У Атини су рекли: "Изнад свега, у људском животу је закон, а неписани закон је већи од написаног." Неписани закон је вечан, дао га је природа, свако људско друштво почива на њему: наређује да одају почаст боговима, воле рођаке, сажаљеју слабе. Написани закон је свој властити у свакој држави, људи га успостављају, није вечан, може се објављивати и опозвати. Чињеница да је неписани закон виши од писаног написао је атенски Софокл трагедију Антигоне.
Краљ Едип био је мудрац, грешник и патник. Вољом судбине на њега је пала страшна судбина - не знајући, да убије свог оца и ожени се његовом мајком. Из своје слободне воље се погубио - искакао је очи да не би угледао светлост, баш као што није видео своје нехотене злочине. Вољом богова добио је опроштај и блажену смрт, а Сопхоцлес је у свом животу написао трагедију Краљ Едип, а о његовој смрти трагедију Едип у Колону.
Из инцестуозног брака Едип је имао два сина - Етеокла и Полиника - и две кћери - Антигона и Исмену. Када се Едип одрекао власти и повукао се, Етеоцлес и Полиник почели су владати заједно под надзором старог Креона, Едиповог становника и саветника. Врло брзо браћа су се свађала: Етеоцлес је протерао Полиник, он је окупио велику војску на ванземаљској страни и ратом отишао у Тебу. Дошло је до битке под зидовима Тебе, у двобоју, брат се састао са својим братом и обојица су погинула. О овоме је Аесцхилус написао трагедију "Седам против Тебе". На крају ове трагедије појављују се Антигона и Исмена, оплакујући браћу. А Софокл је написао о ономе што се догодило у Антигони.
Након смрти Етхеоцлеса и Полиника, Цреон је преузео контролу над Тебом. Његов први случај био је декрет: са части покопати Етеоклеса, законитог краља који је пао за отаџбину, и уклонити гробље Полиника, који је своје непријатеље довео у родни град, и бацио га псима и лешиницама. То није било уобичајено: веровало се да душа неископаних не може наћи мир у загробном животу, а да је освета беспомоћним мртвима недостојна људи и невољна према боговима. Али Цреон није размишљао о људима и не боговима, већ о држави и моћи.
Али слаба девојка Антигона мислила је на људе и богове, на част и побожност. Полицајац јој је исти брат као Етхеоцлес и она мора да се брине да његова душа пронађе исти спокојни живот. Декрет још увек није објављен, али она је спремна да га преступи. Зове сестру Исмену - трагедија почиње њиховим разговором. "Хоћеш ли да ми помогнеш?" "Како је могуће? Ми смо слабе жене, наша судбина је послушност, јер од нас нема претјеране потражње:
Частим богове, али нећу ићи против државе. " "Па, отићи ћу сам, чак и до смрти, а ти остани, ако се не бојиш богова." - "Ти си луд!" "Оставите ме на миру са својим лудилом." - "Ићи ћемо; Волим те свеједно".
Улази хор Тебанских стараца, радујући се звуковима уместо аларма: победа је победјена, Тебе су спашене, време је за славље и захваљивање боговима. Цреон излази у сусрет хору и најављује свој декрет:
част хероју, срамота за негативца, тело Полиника је презирано, додељен му је чувар који крши царски декрет, то је смрт. А као одговор на ове свечане речи, чувар жури са збуњујућим објашњењима: уредба је већ прекршена, неко је посипао леш земљом - додуше симболично, али сахрана је завршена, стражар је није пратио, а сада му је одговорено и престрављен је. Цреон је бесан: да пронађу криминалца или стражара не дишу им главу!
„Моћан човек, али храбар! - пева хор. - Освојио је земљу и море, власник је мисли и речи, гради градове и правила; али за добро или за горе његова моћ? Добар је онај ко поштује истину; ко је пао у лаж је опасан. " О коме он говори: злочинац или Цреон?
