Управо под царом Алексејем Михаиловичем ови скитнице и фалсификатори били су прогнани у степске земље, а као гувернер у срамотном Тамбовском крају, Гаврила Державин, у то време полу-спорно, ступио је у контакт са Тамбовом, обележио се на многим царским мапама и добио мост. Прошло је пола века, а нису осветљене три главне улице, које је исправила певачица Фелитса, а стражари се, као и код њега, пробијају у кабинама, а кафане, с бројевима, напредују: једна је Москва, а друга Берлин. Једна несрећа је досада: невесте има у изобиљу, а недостаје и младенки. А ако је неко просветљен, попут сликара Авдотије Николавне - за господина Бобковског, благајника - је ли то заиста срећа? Ћелави је племенит, стар и мрачан, и истог пакла: коцкар - и несретан. Игра се - и то на велики начин - у његовој кући прича се да су палубе, из свих жупанија понтори се слијевају у Бобковски, други гледају у домаћицу: "укусан комад!" Благајник не спречава да „пееринг“ флертује, гледа како је супруга љубоморна, а он је сам учи, „како уздахнути или тромо гледати“; што је јачи, кажу, "љубавни понтер" ушао, пре ће изгубити. Стинги је у међувремену неподношљив! Од малих ногу је члан ризнице, а његова супруга "прилично је једноставна" садржи: нема вам поклопац из Москве, нема капе из Санкт Петербурга. Али благајник, душо, и у Тамбову самостроке чудо је добро, а чини се да се не жали на судбину: корача глатко, држи се поносно и мирно гледа. Чак и хитне вести, цео "племенити круг", који је узбуђен - "регимент де Ухлан, зимиће у Тамбову" - не крши мир срца "лепе жене од осамнаест година". Чак ни улазак у славни град дуго очекиваног Улана неће подићи лењост са врућих пераја.
Региментална музика одјекује широм Тамбова, црни коњи се смеју, провинцијске девице закачене су за прашњаве прозоре, а код Авдотије Николаев - „час је најбољи јутарњи сан“. Рођакиња Мадам Бобковскаја, такође, напомињемо, удата је - од небеске страсти до прелепог ланцера гори, гори; мало свјетла уђе, сврака провали: и његов коњ има ту слику! .. Штета што је то само корнет ... Благајница сестринске тајне тихо суосјећа, не дижући поглед с вјечног платна ...
Међутим, ни Дунецхка није била Дијана; Муж је, како су се они обрадовали, био у присуству, а жена са рукотворином је отишла до прозора и управо до саме ствари која је ишла у кафану Московски. Изгледа - и - ох, Господе! - "прозор до прозора" са својом спаваћом собом - ланцером, човеком и без ... Не, не, ланцер, који је капетан Гарин, прилично је обучен. И чак ће доћи: перзијски архалук, иермолка боје зреле трешње „са обрубом и златном четкицом“ и посебна предња честица - шарено. Иако сликар позира. Али авај! Тамбовске жене, а још више оне лепе, имају своје, тамбовске, концепте пристојности. Човек у бројевима - и без униформе ?! Каква срамота и срамота! Прозор - куцајте! - залупи, завеса се спушта.
Међутим, Ланцер је задовољан: почетак је! Он је мушкарац самац, слободан, види светлост, није црвена трака, али није промашај, разуме женске душе као и коње. И испада да је тачно: два дана касније роза и бели благајник поново се појављује на прозору, овај пут „у брижној одећи“. Гарин, да научи лекцију покрајинској девојци, устане - и крене из дворишта и не врати се до јутра. И тако - три дана заредом. И замислите - фил се није закопчао, иако с провалијом, - напротив, постао је тих, али убрзо је постао смелији. Наши јунаци блиско врте романсу преко улице, док Тамбов одмара, а благајник у благајни са свотом блага, живи као у својој ризници!
