: Млади официр се заљубио у принцезу, снимио је двобој због ње, али није желео да се уда. Паралелно је успоставио односе са дугогодишњом љубавницом. Пошто је компромитовао обе жене, официр је отишао.
У оригиналу, приповедање се води у име Пецхорина у облику уноса у његов дневник.
После ране Пецхорин је стигао да се лечи у водама, у Пиатигорск.
Григориј Печорин - млади официр, прогнан на службу на Кавказу, паметан, образован, контрадикторног карактера, разочаран у животу, у потрази за узбуђењем
Тада је упознао свог старог пријатеља - кадета Грусхнитског, који је такође лечен након рањавања, и са којим су били "споља у најпријатнијим односима".
Грусхнитски - јункер од двадесетак, Пецхорин колега, сиромашни племић, осветољубиви, кукавица, клевета и сплеткарац
Међутим, Пецхорин је осетио: "Једног дана ћемо се срести на уском путу и једном од нас неће бити досадно."
Од читаве угледне јавности која се лечила на водама истакли су се Лиговски - принцеза и њена љупка ћерка Марија.
Мари Лиговскаиа је принцеза, с једне стране - хладан социјалиста, с друге - осетљива и рањива, способна за снажна осећања
Грусхнитски, чији је циљ био „постати херој романа“, одмах је очарао принцезу и почео да тражи разлог да упозна Марију и да посети службену посету њиховој кући. Принцеза се није журила да га упозна, иако је био врло романтичан у капуту свог старог војника. Чинило јој се да је овај официр демониран на двобој.
Пецхорин је, напротив, нагласио да избегава прилику за познанство и не жури да посети принцезу кућу, што је изазвало велико изненађење, запрепашћење и интересовање Лиговског. За ово је сазнао од свог новог познаника - локалног лекара Вернера, са којим су постали пријатељи.
Вернер је лекар, Пецхорин пријатељ, кратак, танак, хром, споља непривлачан, саркастичан и равнодушан, али паметан и шармантан
Печорин је, бјежећи од досаде провинцијског града, одлучио да освоји дјевојчино срце, знајући добро да ће то изазвати љубомору Грусхнитског, који је већ био страствено заљубљен у Марију. Ова идеја га је забавила и додала сплетку ономе што се догађа.
Мало је вероватно да ће бити младића који, пошто је срео згодну жену која је заокупила његову празну пажњу и одједном јасно препознао другу, непознату за њу, ‹...› ово није непријатно погодило.
Од Вернера је сазнао да је принцеза била у посети веома болесном рођаку. Према опису лекара, Печорин је препознао Вери, своју дугогодишњу љубавницу.
Вера је далека рођака Лиговског, удата дама, тешко болесна, Пецхоринова дугогодишња љубавница, искрена, нежна, заиста га воли
Упознали су се и заборављени осјећаји који су му се пробудили у души. Како би се чешће виђали, не изазивајући гласине и разговоре у граду, Вера је предложила Пецхорин да чешће посећује принцезу кућу и започиње да пази на Марију да јој скрене поглед. Пристао је - бар мало забаве.
На балу, Пецхорин је спасио Марију од узнемиравања пијаног официра, а принцеза га је, из захвалности, позвала да посети њихову кућу. Али чак и током пријема у принцезиној кући, Пецхорин је показао равнодушност према Марији, што ју је наљутило. Није разумела његову хладноћу, а то је само додало интензитет страсти у Пецхориновој игри. Имао је свој план завођења неискусне младе даме.
Све мисли о принцези Марији сада је заузела Пецхорин, а Грусхнитски удварање већ ју је уморило. Чак и кад се Грусхнитски појавио у новој официрској униформи, то на њу није оставило прави утисак - са њим је постало хладније.Грусхнитски је разлог за ову хладноћу видео у својој фасцинацији Пецхорином, био је љубоморан и истицао се са стране свог бившег пријатеља.
Марија се све више и више заљубљивала у Пецхорина, а Вера је почела да буде љубоморна и тражила је од Пецхорина обећање да се неће удати за принцезу.
Током једне шетње, Марија је признала Пецхорину у љубави, али он јој није одговорио. "Да ли желиш ово?" Наставила је, али Печорин је равнодушно рекао: "Зашто?" Након тога, Марија се журно вратила на своје место. Пецхорин је уживао у свом достигнућу - заљубио се у девојку, не знајући зашто.
