Москва. За столом Иван ИВ Грозни. Иза, иза краљевих леђа, управитељи. Напротив - кнезови и бојари. Са стране - обезбеђење, стражари.
Цар Иван Василијевич у одличном расположењу. Па, шта није разлог да свакодневни оброк претворите у мали, за свој, празник? Отварајући гозбу "ради свог задовољства и весеља", Грозни је наредио столницима да покушају за орехнину прекоморску, слатку вину из царског царства. Сам будно посматра како пију његове верне слуге, јер је и пијење вина тест верности. Међутим, удаљени борци нису уздрмани: пију како се очекује, пију - славе краља, слатко вино му тече с усана. Иван је задовољан, али одједном примети да један од њих, из стражара, не додирује златну канту златним вином. Препознавши свог најдражег Кирибејевича као прекршиоца палате етикете, прети да ће га замерити: "То је неприлично за тебе, Кирибејевич / да би се осрамотио краљевске радости;
Кирибејевич, лукав и паметан попут демона, игра пред краљем, за њега лично, сентименталну сцену. Стога, кажу, не пијем - не бркам бркове у позлаћеној ладици - заљубио сам се у лепотицу пре страсти, а она се одвратила од мене, недостојна као некрштена, и затворила се пругастим велом.Сазнавши да је драга његова номинована ћерка само трговачка ћерка, Иван Василијевич се смеје: кажу, узми мој прстен за јахту, купи бисерну огрлицу и пошаљи своје драгоцене поклоне Алени Дмитриевни. Ако обавите посао, позовите за венчање, па, прво се поклоните ведежу ...
Малиутин је надмашио хранитељство самог Ивана Четвртог! А чинило му се да га не лаже, испричао је све у свом духу, само је задњу истину задржао за себе: није рекао да је лепа жена „крштена у цркви Божјој / крштена младом трговцем / по нашем хришћанском закону“.
Клањате се мечевима? Ми ћемо успети без меча! Главна ствар је да је краљ на његовој страни. А он сам није без разлога у оприннини, ево, адвокати немају шта да раде!
Двориште за седење Свилена продавница калашњикова. Иза пулта је мајстор. Броји новац, глади робу.
Посао Степана Парамоновича иде добро. А чињеница да данас богати не падају у бар код њега, не траже деликатну робу, јер не морате ићи из дана у дан. Али чак и вече, зима, било је тамно рано, кућа за госте је била празна дуже време, време је било да оде кући, својој младој супрузи, својој љупкој малој деци. Кућа калашњикова је добра - висока, у реду да одговара власнику. Ако ујутро нема среће, обавезно је до ноћи. Помислила сам: деца се одмарају и плачу! Мислила сам: моја вољена супруга срела би га на белом столњаку са вечером, али ни она није била код куће! Степан Парамоновицх је веома забринут, он је смирен човек, суздржан, али и забринут: снег, мећава, мраз, мрак - зар се с Аленом Дмитријевном није нешто догодило? Ох, десило се, десило се и страшно! Срамоти је Кирибејевич! А не негде на средини улице, попут лопова, попут звери, нападао је, љубио, милосрдио, наговарао! Пред комшијама је опљачкао.Смејали су се и прстом показали: кажу, шта се дешава, па, бесрамно!
Вјерујући, иако не одмах, да му жена говори истину, Степан Парамонович је одлучио да ствар не врати у дуги оквир, јер су околности биле успешне. Сутра на реци Москви - борбе песницама, а поводом празника - са самим краљем. А где је краљ, ту је и одгајивачница оприцхнина. Онда ће доћи у опричник. Борит ће се до смрти - до посљедње снаге. Не може то да надвлада, па ће можда мала браћа, можда ће се најмлађи Бог смилити, помоћи да превазиђе проклето.
А они, најмлађи, не изневјере свог "другог оца". У почетку, они помало, свакодневно, нису били превише задовољни чињеницом да их је Степан извлачио из својих покојних кревета, учећи шта се догодило са њиховом драгом снахом, они су дали искрену реч трговца: „Нећемо вас издати, драга“.
Обала реке Москве. Рано јутро. Публика се још увек повлачи, али краљ са свитом (бојари, одред, оприннина) је већ овде.
Први, како је калашњиков предвидио, улази у ринг Кирибејевича. Узбуђен јучерашњом „победом“, толико је агресиван и толико самоуверен у себе да се ниједан од његових уобичајених противника не помери. Овде, гурајући гомилу на страну, појављује се Степан Парамоновицх. Кирибејевич, помало изненађен (одмах је схватио да је новак), позива особу да се представи како би знао коме треба да служи. Наравно, ово је шала: он се очигледно неће борити до смрти. Није то случај. А цар цар не одобрава смрт на списковима песница. И само схвативши да је противник законити супруг Алене Дмитриевне, губи карактер.Од недавне храбрости и трагова. А ипак - он, први песник цариног оприжиног тима, који је замало убио Степана Парамоновича, погодио га је између ребара, подметача, издајнички опаког. Једва да је устао, али се одмах окупио (часни трговац пре минуту и одважни борац у тренутку удара), Калашњиков баца свог непријатеља мртвог. Грозни као искусни навијач види да оба борца не раде по правилима добре игре: према правилима се не (посебно) ослања на циљеве или храм, а као судија пита убицу: невољно или вољом убио је свог верног слугу, и ако вољом, онда за шта и о чему. Наравно, Степан Парамонович Калашњиков не може одговорити на друго питање, али на прво одговара одмах: „Убио сам га слободном вољом.“ Ударен његовом искреношћу (могао би да се односи на неискуство, он је почетник), Иван Васиљевич, играјући најбоље од својих улога - цар Грозни, али Праведни, иако шаље калашњиков у блок, обећава да ће испунити његов умирући захтев: да неће напустити сироту краљевску милост породица. И, необично, испуњава обећање! Алена Дмитриевна и сирочад - званичан садржај, и браћа Калашњиков - право без преседана: "да тргују без дажбина, бесцаринско" "широм целог руског царства."