Одједном је хор зашутио, запањен: чувар се вратио, а иза њега - заробљена Антигона. "Очистили смо земљу од леша, седели да чувамо даље и одједном видимо: принцеза долази, плаче по телу, поново пршти земљу, жели да дигне либанце, - ево је!" "Да ли сте прекршили декрет?" - „Да, јер није од Зеуса и не од вечне Истине: неписани закон је већи од написаног, кршити га горе је од смрти; ако желите извршити - погубљење, ваша воља, али моја истина. " - "Идете ли против суграђана?" "Они су са мном, само се плаше тебе." "Нечасни сте брат херој!" "Не, частим мртвог брата." - "Непријатељ неће постати пријатељ ни после смрти." „Дељење љубави је моја судбина, а не непријатељство.“ Исмена дође на њихов глас, краљ јој покаже са замјеркама: "Ви сте саучесник!" "Не, нисам помогао сестри, али спреман сам да умрем са њом." - "Не усуђуј се умрети са мном - изабрао сам смрт, ти си живот." "Обоје су луди", прекида га Цреон, "испод свог дворца, и моји декрети ће бити испуњени." - "Смрт?" - "Смрт!" Збор пева у ужасу: Божији гневу није крај, несрећа после несреће је попут таласа за таласом, крај породице Едип: богови забављају људе надом, али не дозвољавају да се оне остваре.
Није било лако за Цреон-а да одлучи да осуђује Антигонуса на погубљење. Она није само ћерка његове сестре - она је и младенка његовог сина, будућег краља. Цреон назива принца: „Ваша је младенка прекршила одредбу;
смрт је њена казна. Владар се мора покоравати свему - илегалном и илегалном. Ред је у послушности; а ако наредба падне, и држава ће умрети. " „Можда си у праву“, противи се син, „али зашто онда цео град гунђа и жали принцезу?“ Или сте праведни сами, а цео народ до кога вам је стало је без закона? " - "Држава је подређена краљу!" - узвикне Цреон. „Нема власника људи“, одговара му син. Краљ је непоколебљив: Антигона ће бити зидана у подземној гробници, можда ће је спасити подземни богови које она поштује, а људи је више неће видети, "Тада ме више нећете видети!" И са тим речима принц одлази. „Ено је, снага љубави! Звиче хор. "Ерос, твој транспарент је транспарент победа!" Ерос - хватач најбољих плијена! Освојили сте све људе - и, победивши, луд сте ... "
Антигона се извршава. Снага јој је понестала, горко плаче, али не жали ни за чим. Крик Антигоне одјекује крик хора. "Овде, уместо венчања, погубљен сам, уместо љубави, смрт!" - "А за то сте вечна част: сами сте изабрали свој пут - умрети за Божју истину!" - „Живо се спуштам у Хад, где су мој отац Едип и мајка, брат победник и поражени брат, али они су сахрањени мртви, а ја сам жив!“ - "Породски гријех на теби, понос те је однио: неписани поштујући закон, немогуће је пријећи и написати." "Ако је Божји закон виши од људског закона, зашто бих онда умро?" Зашто се молити боговима ако ме прогласе небожаном за побожност? Ако су богови за краља, искупит ћу кривњу; али ако су богови за мене, краљ ће платити. " Антигона се одузима; хор у дугачкој песми одаје спомен страдалима и жртвама прошлости, кривим и невиним, подједнако жртвама гнева богова.
Краљевски двор је довршен - започиње Божји суд. Креону је Тирезија, миљеник богова, слепи вести - онај који је још упозорио Едипа. Нису само људи незадовољни царевим одмаздом - богови су љути: ватра не жели да гори на олтарима, пророчке птице не желе да дају знакове. Цреон не верује: "Није човек Божји да нечисти!" Тиресиас му узвисује глас: „Прекорачили сте законе природе и богова: мртве сте оставили без сахране, а живот сте затворили у гроб! Сада да будете у граду у време попут Едипа, а за мртве морате да платите мртвима - да бисте изгубили сина! " Краљу је непријатно, прво тражи савет од хора; попустити? "Уступити!" - каже хор. А краљ поништава своје наређење, наређује да се ослободи Антигона, да се сахрани Полиуник: да, Божји закон је виши од људског. Збор пева молитву Дионизу, богу рођеном у Теби: помозите суграђанима!
Али касно је. Гласник доноси вест: ни Антигона, ни њен заручник нису живи. Принцеза је пронађена објешена у подземној гробници; а краљев син загрлио јој је леш. Креон је ушао, принц је појурио према свом оцу, краљ се повукао, а онда је принц гурнуо свој мач у прса. Леш лежи на лешу, њихов се брак догодио у гробу. Краљица тихо слуша краљица - супруга Крентонова, мајка принца; након слушања, окретања
Он одлази и одлази; а минуту касније долази нови гласник: краљица је појурила на мач, краљица се убила, не могавши да живи без сина. Креон сам на позорници оплакује себе, своју породицу и своју кривицу, а хор му одјекује, док је Антигона одјекнула: „Мудрост је највећи благослов, понос је најгори грех, арогантност је казна за арогантног човека, а у старости она учи неразумном разуму.“ Овим ријечима завршава се трагедија.