Глумци долазе у позориште на пробу. Премијер је незадовољан што треба да обуче шешир за кухање током представе. Редатељ у срцима ускликне: "... шта хоћете од мене ако нам је Француска одавно престала опскрбљивати добре комедије, а ми смо приморани да приређујемо комедије овог Пирандела, што се подразумева - треба да поједете килограм соли и који као да намерно ради све за глумце, а критичари и публика пљували? " Одједном се у дворани појави позоришни вратар, а слиједи шест ликова, на челу са оцем, који објашњава да су они дошли у позориште у потрази за аутором. Редитељу позоришта нуде да постане његова нова представа. Живот је пун таквих апсурда којима не треба веродостојност, јер су они истина, а стварање илузије истине, као што је то уобичајено у позоришту, је чисто лудило. Аутор је ликовима дао живот, а затим је размислио о томе или их није могао уздићи у уметнички ранг, али они желе да живе, они су сами драматични и изгарани жељом да је представе онако како страсти које бујају у њима говоре.
Прекидајући се, ликови покушавају да објасне у чему је ствар. Отац се оженио мајком, али убрзо је почео да примећује да је делимична за његову секретарицу. Обојици је дао новац како би могли напустити његову кућу и живјети заједно. Сина, који је у то време имао две године, послао је у село, где га је ангажовао медицинску сестру. Али отац није изгубио из вида нову породицу своје жене све док није напустила град. Мајка је родила још троје деце: очух, дечака и девојчицу, које законити Син презира због незаконитости. Након смрти своје цимерке, мајка и деца вратили су се у родни град и, како би зарадили барем нешто новца, почели су да шијеју. Али испоставило се да је љубавница модне продавнице, Мадаме Пацхе, наредила само да примора Степдресс да се бави проституцијом: рекла је да је мајка упропастила тканину и одбила од њене плате, тако да је очух тајно тргује од мајке како би покрио одбитке. Пасторка за све криви Сина и Оца, они су оправдани. Мајка пати и жели све да помири. Отац каже да у сваком од учесника драме није једно, већ много појављивања, од којих свака има скривену способност да буде једно с другим, а други да говори о интегритету особе - глупости. Син, кога паћева сматра кривим за све, каже да је лик драматично "нереализован" и тражи да га се остави сама. Ликови се свађају, а редитељ верује да само аутор може успоставити ред. Спреман је да их саветује да се окрену драматичару, али отац позива режисера да и сам постане аутор - све је тако једноставно, ликови су већ овде, тачно пред њим.
Редитељ се слаже и постављају се сценске сцене које приказују собу у установи Мадаме Пацхе. Редитељ позива ликове да пробају како би глумцима показали како играју. Али и сами ликови желе да разговарају са јавношћу, такви; оно што су. Редитељ им објашњава да је то немогуће, глумци ће их играти на позорници: очух - премијера, отац - премијер
На позорници се појављује нови украс: угао баште са малим базеном. Глумци седе на једној страни позорнице, а ликови на другој. Директор најављује почетак друге акције. Пасторка каже да се цијела породица, супротно Синовим жељама, преселила у кућу Оца. Мајка објашњава да је свим силама покушавала да помири маћеху са њеним Сином, али безуспешно. Отац се расправља са директором о илузији и стварности. Вештина глумаца је да стварају илузију стварности, док ликови имају своју, другачију стварност, лик увек има свој живот, обележен карактеристичним, својственим особинама, он је стварнији од обичне особе, нарочито глумца који често може бити „ од никога. " Реалност људи се мења и они се сами мењају, док се реалност ликова не мења и они се не мењају. Кад се лик роди, он одмах добија независност, чак и од аутора, а понекад се покаже да аутор није ни сањао! Отац се жали да их је ауторова машта изнела у свет, а затим им одбила место на сунцу - па покушавају да се изборе за себе. Много пута су тражили од аутора да узме оловку, али безуспешно, и сами су одлазили у позориште. Редитељ наставља да одлаже сценографију. Пасторка Син веома узнемирава. Спреман је да напусти бину и покушава да оде, али не успева, као да га нека тајанствена сила држи на бини. Угледавши то, маћеха се почиње неконтролирано смејати. Син је приморан да остане, али не жели да учествује у акцији. Девојка се игра поред базена. Дечак се скрива иза дрвећа, стежући револвер у руци. Мајка улази у собу Сина, жели да разговара са њим, али не жели да је слуша. Отац га покушава натерати да слуша Мајку, али Син се опире, избија борба између Сина и Оца, Мајка их покушава раздвојити, на крају Син доведе Оца на под. Син не жели да буде неискренисан у јавности. Каже да одбијањем играња само извршава вољу некога ко их није хтео извести на бину. Директор тражи од Сина да му једноставно лично каже шта се догодило.Син каже да је, пролазећи кроз башту, угледао девојчицу у базену, појурио ка њој, али се изненада зауставио, угледавши Дечака, који је лудим очима гледао утопљену сестру. Када Син у својој причи дође до овог места, пуца се пуцњава иза дрвећа где се дечак скривао. Дјечак је одведен у бину.
Глумци се враћају на сцену. Неки кажу да је дечак стварно умро, други да су уверени да је ово само игра. Отац виче: „Каква игра! Сама стварност, господо, сама стварност! " Редитељ се губи, шаље све у пакао и тражи светло.
Позориште и сала су осветљени јаком светлошћу. Директор је нервиран: читав дан је губио узалуд. Касно је за почетак пробе. Глумци се разилазе до вечери. Директор наређује илуминатору да угаси светло. Позориште тоне у мрак, након чега се у дубини позорнице, као надгледањем илуминатора, светли зелено позадинско осветљење. Огромне сенке ликова појављују се, осим Дечака и Девојке. Угледавши њиховог директора у ужасу бјежи са бине. На сцени остају само ликови.