и отписан у архиву.

Особе првог и другог разреда Рангиране табеле никада нису биле, и заиста не могу бити криве за било шта.

Иван Каљајев постао је борац и убио кривца трагедије Ходинке, московског генералног гувернера. Ухапшен је на месту убиства и неколико месеци касније обешен.

На дан погубљења, Надијина ћерка Калериа Вологодова напунила је пет година ...