Враћајући се из шетње Пецхорин је видео да је једна од кућа у насељу веома осветљена. Прилазећи прозору, слушао је службенике који су ходали по кући презирно говорећи о њему и хвалили Грусхницког који је био присутан тамо.
Коначно, официри су се договорили за забаву ради довођења Грусхницког и Пецхорина на двобој и скидали их са неоптерећеним пиштољима. Били су сигурни да се Пецхорин уплашио. Грусхнитски се сложио. Пецхорин се вратио кући љут, питајући се зашто га је толико мрзила.
О поносу! Ви сте полуга којом је Архимед желио да подигне глобус!
У међувремену, град је већ био пун гласина да ће се Пецхорин оженити Маријом. Печорин је погодио ко је њихов извор. Вернер га је упозорио, а принцеза је очекивала да ће ускоро пружити Марији руку и срце. Али Пецхорин је те гласине негирао, јер је највише ценио слободу.
Вера и Пецхорин наставили су се виђати. Једне вечери, када се цео град окупио на гостовању мађионичара, Вера је позвала Пецхорин на њен тајни састанак. Спуштајући се с њеног балкона касно у ноћ, био је насупрот прозорима принцезе Марије, која је живела спрат доле - такође је остала код куће и није ишла на представу. Пецхорин је погледао кроз прозор, угледао је девојку, скочио је на траву и наишао на људе међу којима је препознао Грусхнитског. Претварали су се да га греше за лопова и започели тучу. Пецхорин је побегао. Следећег дана Грусхницки је јавно објавио да зна ко је тог дана на састанку у Маријиној спаваћој соби. Име њеног љубавника је Пецхорин.
Прекрштени Пецхорин изазвао је Грусхнитског на двобој. Долазећи кући, рекао је Вернеру о предстојећем двобоју и о томе што је Грусхнитски планирао да направи са пиштољима. Вернер је пристао да му буде други.
У одређено време, учесници двобоја су се окупили на предвиђеном месту. Грусхнитски је, слиједећи план митинга, понудио да пуца из шест корака. Пецхорин је хтео да се пресели на стијену и пуца на саму ивицу литице, тако да је чак и мала рана била смртна. Леш ће у овом случају бити приписан Чаркејцима.
Жребом - ево, Судбина - Гршнички је пао први да пуца. Суочио се с тешким избором - признати неко мало дело, недостојан официра или постати убица. Али официр се није суочио са повлачењем - пуцао је и ранио Пецхорина у ногу.
Био је ред Пецхорин-а. Саветовао је Грусхницког да се моли и слуша - прича ли му савест? Али на Грусхницком лицу није било ни "малог трага кајања". Инзистирао је на наставку дуела. Тада је Пецхорин рекао свом другом да су заборавили напунити му пиштољ. Друга секунда била је огорчена могућношћу тога и одбила је да мења пиштоље. Али Грусхнитски је признао истину Пецхорина и, искусивши олују осећања у својој души, затражио наставак двобоја - „заједно на земљи нема места за нас ...“. Пецхорин је био приморан да пуца.
Убиство Грусхницког приписано је, како је и намјера, Чаркешцима. Вера је, сазнајући за двобој, у великом узбуђењу признала свом супругу да воли Печорину, а супруг је у негодовању одвео из града. Пецхорин је, примивши опроштајну поруку, појурила за њом, али није схватила. Тек сада је схватио да је Вера једина жена која му је драга, она га само воли и безрезервно прихвата.
Схватио сам да је јурњава за изгубљеном срећом бескорисна и несмотрена.
Шефови Пећорина и даље су сумњали да учествује у дуелу, и тихо су га пребацили да служи у тврђави на Кавказу.Пре одласка посетио је кућу принцезе Лиговске. Захвалила је Пецхорин што је спасила добро име своје ћерке и питала га зашто он није дао понуду Марији, јер је била богата, лепа и веома га је волела. Али Печорин је затражио приватни разговор са принцезом, током кога је рекао да је не воли и све јој се време смејао. Као одговор, чуо је: "Мрзим те." Сат времена касније Пецхорин је отишао.