Прво поглавље
Још у четвртак је цар Петар пио и ходао, а данас је вриснуо од бола и умро. Петерсбургу се градило, канали су недовршени. Петар је умро "усред дела недовршеног" и није знао коме да препусти државу, ону велику науку коју је и сам започео.
Сестра Петер избацила је - "била је лукава и зла." Није могао да поднесе своју бившу жену, монахиња, глупу жену, упропастио му тврдоглавог сина, а његов омиљени Данилицх показао се као лопов. А њена вољена супруга Катиа, судећи по отказу, припремала је свом супругу "специјално пиће". Али када се нагнула над Петера, он се смирио.
У међувремену, Александар Данилич Меншиков је седео у својим одајама и чекао да га Петар позове на одговорност. Најсвежији принц био је похлепан, волео је да има много земље, кућа, робова, али највише од свега Данилицх је волео да прима мито. Нећете штитити куће и земље у шаци и миту - ево вам, у руци, као живи.
И Данилицх је узео кад год је то било могуће. Град је наметао мито, мушкарцима, странцима и краљевским дворима. Извршио је уговоре у чудном имену, добављао трулу крпу за војску и пљачкао благајну.
Волио је да све гори са ватром у рукама, да има пуно свега и да је све најбоље, да је све складно и пажљиво.
Ноћу, Данилицх није спавао, сматрао је профитом. Са супругом није могао да разговара - било је болно глупо - зато је отишао код снахе, са којом је разговарао „овако и онако, до јутра“, не сматрајући то грехом.
Меншиков је чекао суђење и бојао се да ће му носнице бити исцеђене и послане на тешки рад. Надао се само да ће побећи у Европу, где је пребацио велику количину унапред. Две ноћи је седео обучен, очекујући да ће га позвати умирућег краља.
Изненада је гроф Растрелли, главни архитекта Санкт Петербурга, дошао у Меншиков. Дошао је да се жали на свог супарника, уметника де Царававацуса, коме је поверено да портретира битку код Полтаве.
Сазнавши да цар Петар умире, Каравак је желео да направи своју маску смрти. Од дворског лекара, Растрелли је знао да ће краљ "умрети за четири дана". Гроф је рекао да само он може да направи добру маску и говорио је о посмртној копији француског краља Луја ВИВ-а из белог воска, која се захваљујући уграђеном механизму могла померати.
По први пут тако јасно чувши за Петрову смрт, Данилицх се смирио и допустио Растрелли-у да направи маску. Занимао га је најсјајнији и воштани примерак. Тада је коначно позван Меншиков.
Петар И појурио је у врућини и псовао. Кад се пробудио, схватио је: "Петер Михајлов се ближи крају, најфинији и најбржи." Прегледао је цртеже на плочицама пећи холандског рада и схватио да више никада неће видети море.
Петар је плакао и опростио се од живота, са својом државом - "значајан брод." Мислио је да узалуд није погубио Данилицх и Катарину и чак јој је дозволио да дође. Да је погубио, "крв би добила олакшање", и могао би се опоравити, а сада је "крв пала", стагнирала је и болест није пуштала, "и немају времена да ставе сјекиру на тај проклети корен".
Одједном је на пећи на цријепу Петар угледао жохара. У краљевом животу "постојала су три страха". Као дете се бојао воде, па се због тога заљубио у бродове, као заштиту од великих вода. Крв је почео да се плаши када је видео да је његов ујак убијен као дете, али убрзо је то прошло, "и постао је знатижељан због крви". Али трећи страх - страх од жохара - остао је у њему заувек.
Жохари су се појавили у Русији током руско-турске кампање и проширили су се свуда. Од тада, курири су увек скакали пред краљем и тражили жохаре у додељеном Петру простора.
Петер посегне за ципелом - да убије жохара - и изгуби свест, а када се пробудио, угледа троје људи у соби. То су били сенатори, које су именовала тројица дежурних у спаваћој соби умирућег краља.
А у ормару поред спаваће собе био је "мали човек" Алексеј Мјакинин и прикупљао фискалне извештаје о Даниличу и Екатерини. Болесан, Петар га је сам ставио поред себе и наредио му да се свакодневно јавља.
Миакинин је сазнао за суме које је Менсхиков слао у Европу и њушио нешто о Цатхерине. Али на овај дан су заборавили на њега, чак нису ни донијели ручак. Миакинин је чуо ходање и шуштање у краљевој спаваћој соби. Брзо је растргао папире који се односе на Катарину и записао је бројеве "на неуобичајеном месту".
Сат времена касније, краљица је ушла у ормар и одвезла Мјакинин. Катарина је добила своје белешке у којима је било много ствари о Меншикову и господи из Сената. Истог дана, многи осуђени ослобођени су да се моле за здравље суверена.