У међувремену, време тече, цури, Динова љубавна окупљања на прозору изгледају довољно, али Гарин заиста не може да чека - он није феноменалан лик, који ће тихо уздахнути, „време је за прекид“. Коначно сретан. На прослави рођендана, покрајински вођа ланцера и благајник, несумњиви власници седе поред њих за трпезаријским столом. А тада главни капетан није изгубљен, јер региментални трубачи јуре на балкон, а комшије по столу жестоко звецкају плочицама са ножевима. Дуниа је тихо одушевљена, а ипак, у замену за страсно признање, обећава само нежно пријатељство (такав је обичај у селу). Уз нежно пријатељство, наш Ланчић је досадан, и шта прави мушкарац обраћа пажњу на женско брбљање? Нарочито ако види да срце лепотице лупа, дрхти, очаравају га моћне очи и зрели жар, стар тридесет година и меке коврче.
Мало прелазећи ноћ, ујутро, једва чекајући да стари љубоморни супруг оде на присуство, главни капетан се изјасни Бобковском. Слуге дишу. Авдотиа Николавна је још увек у својој спаваћој соби. И шта ради жена када муж није код куће? Без облачења и не чешљања косе, у "полици", немирног сна (уланци ... сабље ... спурме) згужваног, драга се узима за ручни рад и препушта се сновима. Гарин прекида ово пријатно занимање, отвара врата и са места у каменолому - у Уланском - објашњава ситуацију: или се Дуња предаје њему овде и сада, или ће он - такође овде и сада - „умрети од пиштоља“, односно пуцаће себи пред очи окрутан. Испрва збуњен (Гарин је у потпуности веровао: „доћи ће му тренутак победе љубави“), Авдотиа Николавна изненада се стиди и гурне нестрпљиве: иди, кажу, напоље, или ћу кликнути слуге! Схватајући да ово није претензија, него упорност, и не можете брзо да заузмете упориште у Тамбову, ланцер је по врху сваког понижења! - клекне и више не захтева, не прети - „молите се жалостан“. И ко зна, можда би се Дуња сажалила над јадником, али врата се опет широм отварају: благајник! Гледајући једно у друго, ривали су се раздвојили без речи. По повратку на свој број, капетан хитно опреми метке и пиштољ. Без обзира колико! Уместо пристојног изазова на двобој, благајник прекршитељу шаље непристојни позив на „Звиждук“.
Гарин у помисли: има ли овдје трика? Али долази вече и, гледајући кроз прозор, види да су комшијеви гости заиста: "кућа је пуна, каква расвета!" Сама љубавница сусреће ланцера - хладног као странца, ни речи о јутарњем призору. Разочаран, Гарин одлази даље у канцеларију, где га чека још једно изненађење: благајник је врло љубазан, према прекршитељу поступа с џемом, лично доноси шампањац. У међувремену, игра добија на значају, од опрезног постаје коцкање. Губитници су бледи, тргају карте, вичу, срећници који гласно ударају наочаре, а благајница је мрачнија од облака: први пут у животу срећа исклизне из његових руку, и бијесан, испусти све чисто: своју кућу и „све у њој или на њој“ њега “(намештај, колица, коњи, обујмице, па чак и Дунецхкинове минђуше). Међутим, време ће се касније свеће запалити, ускоро ће почети да светли, понтери су исцрпљени - могу ли ићи кући? - Да, и губитнички банкомат у трансу. Време је, време је за заокруживање! И одједном, благајник, као да се буди, тражи од играча да се не разилазе и пусти га да има још једну, последњу "одмрзавање", како би освојио имање - "или изгубио и своју жену". Понтера у ужасу - каква негативца! - Гарин сам прихвата злобно стање. Авдотиа Николавна, сакривена у столици, није ни жива ни мртва, али није сакупљена у искуствима несретне лепотице, јер се води озбиљна битка. Улан свира љутито, а судбина се, на крају смејући, коначно окреће леђа старом Бобковском - „дошао је час да умре“. У тишини, не изговарајући ни једну реч, до играчког стола „полако и глатко“ долази „изгубљени и ризница“ - без суза, без трзаја, без приговора! Нечујно гледа свог супруга и тихо баца свој венчани прстен у лице. И - у трену. Улан, не буди будала, не устручавај се, зграби победу у наручју и иди кући, добробит није далеко, и не повлачи терет, ако је свој.
И шта онда, питај? Али ништа. Они су разговарали о томе недељу дана, девице покрајинских копљаника су их осудиле, благајник је покушао да пронађе браниоце и, чини се, пронашао је неколико, али није уследио ни двобој ни добра свађа. Тамбов, милостиви суверени, ово је Тамбов. У Тамбову је све мирно.