Почеле су сјајне ствари: власник је још говорио, али више није могао бити љут.
Данилицх је наредио да се стража удвостручи у граду, и сви су сазнали да краљ умире. Али у кафани, која је била у тврђави са краљевским орлом, то се знало дуго. тамо су знали да купују бели восак по целој земљи и траже јак храст за торзо краљевске копије. Немци који су седели у кафани веровали су да ће Петар Менсхиков владати. А лопов Иван је ходао и слушао.
Поглавље два
„Значајна фарма“ Кунсткамере започела је у Москви и заузела је мали ормар. Затим јој је дата камена кућа у Летњој палачи у Санкт Петербургу, а након погубљења Алексеја Петровича пребачени су „у део Ливнице - у Кикинијеве коморе“.
Те одаје биле су на периферији, а људи су невољко одлазили тамо. Тада је Петар наредио да се саграде одаје за Кунсткамере на главном тргу у Санкт Петербургу, и док су се они градили, дошао је на идеју да сваког посетиоца обрадује пићем и ужином. Људи су почели да улазе у Кунсткамере чешће, други - и два пута дневно.
У Кунсткамери је била велика збирка одојчади и напуха алкохолних пића, и животињских и људских. Међу њима је била глава детета рођеног у тврђави Петра и Павла, љубавница царица Алексеја. У подруму су биле смештене главе погубљених - краљевска љубавница и љубавница Катарина, али тамошњи људи нису били дозвољени. У Кунсткамери је била велика збирка животиња напуњених животињама и птицама, збирке минерала, камених "бообоса" који су пронађени у земљи, као и костур и стомак дива.
Потражили су наказе за Кунсткамере широм Русије и откупљивали их од народа. Живе људске наказе су највише цењене. Троје њих је живело под Кунсткамером. Двојица од њих су били двоглави будале - руке и ноге су личили на канџе.
Треће "чудовиште", Јацоб, било је најпаметније. Од оца је добио пчелињак и знао је тајну прављења белог воска. Иаков брат, Михалко, био је петнаест година старији од њега и ушао је у војнике пре његовог рођења.
Двадесет година касније у селу је постао пук. Показало се да је један од војника била Михахалка. У кућу се настанио као власник, али је радио као и пре Иакков. Након неког времена, Михалка је одлучила да узме читаву фарму к себи и продала је брата Кунсткамери као наказа. Кад је одлазио, Јаков је са собом понио новац који је сакупљао у тајности.
У Кунсткамери, Јаков је постао стокер, а затим је почео да показује посетиоцима алкохолне напитке "природњацима", заповедао је остацима чудака и оздравио "за своје задовољство". Знао је да ће и после смрти постати „природан“.
Микхалко се вратио кући, почео је водити домаћинство, али восак му се показао мрачним. Пошто је мајка рекла да је сада бели восак у цени - „Немачки цар“ једе за уклањање пена. Тада се војник пријавио својој мајци и кренуо на тешке радове са њом.
Пуштени су под амнестијом када се краљ разболео.
И преплавила је села, као да је ка Невинска служба преплавила обале, ишла дуж путева и ушла на сеоске улице.
Враћајући се кући, војник је открио да су странци окупирали његову кућу. Мајка је одмах умрла, а војник се вратио у Петерсбург.
Иакову је постало досадно у кунсткамери, и одлучио је да поднесе молбу да га пусти. За то се обавезао да ће бесплатно испоручити Кунсткамере чудацима.
Поглавља три-четири
У пола пет ујутро, када су се отвориле мануфактуре и радионице, а светиљке угасиле светла, цар Петар је умро.
Тело још није било ритмизовано, а Меншиков је већ преузео власт у своје руке. Цатхерине је отворила ризницу, а Данилицх је купио вјерност стражару. А онда су сви схватили: Цатхерине ће постати царица.
А онда су почели велики сокови над покојним краљем. Чак се и Меншиков сетио од кога је „добио своју државну моћ“, и на тренутак се вратио у прошлост, постао је Алексашка, верни Петеров пас.
Усред овог немира, Растрелли је тихо ушао у палату, направио посмртну краљевску маску и мине од руку, ногу и лица од белог воска. Маска је остала у палати, а кипар је остатак пренео себи, у свечану шталу, која се налази поред Ливнице. Растрелли је дуго цртао скицу, а онда је заједно са шегртом почео да вади копију Петера, псујући да је краљ врло велик и да нема довољно воска.
У међувремену, царица Катарина сањала је о својој младости. Она, Марта, одрасла је у селу у близини шведског града Мариенбурга. Као дете, млела је краве, а затим је одведена у град, слугу пастора. Син пастора почео је да га учи немачки језик и предавао је потпуно другачији начин - Марта је савладала овај језик савршено.
Када је Марти било шеснаест година, град је био испуњен шведским војницима, и удала се за каплара, али убрзо га је напустила за поручника, и одатле је отишла до команданта града, а старице су је звале "мала женска реч".
Тада су Руси заузели град, а Марта је дуго учила руски језик Шереметјева, Монса, Меншикова и самог Петра, за које она „није говорила, већ је певала“.
И разумела је само један људски језик и тај језик је био попут растућег детета, или лишћа, или сена, или девојчица у младом дворишту које је отпевало песму.
Пробудивши се, Цатхерине се обукла и отишла да спава по тијелу свог супруга, истовремено одлучујући да јој приближи младог племића.
Војник Микхалко се вратио у Петерсбург. У кафани под државним орлом срео је момка који је радио као "будала" за три богата трговца. Да не би платили порез, трговци су се претварали да су слепи просјаци, а "будала" им је била водич. Кроз њих је војник био причвршћен као чувар "у воштаном дворишту".
Растрелли је почео да саставља модел, истовремено се ругајући неукусном дизајну цара, сахрани - њему то није поверено. Осветивши се одлучио да створи коњички кип, „који ће трајати сто година“.
Коначно је краљевска копија била спремна. Дрвени диск са танким механизмом био је монтиран у њеном телу - сада ће се особа са воском моћи кретати. Јагужински се појавио и упутио Растреллија да направи детаље за дизајн сахране и он је својевољно пристао.
Катарина прославила Схроветиде. Упоређивали су је са древним владарима, а међу собом су говорили да је „била слаба ујутро ... није могла да чека“. И пре сахране, царица се, током велелепне гозбе, повукла са својим првим изабраним.
Коначно је Петар сахрањен. Цатхерине се осјећала попут љубавнице, али восак јој је заиста сметао. Сама ју је обукла у Петрову одећу, ставила је у престолску собу и није се приближила да механизам не би функционисао и да особа не устане - изгледала је као живи краљ.
Сједи дан и ноћ, а када је свјетло и у мраку. Он сједи сам, а није познато зашто му је то потребно. Из његове срамоте, омета се гутање за вечером.
Коначно је одлучено да се особа пошаље у Кунсткамеру као замршени и веома ретки предмет.
Растрелли је од бијелог воска израдио модел коњичке статуе. На челу јахача је ловоров венац, а коњ стоји на запетљаном постољу с Купидовима.
Поглавље пето
Генерални тужилац гроф Павел Иванович Јагужински, белоглави, духовити, с бучним гласом, био је Меншиков први непријатељ и ривал. Данилицх га је звао "маст" и тркач, а његова кућа се звала кафана. Иагузхински је своју луду жену убацио у манастир, а он се оженио опојном, али паметном женом. Меншиков је свог непријатеља називао и слободњаком и "фарзом" за познавање страних језика и био је поносан на то. Сам Данилицх остао је неписмен.
Иагузхински је због крађе назвао Менсхикова "загреба" и "грип".Рекао је да чини прљаве трикове са „доњим људима“ и спљоштава „горње“, сања о „упадању у боћарски слој“ и џепу руске ризнице, наговештавајући Даничићеве односе са сестром.
Сада, када је Меншиков кренуо узбрдо, Иагужински је седео код куће и размишљао на кога да се ослони. А испоставило се да нема присталица, али Иагузхински се није плашио изгнанства, јер су за њега постојали „нижи људи“ - трговци, занатлије, црнци, што је значило да Алешкашка неће бити у краљевима.
Ноћу је воска превезла до Кунсткамере и ставила на платформу тапацирану црвеном тканином, испод које је постављен механизам - закорачите на одређено место, а особа се диже, као да је жива, прстом показује на врата. Поред њих су се налазиле плишане животиње Петрових омиљених паса и коњ, на којем је учествовао у битки за Полтаву.
У наредним данима Иагузхински се састао са многим људима, укључујући Алексеја Миакинина, са којим је дуго разговарао. Затим је, након што је пио, дуго лутао наоколо, набрајао је Меншиков злочин и сада није знао, „да ли ћу бити у Санкт Петербургу“.
И све не иде на лицу места, већ је град постао неверан и може прећи у лето. Дрхти и пузи.
А Иагузхински је одлучио да сутра почне сметати најсјајније, „попут пса са штапом“, и супруга га је подржала.
Последњих година Меншиков се присјетио свог дјетињства три пута. Отац му је пекао пите на продају и често се враћао кући пијан и без панталона. Сав његов најсјајнији живот се променио. У почетку је био згодан, нежан, несташан и промукао. Затим је пет година ходало „чврсто, разборито и достојанствено“. Тада је постао "ружно лице", похлепан, заборавио ко је.
Сада је Данилицх узашао, било је пуно скупих ствари, само што од њих није било радости, и није могао све рећи својој сестри. Почео је да зове Катарину "мајком" и био је окрутан према њој, сањао је да постане принц и генералисимо и да својој кћерки поклони сина за Петров - тада ће он, Данилицх, постати регент, он ће владати, а царица ће га потући.
У татарском кампу - великој пијаци Санкт Петербурга - војник Михалко продао је восак и састао се са лоповом Иваном. Претварајући се да пита цену производа, лопов је војника увео у кафану, сазнао све о његовом стражарском раду и отишао, а да ништа није купио.
Иагузхински се борио „са голим мачевима“ са Меншиковом, и сви су се окренули од њега. Тада се Павел Иванович напио, сакупио друштво и отишао да "прави буку" и свира трикове по Петерсбургу. Компанија је прогутала град и стигла до Кунсткамере.
Жива птица је летела у кунсткамори, дивљи, ареал, дебели, у плавој свили, са звездом и мачем, а ово је био човек, а он није ишао, летео је.
Сви су се разишли да гледају "природњаке", а Иагузхински је стигао до коморе за портрете у којој је седела особа са воском, а она је стајала испред њега. Павел Павел Иванович почео је да се жали особи због Даниличхових зверстава, а шестерокраки Јаков је био овде и чуо све.
Меншиков је био бесан на Јагужинског, али још увек није желео да га постави на блок. Чувши за Кунсткамеру, отишао је тамо. Под његовим погледом Јаков је испричао све чега се сећа, мада у почетку није желео да говори. А онда је особа стала пред Данилицх-а, а он је побегао.
Ноћу је Иагузхински прочитао његов хороскоп, према коме му је стигла победа, и присетио се своје вољене жене - глатког, арогантног племића из Беча. Исте ноћи војнику Михалку је ударен по глави и отворена је штала са касом. Меншиков је у то време планирао прогонити Јагужинског у Сибир, отићи на одмор у његово имање и позвати царицу. А шестокраком, који је много знао, наредио је убијање и алкохол.
Поглавље шест
Ујутро су мештани пробудили топове од топова - огласио се аларм због пожара. Све се помешало. Ливница, у којој су биле смештене „залихе бомби“, била је ограђена филцама и штитницима. Лопови су побегли до ватре - да би одвукли оно што је било потребно, а није било јасно где гори.
Напокон, свима се чинило да је део Ливнице запаљен, и оградио је једрима како ветар не би потпалио ватру.
И храбри су скочили напријед, а кукавице су удариле. А било је много и једно и друго.
Растрелли се уплашио, али када је угледао једра, одлучио је да су то „војне и поморске пробе“ и мирно се вратио кући.
Паника је такође почела у Кунсткамери. Користећи га, Јаков је узео каиш с новцем, ставио рукавице како би сакрио руке са шест прстију и побегао. А Цатхерине се смијала "док не паднеш и пре него што подигнеш ноге" - паника у граду била је њена шала из априла месеца. Прошле су две недеље откако је Петар сахрањен, а царица се забављала.
Јаков се посвађао око Петерсбурга, купио нову одећу, обријао се код бријача и потпуно се пресвукао. Пролазећи поред собе за мучење, видео је како се криви војник кажњава, препознао је свог брата у њему и прошао поред њега, „док светлост пролази кроз стакло“.
Ујутро се Менсхиков обукао и отишао царици, мислећи да с њом одлучи судбину Јагужинског. Али по доласку, најсјајнији су видели Павла Ивановича, који се шалио и натерао Катарину да се смеје царици Елизабети - ова паметна супруга помирила је Јагужинског са царицом. Катарина је натерала непријатеље да се рукују и пољубе. Сада је Менсхиков сањао да пошаље Иагузхинског не у Сибир, већ као амбасадора у некој земљи „ласкаву, али само у пакао“.
Тада су обојица плесала, али Менсхиков је изгледао као стар, а Иагузхински се није осећао као победник. Тако је окончано вече 2. априла 1725. године.
У Кунсткамери су елиминисана "два природњака" - беба рођена од љубавнице Алексеја Тсаревича и Јаков шестерокраки наказа. Две лименке алкохола остале су празне, а једну су попиле будале с два прста.
Шесторки је био драгоцени "природни" и наређено му је да ухвати. У то време Јаков је седео у кафани и рекао лопову Ивану какво је благо и камење похрањено у кунсткамери. Тада је Иван позвао Јакова "Башкирима, у ничију земљу", и они су отишли.